周一（8月15日）是印度獨立75周年紀念日，在1947年的這一天，印度正式結束了近200年的英國統治。

總理莫迪（Narendra Modi）在印度獨立日紀念演說（超連結）的開頭，對一連串的「自由鬥士」（freedom fighters）表達敬意，包括聖雄甘地、婦女領袖和前總理尼赫魯（Jawaharlal Nehru）等人，表彰他們對獨立運動和國家建設的貢獻。

「聖雄甘地關心每一個人的夢想，他希望每一個人都有能力實現。」莫迪說，他上任8年來都致力於此。

莫迪還表示，未來25年對印度的發展和未來「至關重要」，他希望在未來25年內，讓印度轉變為一個發達國家。

「世界看待印度的方式正在改變」，莫迪說，「印度的多樣性是我們的力量。作為民主之母，印度擁有更上一層樓（scale new heights）的內在力量。」

莫迪做出五項承諾，包括：為印度的發展而努力、消除所有形式的奴役與殖民包袱、展示對國家遺產的自豪感、團結印度13億人民，讓所有人都履行公民義務，包括總理、部長和其他領導人等。

「在獨立100周年之前，我們必須為了實現這些自由鬥士的夢想而努力」，他說，「世界將把印度視為實現願望的目的地。」

根據白宮發布的一份聲明（超連結），拜登總統也祝賀了印度獨立75周年。

拜登說：「8月15日，全世界人民，包括近400萬自豪的印度裔美國人，都在慶祝印度獨立75周年。在聖雄甘地不朽的非暴力信念指引下，美國與印度人民一起慶祝其民主之旅。」

拜登表示：「印度和美國是不可缺少的夥伴，美印戰略夥伴關係的基礎是我們對法治和促進人類自由和尊嚴的共同承諾。」

他說：「我相信，在未來的歲月裏，我們兩個民主國家將繼續站在一起，捍衛基於規則的秩序；為我們的人民促進更大的和平、繁榮和安全；推動一個自由和開放的印太；並共同應對我們在全世界面臨的挑戰。」

值此之際，印度前總理辛格（Manmohan Singh）也撰文表示（超連結），印度必須保護其來之不易的自由。

「複雜的文化使我們成為世界上獨一無二的偉大民主國家」，辛格說，「我們必須下定決心，絕不允許我們的自由被專制的傲慢所剝奪，絕不允許被煽動的仇恨破壞印度人民的團結。」

自獨立以來，印度成了世界上增長最快的經濟體之一，根據聯合國數據，其人口很快將超過中國，成為世界上第一的人口大國。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道（超連結），在英國人離開後的幾年內，當時印度男性的平均預期壽命只有37歲，女性只有36歲，而且只有12%的印度人識字。學者估計，印度當時的國內生產總值（GDP）為200億美元。

75年後，印度以近3萬億美元的GDP，名列世界第五大經濟體，也是增長最快的國家之一。世界銀行已將印度從低收入國家提升到中等收入國家。

目前，男性的識字率已提高到74%，女性的識字率為65%，平均預期壽命現在是70歲。印度僑民的足跡遍布世界各地，他們在國際大學學習，並在一些世界上最大的科技公司擔任高級職務，其中包括Google行政總裁桑達爾‧皮查伊（Sundar Pichai）、微軟行政總裁薩蒂亞‧納德拉（Satya Nadella）和Twitter行政總裁帕拉格‧阿格拉瓦爾（Parag Agrawal）。

與此同時，印度的億萬富翁也在激增，現在已有一百多位億萬富翁，而在本世紀初只有9位，其中包括基礎設施大亨阿達尼（Gautam Adani），根據《福布斯》（Forbes）的即時富豪排行榜，阿達尼名列全球第四大富豪。（超連結）

但是，儘管國家財富激增，印度仍有數以百萬計的國民處於貧困中，對一個多樣化的國家來說，這顯然是重大挑戰。

印度智庫「政策研究中心」（Centre for Policy Research）的顧問洛汗‧文卡特（Rohan Venkat）表示，印度作為一個獨立國家之後，發展軌跡「與眾不同」。

「從廣義上講，印度（獨立後）的形象是一個極其貧窮的地方」，文卡特說，對西方而言，當時的印度充滿了東方主義的刻板印象。

「見證了最大規模的權力轉移，從精英治國蛻變成具有完整的全民投票權⋯⋯我們正進行著一個令人難以置信的政治和民主實驗，這是獨一無二的。」他說。#

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