屠龍騎士喬治的傳說

地跨歐亞兩洲的國家——格魯吉亞（Georgia），國名的英語發音聽起來很像人名，即喬治（George）。據說，這是為了紀念這個國家的守護神——殉道的聖徒喬治[註]而命名的。該國國徽就以喬治屠龍為主體徽記。這裏有一個有趣的史實，從未到過俄羅斯、英格蘭等國的喬治，卻被這些國家載於徽記、勛章中，成為英勇無畏、軍功榮耀的象徵。現在我們就來了解這位騎士的傳奇故事吧。

公元280年（一說275年），巴勒斯坦（Palestine）一個富有而善良的貴族家庭，迎來了健康的新生嬰兒。年輕的父母為嬰兒取名喬治。喬治的父親是一位羅馬軍官，儘管羅馬君王持續迫害基督徒，不過喬治的父親並沒有對基督信仰失去信心，他與妻子保有著對神的信仰，而這份虔誠同時也感染著兒子喬治。小喬治萌生心願：要把自己的一切奉獻給神，用心靈和外表之美榮耀神的恩典。

小喬治漸漸長大，成為強壯、勇健的年輕才俊，他身手敏捷，又極能忍耐寒冷。自從父親英年早逝後，喬治便隨母親珀利赫羅尼雅（Polychronia）前往呂大市（今屬以色列領土）。他的母親在那裏有一座莊園。長大後的喬治像他的父親一樣，也成了一名軍人。

喬治20歲時，他的母親也去世了。不久之後，喬治被選入羅馬帝國宮廷衛隊，成為禁衛軍的騎兵軍官，護衛王族和國君。這個年輕人憑著出色的智慧，英俊的相貌，以及非凡的勇氣從宮廷侍衛中脫穎而出。年輕人贏得了國王戴克里先（Diocletian）的青睞。他不斷晉陞，很快就成了一位年輕有為的千軍統帥。

格魯吉亞國徽。（公有領域╱維基百科）

常年行軍在外的喬治，行進途中經常思維著天國世界的美好，思維著如何完善自我，不讓神為其蒙羞。他協助修建了七座修道院，其中一座就建在自己的家裏。年輕的他將對神的信仰，視為生命的榮耀。

同時這位千軍統帥也留下了不少傳奇事跡，其中揮矛屠龍的故事經久不衰。

據中世紀的暢銷書《黃金傳奇》（The Golden Legend）記載，喬治還是軍官時，有一年從卡帕多西亞（Cappadocia）前往利比亞的西林城。在距離西林城不遠的地方有一個廣袤的大湖，裏面住著一條可怕的惡龍。惡龍要求此城的百姓每天獻祭，否則它就摧毀城牆，釋放毒氣。最開始時，百姓每天向它貢獻二隻肥羊。

但是羊群很快就被惡龍吃光了。惡龍變本加厲，要求祭獻活人，一個童子，或一個童女。國王為了保住自己的城邦，迫使城民輪流把自家的兒子或女兒獻給惡龍。

可憐的百姓們無力抵抗邪惡，只得悲慟地獻出自己的孩子。不過很快的，全城的童子都被惡龍吃光了，就只剩下國王的女兒了。

昔日，膽怯的國王與惡龍妥協，導致家家戶戶都失去了子女，導致整個民族親子離喪。如今，相同的厄運降臨在國王身上。他要不獻出女兒，惡龍就會摧毀整座城邦。他悲痛萬分，但又無計可施。只得把女兒推到城門外。

不久，途經城外的喬治，發現了哭泣的公主。喬治停下了腳步，公主卻急切地對著他說：「善良的年輕人，你騎著駿馬，趕快離開這裏，否則你也會像我一樣死去。」

喬治一聽，連忙安慰公主不要害怕，並問她「為甚麼站在這裏」。公主說了惡龍索要祭祀一事，說罷仍催促他離開：「善良的騎士，你趕快逃命吧。一會兒惡龍就來了，不要和我一起去死。犧牲我一個人就夠了。假如你不趕快逃，一會兒我們都得死啊。」

女孩話音剛落，惡龍就從湖裏伸出了長長的腦袋。女孩見狀，向喬治大喊道：「快跑，善良的騎士，趕快跑。」

喬治縱身跳下馬背，手舉長矛站在惡龍前。對神的信心克服了恐懼，喬治勇戰惡龍，保護公主。一番惡戰後，喬治降伏了惡龍，用腰帶捆綁了它，把它牽到了城裏。悲憤的百姓們蜂擁而上，合力將其剷除。喬治抵禦邪惡，解救了國王之女，也解救了整座城邦。

喬治無畏邪惡、挺身而出的勇氣感化了城邦百姓。當他向百姓講述信仰的美好時，眾人從他身上看到了信仰帶給人的力量，以及對生命的庇護。在羅馬君王還迫害基督徒時，這些百姓選擇歌頌基督，重樹對神的崇敬。

為答謝喬治的拯救之恩，國王贈予他大量財寶。喬治也與國王立下幾條約定，其中之一，即重建對神的信心。至於那些豐厚的饋贈，喬治分毫未取，將它們全部施散給貧窮的百姓們。

喬治屠龍的傳說在民間的流傳中，還出現了不同的版本，但主題情節大同小異。據另一版本所說，惡龍被剷除後，它的血流成了一個十字架形狀。受此啟發，喬治將軍旗設計為白底紅十字樣式。在十字軍東征期間，英國騎士使用聖喬治的標誌作為力量和勇氣的象徵。1190年，第三次十字軍東征，由英格蘭國王理查一世（即獅心王）領軍，在亞康大獲全勝。巧的是，喬治打敗惡龍的地方就在此地附近。因此聖喬治被視為是英格蘭的守護神。

1222年，牛津議會宣布4月23日為「聖喬治節」，國王愛德華三世將「St George for England」（聖喬治保佑英格蘭）納為戰鬥口號。1277年，英格蘭人設計了一面白底紅十字的「聖喬治旗」作為英格蘭國旗。在英國或者英屬領地早期的錢幣中，也經常鑄有喬治屠龍圖案。

文藝復興時期，很多藝術家以他的事跡為藍本，創作了大量的繪畫、壁畫和雕塑。譬如：拉斐爾、魯本斯、古斯塔夫·莫羅、威尼斯畫家卡爾帕喬等，都創作了聖喬治大戰惡龍的繪畫。在歐洲諸國有不少教堂、修道院以聖喬治來命名。

喬治的故事傳到俄羅斯後，1769年11月26日，俄國葉卡捷琳娜大帝（Empress Catherine the Great）設立了聖喬治勛章。此勛章分為四級，其中一、二級是帶星勛章，並標有「服役與勇敢」字樣。前蘇聯解體後，俄聯邦總統葉利欽（Yeltsin）於1993年簽署法令，將喬治屠龍紋章保留在俄羅斯國徽中。