澳洲和美國的科學家們正在聯合起來,讓消失已久的塔斯曼尼亞虎復活。

塔斯曼尼亞虎,學名Thylacinus cynocephalus,因其身上斑紋似虎得名,又被稱為袋狼,它曾被塔斯曼尼亞的歐洲定居者獵殺至滅絕,最後一個已知的活體標本於1936年在荷伯特動物園死亡。

據澳洲新聞網報道,墨爾本大學的的研究人員正聯合一個美國生物科學實驗室,試圖讓被歐洲定居者獵殺至滅絕的塔斯曼尼亞虎復活。

Colossal Biosciences公司自稱是 「生物復活公司」,計劃在未來十年努力復活另外兩個滅絕的物種,即長毛象( Mammoth)和渡渡鳥(Dodo)。

「當你從環境中移除一個關鍵物種時,就會有這些連鎖反應開始發生,」Colossal公司行政總裁拉姆(Ben Lamm)周五(2月3日)告訴9號台《今日》欄目。

這種漣漪效應的一個例子是塔斯曼尼亞魔鬼(Tasmanian Devil)面部腫瘤疾病的出現,這是由於塔斯曼尼亞虎的缺席造成的。

「當你移除一個關鍵物種,特別是捕食者,就會出現整個營養級的下降,就實際上開始有這些患病的動物,如塔斯曼尼亞魔鬼的面部腫瘤。整個生態系統開始崩潰。」

該項目已經開始利用保存的標本對塔斯曼尼亞虎的DNA進行基因組測序的第一步,用它們最接近的基因遺傳家族來填補空白。

帕斯克博士(Andrew Pask)是該項目在澳洲的聯繫人,他是墨爾本大學塔斯曼尼亞虎綜合遺傳恢復研究實驗室(簡稱TIGRR)的生物科學教授。

帕斯克教授在Colossal的網站上說:「這種合作關係將推動新技術的發展,對目前面臨重大生態壓力的有袋動物有直接的保護應用。」#

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