英國周五（7月22日）啟動了一項計劃，將打造中國之外第二大的磁鐵材料精煉廠。英國政府表示，這項「關鍵礦產戰略」（Critical Minerals Strategy）之下的投資，是為了擺脫對中國依賴，以確保英國產業的未來。

據路透社報道（超連結），包括釹、鐠、鋱和鏑等在內的稀土元素，可用於製造強力磁鐵，這已被廣泛地應用於電子產品、電動車發電機、離岸風力發電機和其它高科技裝置上。然而，中國目前約佔全球供應量的98%。

歐洲和美國正加緊腳步，試圖擺脫對中國依賴，為這些關鍵礦物打造安全、獨立的供應鏈。

英國政府在一份聲明（超連結）中說：「供應鏈是複雜的，市場是不穩定的，大多數關鍵礦物只來自少數幾個國家，特別是中國」，這使得英國一些行業特別容易受市場衝擊和地緣政治事件的影響。

商務大臣關浩霆（Kwasi Kwarteng）說：「隨著地緣政治威脅的上升，英國需要迅速採取行動，以確保供應我們未來產業所需的稀土礦物。」

「我們需要發展和加強自己的供應鏈，以保障未來的國家安全」，關浩霆說，「俄羅斯對烏克蘭的非法入侵及時提醒我們，我們無法控制的全球事件如何影響供應鏈。」

英國表示，這個由彭薩納公司（Pensana）興建的設施，將是中國以外第二大磁鐵材料精煉廠，預計2023年底開始運作。

這座斥資1.45億英鎊（約1.73億美金）的設施，位於東約克郡（East Yorkshire）鹽區（Saltend），獲得政府的「汽車轉型基金」（Automotive Transformation Fund）的支持，預計可創造126個就業機會。

汽車轉型基金是一項8.5億英鎊的計劃，旨在實現電動車供應鏈的產業化。

彭薩納公司董事長保羅·阿瑟利（Paul Atherley）說：「我們的鹽區稀土加工中心將成為世界上第一個獨立、可持續的稀土分離廠，計劃在2024年生產全球5%的磁鐵金屬。」

「這將在英國的電動車和海上風電產業轉型上，發揮重要作用。」他補充說。

英國政府估計，關鍵礦物的生產將急劇上升。到了2050年，某些礦物的產量將高達今天的500%。其在日常生活所依賴的電器、清潔能源技術和軍事裝備上，它們往往是不可取代的。

「關鍵礦產戰略」將加強國內的各項能力。英國表示，發展國內供應鏈只是計劃的一部份，重點是重建產業能力，促進研究，以及發展更多的回收和再利用能力。

英國政府表示，還將利用倫敦市作為全球金屬和礦物貿易中心的獨特地位，加強全球市場，以更有效地保障礦物供應。#

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