在正常情況下,每個人大約在10歲開始逐漸走向青春期,身體開始出現明顯變化,包括冒青春痘、局部身體毛髮變濃密、骨骼開始明顯成長等。然而,一直到40〜54歲之間,又要迎接人生的另一個新旅程——更年期。
女性更年期症狀特別明顯
隨著更年期的到來,賀爾蒙的分泌會逐漸減少,生理機能開始受到影響,身體也逐漸衰退。在人體的生理結構上,男女大不同,更年期會發生的症狀也有所不同,女性的更年期症狀特別明顯,除了生理變化之外,心理也會受到影響。
臨床統計顯示,女性大約在45〜60歲會面臨更年期問題,最常聽到的更年期不適症狀有記憶力衰退、情緒不穩、焦躁、陰道乾澀、骨骼痠痛、失眠等,這些不適症狀通常會在1年內消失,但是也有少數人會持續5年以上。
當心更年期潛藏的危機
北投健康管理醫院副院長錢政平說,雖然更年期伴隨的不適症狀會消失,但要當心的是身體老化和缺乏雌激素的保護,會帶給健康潛藏的危機,比如增加罹患肥胖症、慢性疾病、心血管疾病、骨質疏鬆症、婦癌等機率。
錢政平說明,女性在停經後,賀爾蒙流失和基礎代謝率降低會造成體重容易增加,腰腹肥胖更為明顯,如果腰圍超過理想尺寸(女性應小於80厘米),會影響身體代謝,導致三酸甘油脂濃度和血糖指數升高,不但增加罹患心血管疾病和糖尿病的機率,而且肥胖也是罹患婦癌的元兇之一。
另外,有部份的更年期女性因為害怕賀爾蒙流失,在未經過專業醫療的評估和建議之下,不當使用賀爾蒙補充劑,這樣的行為也可能促使子宮、卵巢過度受到刺激,反而提升罹癌風險。
面對更年期應該這樣做
錢政平指出,更年期的重要健康議題還有「骨質疏鬆」,人體骨骼的骨質自出生後,會隨著成長而增加,大約在20〜30歲達到最高峰,之後骨質會逐漸減少,女性停經後因為賀爾蒙變化,骨質流失的速度也會加快。
面對更年期,其實女性朋友不需要過度憂慮,只要做好自我健康管理,仍然可以平順地渡過更年期的不適症狀,以及降低潛藏的健康危機。
在此也提醒即將面臨更年期,或是已停經的女性朋友,日常飲食一定要均衡,多攝取蔬果和富含膳食纖維的食物,不抽煙、少飲酒,維持正常作息,控制健康體態,並且定期安排健康檢查。
安排婦女專屬健康檢查
錢政平強調,骨質疏鬆、心血管疾病、三大婦癌(子宮頸癌、子宮內膜癌、卵巢癌)在初期發生時,總是靜悄悄的,想要及早發現、治療,就是要仰賴健康檢查。
一般人所熟知的子宮頸抹片檢查、乳房攝影、乳房超音波檢查、賀爾蒙相關檢查、骨質密度檢查和心腦血管健康檢查(抽血、頸動脈超音波、頭部MRI、CAC動脈鈣化分析),都是更年期婦女重點檢查項目,所以無論生活多忙碌,至少都應該為自己安排一次婦女專屬的健康檢查;如果檢查結果發現異常,務必依照醫師建議做後續的治療和定期回診追蹤。◇
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