消息人士稱,在拜登智庫辦公室首次發現奧巴馬政府時期的機密文件後,總統的法律團隊又在其它地點,發現了至少一批政府機密文件。
消息人士表示,在拜登的律師於去年11月初發現第一批機密文件後,他們又在其它地點進行了搜索,隨後發現了其它敏感文件。
美國NBC新聞(NBC News)周三(1月11日)率先報道了這個消息,此後包括CNN、霍士新聞網、《華盛頓郵報》、「政客」(Politico)等媒體也報道了發現這批文件的消息。
綜合外媒報道,去年11月,在拜登之前的辦公室裏發現機密文件後,在白宮內部敲響了警鐘。隨後,律師們開始努力搜索其它地點,找出是否還有其它需要移交給國家檔案和記錄管理局(NARA),並由司法部審查的機密文件。
白宮拒絕就此事發表評論。
目前還不清楚第二批發現之中,共有多少份文件,也不清楚這些文件的內容是甚麼、原先存放在哪裏。
此外,也不清楚第二批文件是何時被發現的,以及整個對機密文件的搜索是否已完成。
這一發現,可能將增加對拜登處理敏感政府文件的審查。
拜登的法律顧問Richard Sauber表示,第一批文件是在去年11月2日被發現的,當時離中期選舉只有6天。但總統的律師直到本周一(1月9日),才公開承認發現了這些文件。
這些政府文件,被存放在華盛頓特區智庫「賓夕凡尼亞州拜登中心」的一間辦公室裏。據消息人士稱,發現的物品包括約10份機密文件,其中有美國情報備忘錄和簡報,涉及的主題包括烏克蘭、伊朗和英國等。
拜登周二表示,他對這一發現感到「驚訝」,機密文件在他離開白宮後,被帶到了他的私人辦公室。拜登強調,他的律師在11月發現了這些文件,並立即與國家檔案局聯繫,「做了他們應該做的事」。
儘管如此,有關這一情況的關鍵問題仍未得到解答。
周三,白宮發言人尚皮埃爾(Karine Jean-Pierre)以司法部正在審查此案為由,拒絕回答有關這些文件的問題。
她沒有說是誰把這些文件帶到辦公室的,或者是否發現了其它文件。她也不願透露是否正進行審查,以搜尋其它可能不當存放的文件,或何時會向總統介紹發現文件的情況。
她也無法保證其它辦公室裏不會有機密文件。尚皮埃爾也無法回答,拜登或他的律師為何不更早向公眾披露這一發現,是否與2022年選舉有關。
「司法部正審查這個問題。我不會超出總統昨天分享的內容」,尚皮埃爾說,「我也不會超出白宮法律顧問的同事們與大家分享的內容。」
這種情況引發了共和黨人的批評,他們認為政府在處理不當存放的文件時,使用了雙重標準。
參議院司法委員會成員、共和黨參議員Lindsey Graham呼籲司法部長Merrick Garland任命一名特別檢察官調查此事。
「我認為,如果你覺得需要一名特別檢察官,向公眾保證對特朗普機密文件的處理,你也應該對拜登總統擔任副總統時,對機密文件的不當處理任命一名特別檢察官。」
共和黨參議員Josh Hawley也表示:「Merrick Garland必須為拜登案任命一名特別檢察官,否則等於承認他對特朗普的調查只是一項政治打擊工作。」
據CNN報道,參議員魯比奧(Marco Rubio)的發言人證實,參議院情報委員會要求對白宮發起兩黨審查。該委員會的領導人已致信美國國家情報總監Avril Haines,要求查閱這些機密文件,並提出情報界的損害評估,以及拜登和特朗普文件的簡報。
發言人補充說,在FBI突襲海湖山莊之後,魯比奧和參議院情報委員會主席、民主黨人Mark Warner也提交了幾乎相同的信息請求。#
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