西班牙一名女子近日在餐廳享用蛤蜊料理時，意外咬到一顆球形異物，吐出來發現竟是一顆美麗的紫色珍珠，專家粗估其價值可達4000歐元，令這名女子感到十分幸運。

綜合媒體報道，22歲的女子娜塔莉亞‧弗萊雷（Natalia Freire）在加利西亞區拉科魯尼亞（A Coruña）市的一間餐廳工作，日前她帶男友到該餐廳用餐，並點了一份19歐元（約合20.6美元）的海鮮餐點，當中包含許多蛤蜊。

不料，上菜後她才享用第一顆蛤蜊，就感到咬到了一個又圓又小的硬物，當下馬上吐出來，仔細一看發現是一顆色澤鮮明的紫色珍珠，這突如其來的好消息讓兩人又驚又喜。

餐廳老闆哈維爾（Javier García）知情後也震驚不已，說這是他經營餐廳幾十年來第一次遇到這種事情，直言「我甚至不知道蛤蜊也會產出珍珠，我原本以為只有生蠔才會有！」

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餐廳廚師則忍不住開玩笑說，以後帶有蛤蜊的餐點出餐速度都會變慢，因為他要用放大鏡一顆一顆慢慢檢查裏面是否有珍珠。

娜塔莉亞本人也笑說：「雖然我知道這裏的很好吃，但沒想到裏面還藏有這麼棒的東西。」

在貝殼類海鮮中發現珍珠並不常見。（Shutterstock）
在貝殼類海鮮中發現珍珠並不常見。（Shutterstock）

雖然娜塔莉亞目前尚未帶這顆紫色珍珠去做正式鑑定，但這件事情已經在當地掀起轟動，珠寶專家通過照片預估這顆外型圓潤的紫珍珠將會高達4,000歐元（約合4,350美元），且珍珠通常都是白色的，但娜塔莉亞發現的是彩色珍珠，因此其身價可能會更高。

事實上，過去也曾發生過類似事件。2021年泰國一位窮困漁民在海邊撿貝殼時，意外發現一個海螺內藏著橙色的美樂珠，重達7.68克，事後鑑定價值數萬英鎊，璀璨的顏色吸引許多富商出高價競標，當時也掀起一陣熱議。

英國《鏡報》指出，無脊椎動物通過過濾海水獲取所需的營養，但有時會吸入異物，例如寄生蟲等，為了保護自己免受刺激，這類動物會用一種叫做珍珠母（nacre）的物質包裹異物，最終形成一個又小又硬的球形物體，也就是人們熟知的珍珠。

雖然包括生蠔、貽貝、蛤蜊在內的軟件動物都會產珍珠，但只有部份鹹水蛤蜊（saltwater clams）和淡水貽貝（freshwater mussels）才被用於人工養殖寶石級別的珍珠。#

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