一名美國國防官員表示,美國正在增加其在台灣的駐兵人數,以訓練當地軍隊。這是美國支持台灣民主的最新舉措。
《華爾街日報》周四(2月23日)報道說,美國在台灣的駐軍人數將從一年前的約30人增至100~200人,增加了4倍。
《華日》說,更多駐軍旨在擴大在當地的培訓項目,以幫助台灣挫敗北京可能的入侵。在北京不斷升級威脅的情況下,美國希望為台灣提供自我防禦能力,但又不致於激怒北京。
根據美國國防部的數據,在過去幾年中,美軍駐台人數發生了波動,包括特種部隊和美國海軍陸戰隊在內。增加的駐兵將是美國在台灣幾十年來最多的一次部隊部署。
根據接受培訓的消息人士的說法,除了在台灣進行訓練外,密歇根國民警衛隊也在對台軍進行一項培訓,包括在密歇根州北部格雷林營地與多個國家進行年度演習。
培訓計劃早在幾個月前就制定
美國官員說,這一培訓擴展計劃已經計劃了幾個月,時間上是在中共間諜氣球穿越北美領空、被美國空軍擊落之前。
面對俄羅斯全面入侵烏克蘭的前車之鑑,五角大樓加速在台灣部署「豪豬」戰略,重點關注策略和武器系統,使台灣變得更難被攻擊。
官員表示,新增軍力要幫助訓練台軍適應美國武器系統以及進行軍事行動操練,以防止潛在的中國進攻。官員們拒絕提供有關部署的其它細節。
北京對美國和台灣在國防方面的更大合作感到不安,指責華盛頓破壞「一個中國」的承諾。中共稱,台灣是中國的一部份,但它從未在歷史上統治過台灣一天。
美國軍方、國務院和白宮都沒有就這一具體事宜對《華日》置評。
五角大樓發言人馬蒂‧邁納斯中校(Marty Meiners)在一封電子郵件中回應說:「我們對具體的行動、接觸或訓練不置評,但我想要強調的是,我們對台灣的支持和與台灣的防務關係仍然跟北京構成的現實威脅保持一致。」美國國務院後來也做出了同樣的回應。
在去年美國國會眾議長佩洛西(Nancy Pelosi)訪問台灣之後,中共軍隊在台灣附近進行了越來越多的侵略性演習,同時派出飛機和船艦侵擾。
台灣海峽是美國印太戰略的重中之重。面對中共的脅迫,已經有多位美國將領預警中共可能攻台的時間點。前台灣參謀總長、海軍中將李喜明告訴《華盛頓郵報》說:「美國需要向中國展示正在進行的準備工作。這不能只是空談。」
這一點也得到美國軍方指揮官的認同。美國太平洋空軍司令肯尼斯‧威爾斯巴赫(Kenneth Wilsbach)將軍說:「台灣越是強大,其威懾力就越高,我們就越有機會讓北京決定現在不是(攻台)的時候。」
與此同時,拜登政府受到美國兩黨議員的壓力,要求加強美國的武器和援助,以應對北京未來可能奪取台灣的企圖。
自中共間諜氣球出現在美領空直到被擊落,中美雙邊緊張局勢有所升級。美軍幫助台軍訓練的最新事態發展可能會進一步加劇緊張情緒。
氣球事件導致美國國務卿布林肯(Antony Blinken)推遲了計劃中的訪華行程。當他在德國跟中共最高外交官王毅會晤時,兩人就氣球、台灣、北韓問題以及烏克蘭戰爭進行了激烈的對話。
外界擔憂,中美之間缺乏基本的高層軍事對話。在擊落氣球後當天,中方就拒絕了美國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)與中共防長魏鳳和的通話請求。
美國稍早宣布的對台軍事支持——包括數十億美元的先進武器軍售——一直是華盛頓和北京之間緊張關係的根源。本月,北京對兩家美國國防企業洛歇馬田和雷神的一家子公司實施制裁和罰款,原因是它們向台灣出售武器。鑑於這些企業很少或根本不向中國大陸出售武器,分析師認為,北京此舉主要是象徵性的姿態。#
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