現今有失眠問題的人越來越多，常見失眠的主因有焦慮、憂鬱、適應障礙，還有內因性的嚴重精神病，例如：躁鬱症、精神分裂症等，也容易造成失眠。目前臨床上治療失眠症的藥物不但有副作用，也容易造成患者對其產生依賴，最近韓國發表的兩項研究證明，針刺療法對於緩解失眠既安全又有效。
針刺療法能改善睡眠障礙
韓國韓醫學研究院（Korea Institute of Oriental Medicine）韓醫科學研究部博士柳妍熙（Ryu Yeon-hee）主持的研究團隊，通過動物實驗，證實針刺療法具有改善睡眠障礙的效用，同時並揭示針刺療法緩解內質網壓力的原理。
研究團隊在動物實驗中，給實驗鼠注射高含量的咖啡因，誘導其處於過度警覺狀態，並且在相當於人類的神門穴的部位進行電針刺激。
神門穴位在手腕關節的手掌一側，尺側腕屈肌腱的橈側凹陷處，主要是調節大腦功能、運動感覺和情緒。
研究結果顯示，電針刺激能緩解大腦系統的內質網壓力，有助於改善睡眠。內質網是細胞中的重要胞器，如果對內質網過度施加壓力，比如攝取咖啡因等，就會引發免疫反應、神經傳達物質不均衡等問題，進而導致睡眠障礙。
研究團隊在研究中，藉由電針刺激發現睡眠和覺醒模式的變化，而且咖啡因注射組與電針刺激組相比之下，覺醒時間相差1.5倍。此項研究結果已經於2022年9月23日刊登在國際專門學術雜誌《生物醫學與藥物治療》（Biomedicine & Pharmacotherapy）上。
研究團隊認為，針刺療法副作用小，是一種可以持續管理睡眠的非藥物治療方法；如果利用此方法，未來有可能成為治療各種失眠症的儀器和電子藥物的基礎依據。
此項研究的通訊作者徐秀妍（Seo Soo-yeon）表示，雖然這一次將研究針刺的效果聚焦在對內質網壓力方面，其實針刺療法的效果不止於此，後續會繼續進行研究，為針刺療法的穩態控制機制提供多種科學依據。
研究證實針刺療法的安全性
另外，韓國韓醫學研究院和慶熙大學（Kyung Hee University）韓醫藥融合研究信息中心共同組成的研究團隊，最近通過大規模的研究，證實針刺療法的安全性。此項研究結果刊登在學術雜誌《輔助醫學及療法》（BMC Complementary Medicine and Therapies）上。
研究團隊表示，針刺療法的安全性已經在德國、英國、日本等多個國家進行大規模的觀察研究，積累許多安全性的依據，但是使用針的種類、針刺療法的次數、刺激方法等，每個國家具體的治療方法不完全相同，為此通過大規模前瞻性研究，調查南韓韓醫進行針刺療法的安全性。
研究團隊從2016年7月到2017年10月，調查222位韓醫，總計37,490件針刺療法數據，進行整合分析；結果顯示，其中4,518件（約佔12.1%）有異常反應，最常見的異常反應是局部出血、治療部位疼痛和血腫。
不過，進行針刺療法的異常反應和針灸治療的因果性，在一定程度上得到了確認，而且異常反應的程度大多輕微，均無產生後遺症，都會逐漸恢復。◇
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