閒暇時的零嘴、吃飯時的配菜，都少不了花生，但也許是它太常見，又經常被食用，所以其中富含的營養素很容易被忽略。其實花生是含有極豐富抗氧化物的營養寶庫，可說是位居各類食物的前茅，所以可不要小看了花生。在此就來了解一下花生有哪些不為人知的營養素和效用。
花生富含哪些營養素？
花生在6大類食物中屬於「油脂與堅果種子類」，但它不是堅果，而是一種豆科植物，與豌豆、扁豆和豆類屬於同一科。
花生在花落了之後，花莖會鑽入泥土而結果，所以被稱為「落花生」，也因為營養價值高，吃了能延年益壽，故又被稱為「長壽果」。
花生是極佳的植物蛋白質來源，1盎司的花生（大約是一把）含有人體每天所需蛋白質的13%。
花生的碳水化合物含量低，是維他命B3含量最豐富的素食之一，還含有維他命A、維他命B群、維他命E、維他命K，以及鋅、錳、鎂等礦物質，能提供人體所需的氨基酸、不飽和脂肪酸、卵磷脂、膽鹼、胡蘿蔔素、粗纖維等營養素。
花生的4種抗氧化物
花生雖然不是水果，卻像水果一樣有著豐富的抗氧化物。曾經刊登於《美國臨床營養學雜誌》的一項研究顯示，花生的抗氧化物含量比綠茶、紅酒更高。
在此介紹花生富含的4種抗氧化物，並說明如下。
白藜蘆醇
白藜蘆醇是一種強大的抗氧化物，美國喬治亞大學進行的研究結果顯示，白藜蘆醇能降低罹患癌症和心臟病的風險。一般人或許對白藜蘆醇不陌生，因為葡萄和葡萄酒中也富含白藜蘆醇；花生醬中的白藜蘆醇含量很高，與葡萄汁不相上下。
植物固醇
花生、花生油中都有植物固醇，植物固醇能減少消化道對於膽固醇的吸收。
對香豆酸
對香豆酸是花生中的主要抗氧化物，同時具有抗炎的特性。此外，花生還有改善第2型糖尿病的潛力。
發表在《營養素》（Nutrients）期刊的一項研究發現，第2型糖尿病患者採用低碳水化合物飲食，食用花生代替部份澱粉類的碳水化合物食物，能降低空腹和餐後的血糖值。
異黃酮
花生含有異黃酮，這種在大豆中含量豐富的營養素，對於身體有許多益處。
花生要這樣吃才營養
剝開一顆花生，裡面躺著一粒粒包裹著紅色花生衣的花生，很多人不喜歡花生衣的口感，於是拿起一粒花生，用食指和拇指輕輕一搓，紅色的花生衣就脫下來了，只吃白色的花生仁
其實這樣就把營養素都浪費了，因為這一層紅色外皮富含纖維質、維他命B1、維他命B2，以及有止瀉的單寧成分；不僅如此，《食品科學與技術雜誌》刊登有關於花生的研究表示，花生衣的抗氧化物含量比花生仁更高，而且連皮一起吃，攝取到的抗氧化物含量會變為雙倍。
此外，烤或者煮一下帶皮的花生，還能增強營養價值；煮過的花生，內含的兩種異黃酮含量會增加2～4倍。
花生食用和儲存的叮嚀
花生的營養價值雖然很高，但是含有的油脂比較多，罹患腸胃疾病、皮膚油脂分泌旺盛、容易長青春痘等族群，不宜大量食用。
一般人會以為花生是屬於易上火、燥熱的食物，其實花生本身是甘潤的食物，只是在加工、油炸或炒製過程，加太多鹽份或其它調味料，才會變得燥熱，所以花生最好用微火烘乾、曬乾，或是用紅燒、燉煮的方式。
還有少部份的人有花生過敏症，症狀包括蕁麻疹、血管性水腫、皮膚炎、血壓降低、面部和喉嚨腫脹、阻礙呼吸，症狀嚴重者會導致過敏性休克，這些人要儘量避免食用。
需要特別注意的是，花生如果不新鮮或是儲存不當，很容易發霉並產生黃麴毒素。台灣義大醫院肝病中心主任許耀峻提出，黃麴毒素對人體最直接的影響就是造成肝癌，所以發霉的花生千萬不要入口。
購買帶殼的花生，建議要挑選外殼完整且無破損變色的，購買之後要儲存在陰涼乾燥的地方，或是冷藏，以延長保鮮期；購買去殼的花生，則要冷藏或冷凍儲存。
當儲存過的花生聞起來有霉味，或是吃起來變苦，就是已經變質，切勿繼續食用。◇
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