定薑是衛國第二十四代國君衛定公（姬臧，西元前588年─前577年在位）的夫人。定姜麗於文辭，中國最早的送別詩，據《列女傳》記載是她寫的。定姜聰明有遠識，又能有大忍之心與忍辱的功夫，她的一生如何發揮母儀天下的作用呢？
送別兒媳 留下慈愛詩篇
定姜的兒子是衛國公子，但是娶妻不久就去世了。他和妻子沒有留下子嗣，妻子孤單一人守寡。三年的守喪期滿時，定姜就讓媳婦歸返娘家，讓她不要守寡了。定姜為媳婦送別，陪她一段長長的路，一直送到郊野。
分離在即，定姜送別溫惠的媳婦，心中湧起離別的哀思，往日彼此相處的真切關愛歷歷在目，讓她悲傷感慟。她揮著手與媳婦告別，定定地望著媳婦越行越遠的背影，此際一別應該是不會再見面了，不禁淚流滿面。她寫下：「燕燕于飛，差池其羽，之子于歸，遠送于野，瞻望不及，泣涕如雨。」溫婉深刻的感情，顯現慈愛又寬厚的慈母胸懷。這是《詩經》中的送別詩《燕燕》第一章，也是中國詩史上最早的送別詩。
規諫夫君 使國家遠離災患
魯成公七年（衛定公五年）時，朝中大臣孫林父因為定公對自己的厭惡而出奔晉國。魯成公十四年，衛國使者出使晉國時，晉侯讓孫林父與來使見面，表示了要送還孫林父的心跡。
接著，晉使郤犨來到衛國提請讓孫林父歸還，定公心中還是想要推辭，不要孫林父回來。
定姜勸告他：「不可推辭，孫林父是先君宗卿的後代，有共同的祖宗。現在晉這個大國又來使為他請求歸返，如果不允許的話，恐將會亡國。雖然君厭惡他，但是亡國事更大！請君要多忍耐。這樣能安民而且寬宥宗卿，不是很好嗎！」
定公聽了定姜的話，於是讓孫林父返國恢復他的職位。定姜明晰大義又能深謀遠慮，使得衛國遠離災患，也成了四方之國的模範。
忍辱負重
定公逝世，定公的妾敬姒之子衎被立為國君，是為衛獻公。定姜從獻公居喪的態度看出了衛國未來將有患。獻公很傲慢，不但不為先君哭泣，也不節制飲食，完全沒有哀傷的心情。定姜嘆道：「他將會敗壞衛國，且必定先加害善人，要給衛國帶來天災人禍！」她悲嘆自己不能制止他登位，不能立賢明的鱄（獻公之弟，名叫子鮮）來主掌這個國家！
衛國大夫們聽聞了定姜的這番話，都非常恐懼。孫文子（孫林父）從此不敢把重要的寶器放在衛國，而放到自己的封邑戚城。
果然，獻公非常暴虐，而且對定姜的態度輕侮傲慢。即使是面對這樣的處境，定姜還是以國為重，逆來順受，忍辱輔國。
定奪軍事 促成勝仗
衛獻公十四年鄭國的將帥皇耳率領軍隊入侵衛國。孫文子出兵迎戰，並卜了一卦，然後獻兆給定姜。定姜問兆辭，孫文子答說：「兆有如山林，像是出征而喪失雄風。」定姜說：「出征者喪失雄風，對防禦的一方有利。請大夫追討鄭軍。」果然孫文子的兒子孫蒯領著軍隊在犬丘抓住了皇耳。
輔之教之 暴君改錯
衛獻公十八年，國內發生政變，獻公被逐出國門，他奔往齊國避難。當他出走到邊境時，叫廟祝向宗廟社稷之神報告自己要出亡，並報告他自己無罪於社稷。
這時，在一旁的定姜說：「不可這樣跟神報告。若是無神，天地也不可欺騙。自己有罪，如果還強說無罪就這樣走了，這就有罪了。甚麼罪呢？你與小臣謀劃政策而把朝廷大臣擺一邊，這是一罪。你侮辱先君的師保，這又是一罪。我事奉先君，是先君嫡妻，你對我毫無敬意且又凶暴，這是第三宗罪。你僅可向宗廟之神報告自己要出走，但不能報告自己無罪。」定姜的說理教導了獻公，起了大作用。
在這個情境中，我們可以體會到定姜的大忍之心，和忍辱負重的功夫。十多年中，她承受著獻公無禮又凶暴的對待，猶然在他落難出逃的時候，緊守在他身邊，又在恰當的關鍵時機點出了他的錯處，教導了他走正路，不要一錯再錯。
定姜能夠寫出典麗的文辭，情感動人的詩作，而且聰明又有遠識，她不僅在侍奉輔佐國君、教育子輩上能夠伺機循循善誘，在決斷國事、軍事上都有洞察明達的睿見，母儀天下，宜室、宜家又宜國。
資料來源：《列女傳》《春秋左傳正義》#
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