美國國會預算辦公室（CBO）主任 Phillip Swagel 表示，美國經濟停滯不前、失業率上升、利率提高，以及聯邦債務激增，這些都是必須解決的問題。

周三（2月15日），中立無黨派的CBO發布了《預算和經濟展望：2023年至2033年》和《聯邦債務和法定限額，2023年2月》兩份報告。同時， Phillip Swagel 提供了他的評估。

「從長遠來看，我們的預測表明，必須改變財政政策，以解決利息成本上升的問題，並減輕高額且不斷上升的債務帶來的其他後果。」 Phillip Swagel一場新聞發布會上說。

不過， Phillip Swagel 拒絕預測經濟衰退，並指出經濟指標喜憂參半。例如，儘管一些支出指標已放緩，但消費者支出依然強勁。

總體而言，報告顯示短期上美國經濟可能停滯不前，未來十年國家債務將不斷增長。

經濟放緩 債務增加

《預算和經濟展望》報告預測，經濟增長將比預期慢，同時赤字也將增加。

據CBO數據，隨著失業率的上升，2023年的經濟產出將停滯不前。美國經濟研究所經濟學家厄爾（Peter C. Earle）說，這使就業前景不佳。

「CBO的報告預測，今年美國失業率將從目前的3.6%上升到5.1%。如果準確的話，這將損失250萬個工作崗位。」厄爾告訴《大紀元時報》。

同時，赤字的增長也超出了以前的預測。2023年的赤字將達到1.4萬億美元，比CBO九個月前的預測多出4,000億美元。

未來10年的預計赤字也更高，比之前預測的多出3.1萬億美元，增長約20%。

國家的預算赤字以兩種方式計算：實際美元和佔國家國內生產總值（GDP）的百分比。CBO預測，按這兩種方式計算，美國的赤字都會增加。

CBO估計，在未來10年裏，年度赤字將增長到2.7萬億美元，並上升到GDP的6.9%。

一個好消息是，2024年的通脹預計會緩解，降至4.8%。然而，厄爾指出，即使是這樣，也比幾十年來的平均通脹率高2.5倍。

報告中還預測，公眾持有的聯邦債務預計將從2023年佔GDP的98%上升到2033年的118%，平均每年增長2個百分點。隨著利息成本和強制性支出的增長，2033年以後，聯邦債務可能進一步上升，在2053年達到GDP的195%。

今夏可能面臨債務上限危機

CBO還警告，除非提高或暫停借貸上限，否則美國財政部將在7月至9月之間，耗盡其非常規舉債的能力。

CBO在《聯邦債務和法定限額》中警告，若政府4月的所得稅收入低於預期，美國聯邦的債務違約可能在7月份之前發生。

債務限額（debt limit），通常也稱為債務上限（debt ceiling），是財政部可向公眾或其他聯邦機構發行的最大債務數額。該數額由法律規定，多年來常常被增加或暫停，以避免政府關門。

「今年1月19日達到了31.4萬億美元的債務上限。隨後，財政部開始採取行之有效的『非常措施』來借入額外的資金。」CBO主任 Phillip Swagel 說。

 Phillip Swagel 說：「我們預計，如果債務上限保持不變，政府通過非常規措施舉債的能力，將在2023年7月至9月之間耗盡。」

CBO表示，若在非常措施用完之前，不提高或暫停債務限額，政府將無法完全支付其債務，「結果，政府將不得不推遲支付某些活動的費用或拖欠債務，甚或兩者兼而有之」。

這一預測，可能會促使共和黨人要求拜登政府削減開支。

目前，控制眾議院的共和黨人，希望在民主黨同意大幅削減開支之前，暫緩提高債務上限。民主黨則表示，債務限額不應該被共和黨「挾持」。為此，兩黨常爭執不休。

1月19日，觸及借貸上限後，美國財政部長耶倫表示，財政部可利用現金收入和非常規現金管理措施，在6月5日前支付債務、聯邦福利和其它支出。

眾議院議長麥卡錫（Kevin McCarthy）和拜登總統，正就提高債務上限進行談判。麥卡錫說，任何債務上限的提高，都必須伴隨著一項在未來削減他所謂的「失控支出」的協議。

拜登說，他不會同意提高債務上限的先決條件，他說債務上限代表了美國的信心和信用。

專家：長期支出太多

美國傳統基金會（Heritage Foundation）研究員 E.J. Antoni 對《大紀元時報》表示，這一評估並不令人驚訝。

「CBO的估計在很大程度上證實了我們已知道的事情，即從今年夏末開始，財政部將無法支付所有帳單。」他說。

 Antoni  說：「這並不是因為缺乏收入而造成的，無論是按名義價值、按通貨膨脹調整後的價值，還是按收入的百分比，或按經濟份額來衡量，稅收收入從來沒有高過。問題在於長期以來支出太多。」

共和黨人表示，他們不會在有關債務上限的談判中，觸及醫療保險或社會安全福利。然而，一些人認為，若不處理這些佔國家預算約30%的項目，就沒有辦法解決赤字支出。

「美國政府開支不斷增加的兩大的驅動因素，也是政治家們最容易討論的兩個因素，就是社會保障和醫療保險。」厄爾說。

「一個時間點總會到來，如果不是現在，也會是不久之後，政府官員不能再將罐子踢到未來。」他說。

英文大紀元記者Lawrence Wilson對本報道有所貢獻#

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