英國政府將在本周四(11月17日)公布政府的中期財政計劃。此前,財政大臣亨特(Jeremy Hunt,侯俊偉)警告,為了填補政府的財政黑洞,每個人都要「多繳一點兒稅」,政府會削減開支,應對能源價格危機的政策也會緊縮。
亨特在接受BBC採訪的時候承認,他的計劃會讓人們失望,但是他承諾會保護「最弱勢」的人群。他說:「我們的計劃會讓我們度過難關,我們會讓經濟衰退儘可能短而且程度低。」
一些智庫機構預計,英國政府的財政黑洞可能多達550億鎊,甚至600億鎊。有消息人士披露,政府會凍結個人收入所得稅的門檻。
亨特沒有肯定是否有這一計劃,但是他說:「我想我已經很明確了,稅收會增加,這對於我來說是一個很難的事情,因為我從政是為了做正好相反的事情。」
保守黨在2019年大選的時候承諾不會增加個人收入所得稅、增值稅或者國民保險的稅率。一些保守黨議員反對加稅,但是亨特表示,之前的卓慧思(Liz Truss)政府有減稅的計劃,卻無法說明如何支持這個計劃,所以「我們看到了,這(減稅)行不通」。
個稅門檻凍結至2028年
有媒體披露,政府計劃把個人收入所得稅的門檻凍結至2028年,這個做法被稱為「隱性稅收」。因為通貨膨脹期間,人們的薪水也會增加,而保持納稅的門檻不變意味著更多的人會被動地支付40%甚至45%的高稅率。
媒體披露,儘管亨特不會像此前工黨政府那樣對收入最高的人群收取50%的稅率,但是支付45%稅率的門檻會從15萬鎊降低至12.5萬鎊。
預計這個計劃意味著近25萬人需要開始支付45%的高稅率,每年平均多繳稅580鎊,而目前已經在支付45%稅率的62.9萬人需要每年平均多繳稅1,250鎊。政府每年會多得到13億鎊的稅金。
智庫經濟和商業研究中心(Centre for Economic and Business Research)預計,把個稅的幾道門檻凍結至2027-28年會給政府增加680億鎊的收入,同時從技術上避免了違背保守黨不加稅的承諾。
但是,這卻意味著有300萬低收入者和中等收入者需要開始支付更多的稅收。
此前,辛偉誠(Rishi Sunak)擔任財政大臣的時候宣布12,570鎊的個稅基本稅率門檻以及50,271鎊40%稅率的門檻會凍結至2026年。
能源公司加稅
政府對石油和天然氣大公司收取的臨時稅收的稅率也會從25%提高至35%,時間也會延長至2028年,預計這會在未來五年裏帶來450億鎊的稅收。
政府可能還會減少公司分紅的免稅額度。
政府部門的開銷預計會削減350億鎊,但是亨特表示NHS的預算會得到保護。不過。政府會要求NHS制定提高效率的計劃。
能源補貼減少
亨特表示,明年4月份之後,政府的能源費用補貼將會只給那些應對能源帳單有困難的人。
媒體披露,屆時政府會提供一個價值幾十億鎊的幫助計劃,但是只會幫助領取養老金的老人和領取福利的家庭,會幫助把這部份家庭每年的能源費用凍結在2,500鎊。
此前的特拉斯政府宣布能源價格封頂在一年2,500鎊,時間是兩年,預計這個計劃需要提供大約600億鎊的資金。但是亨特管理的財政部目前只計劃拿出200億鎊用於補貼家庭的能源費用,時間只持續六個月。
預計明年4月之後,典型家庭能源費用的上限可能會上漲到一年3,000鎊,比目前的上限高出500鎊。
消息人士表示,政府將不再會像今年冬季一樣為每個家庭都提供400鎊的能源費用補貼。
能源價格上限上漲(500鎊)加上取消補貼(400鎊),這意味著普通家庭的能源費用將一年上漲900鎊。
最低薪水或超過10鎊
《泰晤士報》報道,為了幫助人們應對物價上漲,英國政府可能會把生活薪水(Living Wage)提高至每小時10.40鎊左右,比目前的標準高出90p。
這將意味著英國250萬人的薪水會上漲。
政府還可能把養老金和福利的漲幅標準確定為通貨膨脹率,同時為領取福利的家庭提供650鎊的補貼,為殘疾人提供150鎊的補貼。一些收入最低的老人還可以得到300鎊的補貼。
但是,政府可能會允許市政稅的漲幅達到或超過3%。此前這樣的漲幅需要面對地方居民進行公投。但是現在會取消這個公投的步驟,因此一些地區的平均市政稅將會超過一年2,000鎊。#
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