【笑談風雲】【大明王朝】第十九章 土木之變 ①

公元一四二四年，明成祖在第五次親征漠北回軍的途中，病逝在榆木川，他輝煌的文治武功將大明朝推向頂峰，史稱「永樂盛世」。但我們常說，盛世之下隱藏著危機。這又是什麼樣的危機呢？

◎漢王起兵謀反宣宗親征平叛

成祖駕崩後，長子朱高熾繼位。成祖選擇儲君時，很是猶豫，因為他的長子朱高熾有一些生理缺陷，身體不太好、非常肥胖，而且一條腿瘸。《明史》說，他「體肥重，有足疾」，所以當時成祖覺得他的二兒子漢王朱高煦可能是更好的人選，因為朱高煦不但英武善戰，而且在「靖難之役」中，屢次救成祖於危難。成祖猶豫之時，大臣們也分成兩派，一派支持長子，一派支持次子。

後來成祖向大學士解縉徵詢意見，解縉說，長子仁孝，應該立長子。成祖沒吱聲，不置可否。解縉緊跟著又說了三個字「好聖孫」，成祖一聽笑著點頭。因為朱高熾的兒子朱瞻基，一向得到成祖的寵愛，成祖傳位給長子，將來自然會傳位給朱瞻基。成祖想明白這個問題後，立了長子為王儲。

成祖駕崩後，朱高熾繼位，史稱明仁宗。仁宗在位的時間非常短，只有一年。他廟號是「仁」，說明他是一個仁愛之人。他非常寬厚，在「靖難之役」後，很多人因為支持原來的建文帝被貶戍邊，或者被賣為奴隸，仁宗將他們全部赦免。仁宗去世後，朱瞻基即位，年號宣德，史稱明宣宗。宣宗在位十年。仁宗和宣宗在位時間加在一起雖然只有十一年，但是他們延續了永樂時期的盛世，他們兩個在位時期史稱「仁宣之治」。

宣宗剛剛即位時，發生了一場宗室之禍，他的叔叔漢王朱高煦謀反。因為朱高熾被成祖立為太子時，漢王朱高煦就一直心懷不滿，他認為自己是有資格繼承皇位的，所以他就耍了很多陰謀。但是，後來被成祖發現了，將其貶到樂安州（今山東東營）就藩。

仁宗皇帝駕崩時，世子朱瞻基（後來的宣宗）正在南京。聽到父親的死訊，他立即從南京回北京奔喪，同時也準備即位當皇帝。途中路過山東，漢王朱高煦準備在半路上伏擊他，但是因為朱高煦得到消息比較晚，加上太子日夜兼程地趕路，所以他沒來得及準備好，使得太子躲過了這場刺殺。

仁宗駕崩時，世子朱瞻基從南京回北京奔喪，途經山東，漢王朱高煦準備在半路上伏擊他。

宣宗登基後，漢王不斷地提出一些不合理的要求，宣宗都盡量滿足他，也不去責備他，儘儘如此，朱高煦還是決意謀反。他勾結了山東的都指揮使（相當於軍分區司令），吞併了附近五個縣，把他們的軍隊納為麾下，然後分成五支軍隊，準備造反。同時他聯繫朝廷內的大臣，謀求他們的幫助。張輔接到消息後，報告給宣宗，另外還有其他人也在舉報漢王，所以宣宗決定討伐朱高煦。

宣宗雖然很仁愛，但是他並不是一個軟弱的人，他其實很有主意。他出軍的時候，問手下的將軍們，你們看漢王下一步的戰略是甚麼呢？有人說他可能會去攻擊濟南，還有人說他可能會奔襲南京。宣宗笑說，不可能，濟南城很難打，他要打濟南需要花很長時間。現在我們大軍已經出發了，在我們到達濟南之前，他根本就來不及打下濟南，這樣他就會腹背受敵，所以他不可能去打濟南。至於說南京就更不用想了。他手下的將士們都是山東本地人，誰願意背井離鄉到一個很遠的地方去打仗，何況又沒有甚麼正當的名義，所以我認為，他肯定會龜縮在他的樂安州不出來。他之所以想造反，就是欺負朕年幼，覺得我是一個沒有擔當的人、他一造反我就嚇壞了，他絕不會想到我會御駕親征，只要大軍一到、我一出現，他馬上就會投降，你們看著吧。

