美國政府在2023年2月初聲稱,發現中國間諜氣球在美國本土西北部上空出現,而中方則反駁只是用於氣候探測但偏離原定航道的無人船。至2月4日,美國軍方宣布擊落該氣球。

這個原本屬於地緣政治爭拗的新聞,卻引來不明飛行物體研究者的關注。一直對不明飛行物體現象持懷疑態度的人則認為,一直以來所謂不明飛行物體其實大部份都只不過是這類探測氣球,或者其它天文現象而已。

這種說法令人回想起1947年發生在新墨西哥州羅茲威爾的事件。事情的經過是:1947年7月8日,駐守在羅茲威爾附近空軍基地的軍方新聞官發出新聞稿,公布該基地的第509混合飛行大隊(509th Bomb Group)發現一隻飛碟。

這條新聞發布當然引起公眾高度關注,消息也很快被報章、電台等新聞機構引述。

離奇的是,這個空軍基地在第二天(即7月9日)打倒昨日的我,改口說發現的不是飛碟,而是軍方的探測風速氣球,而且還發布了相關圖片,圖中可以見到兩位軍人展示破爛的氣球。既然「有圖有真相」,所謂發現飛碟的事件便告一段落。

可是飛碟的傳說總是揮之不去。往後數十年,無論是羅茲威爾的居民,以至羅茲威爾空軍基地的軍事人員都私下表示,7月8日那份新聞稿內容是真的。

在70年代,美國民間開始有飛碟研究者鍥而不捨地追查羅茲威爾的真相,結果找到不少新的線索。

雖然官方舉行了不下數次的聽證會和科學調查,力證根本沒有飛碟這回事,但仍不足以說服懷疑官方說法的人。

奇怪的是,雖然這些懷疑官方說法的人並非多數,在主流傳媒也沒有甚麼影響力,但美國政府似乎在骨子𥚃很在乎他們的批評,在1994年再就羅茲威爾事件公布另一個說法:原來在二戰之後,美國為了探測蘇聯是否在大氣層試驗核彈,設計裝置了高靈敏度的探測器在軍用探測氣球中,名為「莫古爾計劃」(Project Mogul),而所謂「飛碟」正是這些氣球,但由於處於冷戰時候,軍方不便公布這些細節,讓敵人可以預防,所以當時支吾其詞。

今天回望,這個解釋能令人滿意嗎?普通人用肉眼一看見氣球就會誤作不明飛行物體嗎?受過嚴格訓練的戰鬥機飛行員也會看錯嗎?

有趣的是,據說今次首先發現中國氣球的是蒙坦拿州的平民,而不是軍方,但平民沒有一看見氣球就以為是飛碟。

從今次事件,人們是否應該重新審視羅茲威爾案?!◇

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