花生因其營養、口味和經濟性,成為全球消費最廣泛的豆類之一。它對於心臟健康的有益作用也引起了消費者和科學界的關注。植物性蛋白質、不飽和脂肪和纖維(複合碳水化合物)是構成花生的主要成份,被證明是適合人體的營養。

研究發現,食用花生不但能降低患心腦血管疾病的風險,還會對認知功能和壓力反應產生有益的影響。不過,有中醫師亦指出花生雖然好處很多,但有5類人並不適合吃花生。

吃花生能降低患心腦血管疾病的風險

在2021年9月發表於美國卒中協會期刊《中風》(Stroke)的一項研究報告,研究團隊對74,793名年齡在45-74歲的參與者,進行了長達14.8年(中位隨訪)的追蹤調查。

研究結果顯示,與不吃花生的人相比,平均每天吃4-5粒左右花生的人整體中風的風險降低16%,缺血性中風的風險降低20%,患心血管疾病的風險降低13%。不過,吃花生與出血性中風和缺血性心臟病的風險之間,並沒有發現明顯關聯。

研究報告指出,源自堅果的營養素可能有助於降低患心血管疾病的風險,因為它可以改善脂質/脂蛋白分布、增強血糖控制、抑制炎症和降低血壓水平。花生富含不飽和脂肪酸,尤其是單不飽和脂肪酸,以及多不飽和脂肪酸(亞油酸),可改善血脂水平並降低血壓水平,從而有助於降低心血管疾病的風險疾病。

2021年1月刊發在國際營養領域權威期刊​​《美國臨床營養學雜誌》(the American Journal of Clinical Nutrition)的研究發現,​​每日攝入適量花生以替代部份精緻穀物,可以在不增加體重的情況下,降低高風險人群的心血管代謝疾病風險。

224名患有代謝綜合症(包括腹部肥胖、高血糖、血脂異常和高血壓在內的心臟代謝異常)或有代謝綜合症風險的參與者,進行了一項為期 12 周的平行臂隨機對照試驗 (RCT):用花生作為零食添加到飲食中,以代替白米。

結果顯示,將花生代替精緻穀物並沒有顯著改變血糖或血脂參數,但在沒有增加參與者體重的情況下,降低了其總體代謝綜合症的風險。 

所以,用適量花生代替日常飲食當中相等能量的精緻穀物,是一種健康的飲食方式。

吃花生對認知功能和壓力反應存在有益影響

2021年9月發表在《臨床營養學》上的一項研究表明,食用花生和花生醬會對健康年輕人群(18-33歲)的認知功能和壓力反應產生有益的影響。

研究人員對63名參與者(19 名男性和 44 名女性)進行了為期6個月的干預研究。結果發現,與研究開始時相比,食用花生和花生醬參與者的即時記憶評分明顯升高,記憶力得到改善;食用花生的參與者,其焦慮和抑鬱程度相比不吃花生和吃花生醬的參與者都低。

研究分析認為,吃花生和花生醬對認知功能和壓力反應帶來的好處,可能與多酚類化合物的攝入、短鏈脂肪酸水平升高有關。

多酚類化合物可能通過與腸道微生物群的相互作用,增強腦源性神經營養因子表達,進而間接影響認知和情緒。短鏈脂肪酸是腸道微生物群產生的主要代謝物,具有免疫調節和抗炎特性,對抑鬱症和神經退行性疾病產生預防作用。

研究強調,花生作為一種堅果,適量食用對健康有益,可能增加健康年輕成人的記憶功能和壓力反應。但其相關生物學機制尚未完全明確,還需進一步設計臨床試驗,增加參與者數量,並進行更長時間的隨訪,以明確食用花生對認知功能的有益影響。

有5類人群不適合吃花生

花生雖然有益健康,但也不能吃太多,那麼每天吃多少花生合適呢?

中醫師何文星在其Youtube影片中表示,適量食用堅果作為日常飲食對人體健康有很大幫助,建議平均每周食用70克,相當於每天10g左右。

食用花生時,最好吃醋泡花生或水煮花生,少放油和鹽。高鹽、高油炒製的花生不利於健康,最好別吃。

需要提醒的是,花生還有一個明顯的缺點:容易被黃麴毒素污染。黃麴毒素是劇毒和致癌的次級代謝產物,在食品安全方面受到關注所以外觀發霉或打開後發黑、發苦的花生米,就要扔掉了。

何文星強調,以下5類人群不適合吃花生。

(1)花生過敏的人:會引起嘔吐、腹瀉、蕁麻疹、血管性水腫(嘴唇、面部、喉嚨和皮膚腫脹)等症狀,嚴重時會出現哮喘,甚至過敏性休克

(2)膽囊切除的人:花生中含有較多的脂肪,而在脂肪的消化和吸收過程中,膽汁起著非常重要的作用。膽囊切除的人不宜吃花生,否則會給消化系統帶來一定的負擔。

(3)高尿酸血症人群:花生中含有大量的嘌呤(每百克花生中含96.3毫克),在體內代謝後會產生尿酸,誘發痛風發作。

(4)慢性腎病的人群:花生中蛋白質含量較高,而蛋白質的代謝和重吸收和腎臟有很大關係。對於腎病的人群,尤其是腎小球濾過功能受損的人,容易誘發蛋白尿,進一步加重病情。

(5)高粘血症的人群:因為花生紅衣(花生外面一層紅色的種皮)有止血凝血的功效,最好把花生衣去掉後再吃。@

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