大軍開到樂安州後，漢王手下的人一看皇帝親自來了，果然一些人就覺得這事玩不下去了，商量著主動把漢王抓起來，交給皇上處置。朱高煦也知道這事沒法再搞下去，也就投降了。

◎內閣票擬決策太監深度干政

從明成祖到宣宗，雖然時間不長，成祖二十二年、仁宗一年、宣宗十年，但是整個國家的政治發生了很大的變化，跟當時太祖設計制度時，已經完全不一樣了。比較突出的表現在兩個方面，一是內閣開始有了決策權，二是太監開始深度干政。

朱元璋在洪武十三年胡惟庸大案以後，廢除了宰相，朱元璋一個人累死累活疲於朝政，國家大事還是處理不完，所以洪武十五年，他開始設立大學士作為諮詢官，給他提供一些國策的建議。那些大學士只有諮詢的功能，沒有決策權。成祖登基以後，開始建立內閣，第一個閣員就是大學士解縉。這時候內閣的意見份量已經比較重了，但是內閣還是沒有決策權，雖然他們已經開始越來越深度地參與朝政。

宣宗時期，內閣開始有了票擬權。甚麼叫做「票擬」呢？就是一個奏章上來後，內閣大學士先看，看完後把自己的意見寫在小紙條上再貼在奏章上，這就是一個「小票」。所謂「票擬」，就是以小票的形式來擬旨，模仿皇帝的口氣寫一個處理意見。這個小票皇帝會看，如果皇帝同意，就不用再單獨出意見了，只需用紅筆在底下批「如擬」，意思是按照他們的意見辦。票擬權等於是賦予了內閣一些決策的權力，很多事情不大，皇帝也就不去管那麼細了。

朱元璋在洪武二十八年規定，後世子孫不得設立宰相，如有人提出這個建議立即處死。但內閣的設立和賦予內閣票擬的權力，使得內閣大學士已經形同宰相，皇帝則有最後的決定權。但宣宗的另一個政策，又造成了皇帝決定權的旁落。

一提到明朝，大家經常會想到三件事，一個是特務特別多，錦衣衛幾乎與整個大明王朝相始終，另一個是宦官專權，還有一個是皇帝怠政，如嘉靖皇帝二十年不上朝、萬曆皇帝將近三十年不上朝。皇帝怠政和宦官干政這兩件事其實是非常緊密地聯繫在一起的。皇帝怠政之後，本來很多該皇帝處理的事就落到了宦官的手上。其實這不是從嘉靖和萬曆時期開始的，而是在正德年間，即武宗時期，當時的大太監劉瑾就已經開始行使皇帝的權力了。

他怎麼行使皇帝權力呢？就是內閣有了票擬之後，會把奏章連同小票交給大內，大內實際上是宦官在掌管，大內分為12個監，如司禮監、尚衣監、尚膳監等等，每個監有相應的功能。司禮監為首的叫掌印太監，他的副手叫秉筆太監。秉筆太監是幹甚麼工作的呢？當皇上同意大學士對一件事的建議、批「如擬」兩個字後，他不能就這樣把奏章給大臣發回去，這時，秉筆太監要把小票上的意見再抄一遍，然後交給他的上司掌印太監蓋章，再發回去，這就相當於皇帝的意見了。

如果我們把整個決策過程梳理一下，會發現內閣可以票擬、秉筆太監可以抄寫、掌印太監可以蓋章，中間完全可以把皇帝繞過去，這就給皇帝怠政、將國事交給太監處理打開了一個後門。（待續）

編注：本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。

《笑談風雲》是新唐人電視台製作的視頻版中國通史，目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》和《兩宋繁華》四部，第五部《大明王朝》也已於2019年底面世。◇