筆者從事兒童服務多年，對於英國的兒童服務很感好奇及興趣，遂向有關機構申請工作。在網上招聘看到的職位是中心助理﹝As and When Centre Worker﹞，它沒寫明是全職或是兼職，儘管一試。心想這應是低職級的工作，但國家設最低工資，月薪應不少吧。隨後，機構安排面試。
瀏覽機構網站，它邀請我選擇面試日期和時間。每段會面時間半小時，相信有很多人應徵。到了面試場地時，環顧左右，只有我一人貌似應徵者。心想可能每個面試時段也設休息時間。會議室內有3位面試官，分別是中心主管及兩位服務經理。這份工作難度低，面試問題應很容易，因此我心情輕鬆。想不到他們的問題頗艱深，必須是曾有社會工作經驗才回答恰當。例如：你怎樣評估某活動的成效？在小組中，有一位家長告訴你另一家長獨留兒童在家，你怎辦？當你在兒童個案或活動的看法跟上司不一致時，你怎應變？幸好以前的工作經驗，我一一回答他們。他們對我也產生興趣。但奇怪的是，他們問我若有突發事件，需要提前多少時間通知我來到中心。莫非這裏多虐兒個案，需要立即處理？但這職位不是「註冊社工」啊。腦海充滿問號。
數天後收到聘用通知。由於面試當天我只帶備身份證明文件，主管要求我出示學歷及專業證明正本。申請的職位只屬助理級，大專畢業已合資格，為何還需要專業資格？他們給予我更高的職級嗎？面試當天不好意思詢問薪金。懷著希望與主管見面，才驚覺這份是最低工資，即時薪約港幣90元。而且是兼職及隨傳隨到，這便是As and When的意思。我大感失望，原來我社工的專業知識只值最低工資！我想衝口而出說：「我不幹了」，但會抹殺難得的機會。終於按下自己憤怒的情緒，與主管商討可否以日薪計算。他說只依足機構指引辦事，但未來我可以調職至家庭支援等其它組別。回家大有時間考慮，我唯唯諾諾。
之後，那機構不停詢問我3名工作相關諮詢人的聯絡資料。香港的社工朋友鼓勵我嘗試這工作，累積經驗，不應著眼於眼前薪酬。於是我開展了英倫之社福服務生涯。@
（編者按：本文僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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