薑是全球飲食文化中不可或缺的食材，也被視為具有保健功能的藥用食材。中醫師講解，如何在疫情期間，透過薑料理提升自己的免疫力，緩解COVID症狀。
人們提到薑時，通常指生薑。生薑是多年生草本植物薑（Zingiber officinale）的新鮮根莖，它含有特殊的薑油與薑辣素，是低卡、高膳食纖維及富含鉀的食物，含有少量的水溶性維他命。中醫根據臨床應用需要，將生薑炮製成乾薑，即將生薑曬乾或低溫乾燥。薑作為藥用有數千年歷史，中醫經典著作《神農本草經》記載乾薑的醫療功效。
薑的優點
1.發汗暖身：生薑是暖性食物，多吃薑或喝薑湯可以散熱祛寒、提高體溫，天冷風寒時，來杯薑茶可以溫暖身體。
中醫發現，大多數食物都有「寒」或「熱」的特性，並將許多常見食物分為三種性質：寒性食物，熱性食物，溫性、中性的食物。當人吃寒性食物時，會給身體增加冷卻效果，而吃熱性食物會給身體增加溫暖效果。因此，可以透過寒性和熱性食物來平衡身體。
2.消除炎症：薑含薑辣素，能夠降低發炎反應，緩解類風濕關節炎。
3.化痰止咳：薑性溫，能溫暖肺部、止咳、化痰，若出現怕冷、流清鼻涕、咳嗽痰稀白等症狀，屬於風寒感冒，可以喝薑湯發散風寒。但若是喉嚨、呼吸道出現發炎，就要避免使用薑，以免加重感冒。
4.促進消化及腸道蠕動：薑的薑辣素可以促進腸道蠕動，幫助食物的消化，促進養分的吸收。近年來，日本盛傳薑可以抑制大腸癌的發生，其實就是從薑可以促進腸道作用所做的觀察及研究。
5.降血壓：2021年發表在《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）的一篇研究發現，在典型的美國飲食中添加包括生薑在內的草藥和香料的混合物，可以降低患心臟病風險較高的成年人的血壓。而中國則早有生薑泡腳降血壓的方法。
6.清除自由基、抗衰老：薑的抗氧化效力比許多蔬菜、水果還要高出許多，除了能夠降低體內自由基破壞，還可以有效預防癌症、動脈硬化、心血管疾病。
薑料理防疫抗新冠
加拿大公立學院中醫教授Jonathan Liu在《健康1+1》節目中表示，在COVID病毒感染的初期，薑有非常好的效果，透過發汗特性，激發黏膜層的免疫力，就能將病毒抵擋在黏膜層外，減少病毒入侵。Jonathan提供了生薑及乾薑在不同症狀下的運用。
1.生薑：凡發燒、身體痠痛、咽喉不適、心力衰竭、水腫，都適合用生薑。針對這次的COVID感染症狀，也以生薑調理為主。Jonathan介紹了3款生薑料理：
A.薑配蔥白、紅糖：可以防寒、發汗、緩解COVID症狀。
B.薑配桂枝（或桂皮）：可增強發汗、退熱，尤其對於反覆發燒不退的患者。
C.薑配芥菜：可發散風寒，宣肺止咳，針對關節腫脹、身體痠痛、咽喉不適、發癢咳嗽。
2.乾薑：身體冷、胃冷、胃寒疼痛者以乾薑作調理。疫情期間，一些長者不發燒，但表現出胃口不好、沒精神、全身無力等症狀，適合用乾薑。
食用薑的禁忌
俗話說「晚上吃薑如吃砒霜」，Jonathan表示，不至於這麼誇張，但是中醫講「因時用藥」。晚上是人體要收斂能量的時候，準備迎接晚上休閒狀態，晚餐適合吃能幫助放鬆及睡眠的食物。但是薑能增加熱氣，讓身體發熱，人容易興奮，還能加速腸道蠕動，所以白天吃薑是比較合適的時間。不過，若處於疾病狀態，需要吃薑，又是另外情況。@
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