中國東方航空股份有限公司一架搭載132人的客機近日在廣西境內墜毀。官方通報稱事故現場未發現倖存人員。對於這起空難的肇因，有陸媒指東航在巨虧壓力下，曾通過嚴控維修費用等手段壓降成本。該報道隨後遭到當局封殺，同時中共網軍將這起空難的肇因推卸給美國。
3月22日晚間，中共民航局在新聞發布會上通報了中國東方航空股份有限公司（下稱「中國東航」）客機墜毀事件的相關調查進展情況。
民航局通報稱，東航MU5735航班於3月21日13時16分從昆明起飛，14時17分保持巡航高度8,900米進入廣州管制區。14:20管制員發現飛機高度急劇下降，隨即多次呼叫機組，但未收到任何回覆，14:23飛機雷達信號消失，後經核實，飛機在廣西梧州市籐縣境內墜毀。
通報提到，機上共有旅客123名（無外籍旅客），機組人員9名。截至目前，未發現機上倖存人員。事發飛機為2015年6月22日引進，截至事故發生時共飛行8,986架次，總計18,239小時。
事發後，中共領導人習近平和李克強做出指示和批示，中共副總理劉鶴赴廣西梧州指導事故調查工作。
官網顯示，中國東方航空集團有限公司總部位於上海，是中國三大國有骨幹航空運輸集團之一。作為集團核心主業的中國東方航空股份有限公司，是首家在紐約、香港、上海三地上市的中國航企，截至2020年底，東航的機隊規模達七百三十餘架。
據陸媒《一點財聞》3月21日報道，受疫情影響，中國東航近年業績波動較大。2021年，預計歸屬於中國東航股東的淨利潤約人民幣-110億元至-135億元。為減輕經營壓力，東航一度通過多種手段壓降成本。
東航在2021財報中稱，聚焦生產運行精細化，公司通過飛機減重、單發滑行率提升、航路優化、飛機輔助動力裝置（APU）替代等舉措，有效節省燃油，降低燃油成本。
此外，公司將生產經營與財務管理深度融合，多措並舉增收節支：通過盤活資產等方式增加收入；通過節約航油等大項成本、嚴控單位餐食機供品費用、維修費用、日常支出等方式壓降成本；通過降低航材庫存、壓縮投資等方式節約現金流。
《一點財聞》的上述報道被海外媒體轉載後，中共官媒立即闢謠，並引述東航人士稱「網傳消息失實」，東航「年維修成本2021年較2019年增加12%」。而中共網軍對《一點財聞》的社交媒體帳號口誅筆伐，指該媒體「誤導輿論」。
截至目前，有關《一點財聞》的上述報道陸續遭到中共當局的封殺。
不過，大紀元記者經過查證，東航在2021年半年度報告中，確有提到東航為減輕經營壓力，通過嚴控「維修費用」等多種手段壓降成本。
在中共官方封鎖上述消息的同時，中共網軍開始將這起空難的肇因推卸給美國。
東航空難前 梧州出現雷暴大風等強對流天氣
對東航「3.21」空難事故發生的原因，業內普遍存有疑慮。
東航空難發生四小時前，「梧州氣象」曾發布降溫降雨消息：受較強冷空氣和切變線共同影響，21日夜間至22日，全市有中雨，局部大雨到暴雨，並伴有短時雷暴大風等強對流天氣。各地氣溫降幅達6～8℃，局部10℃以上。23日，全市陰天有小到中雨，局部大雨並伴短時雷暴大風等強對流天氣。請注意防範強降雨及強對流天氣帶來的影響。
根據網絡資訊，有接近東航戰略部的消息人士透露，目前初步調查情況是強對流導致客機空中失速。
東航空難 業內分析三大原因
此外，中國民航業內人士李瀚明對《財經》雜誌汽車頻道「出行一客」介紹，「客機巡航高度在幾分鐘內急劇下降，這種情形的事故一般有幾個原因。其一是飛行員有意自殺，其二是被導彈等外物打了下來，其三是飛機設計或者維修保養的問題。」
該業內人士認為前兩種情形不太可能，而第三個原因是飛機設計或者維修保養的問題。「這種機型在1998年開始投入美國航空公司，至今24年發生的空難不到15宗，不太可能是設計問題。在這些空難中，大多數是在起飛和降落階段因為惡劣天氣墜毀，而在巡航高度如此墜落的飛機，尚未有類似的記錄。」李瀚明表示。
波音中國有關負責人22日表示，波音方面正與東航開展合作，以向他們提供支持。同時，波音正與美國國家運輸安全委員會保持聯繫，技術專家也為協助中國民航局展開調查做好了準備。
公開信息顯示，該墜毀航班是一架B737-800NG客機（並非這幾年被停飛的737 Max飛機），註冊號為B1791，機齡6.8年，於2015年交付東航雲南。採用162座兩級客艙布局（12座商務艙、150座經濟艙）。
截至2022年2月末，中國大陸客運航司飛機機隊B737-800機型在冊數1,189架，其中南航有163架，居於中國大陸客運航司首位。民航局官網顯示，截至2022年3月21日，中國民航保持了4,227天的安全紀錄。
東航事故頻發
除「3.21」空難外，東航此前也曾出現不同程度的事故。
1998年9月11日，東航一架MD-11（B-2173）客機執行由上海飛往北京的MU586航班任務，於上海虹橋國際機場起飛後，因起落架失效被迫折返上海虹橋機場，事件中無人受傷。
2016年1月27日，東航MU2153航班（西安-虹橋）抵達虹橋機場後，在滑行停靠廊橋時，與一架準備離港的東航飛機發生翼尖輕微擦碰，未造成人員傷亡。
2016年9月20日下午，東方航空雲南公司一架昆明飛大理的MU5935航班，在正常著陸後，發生前輪滑出跑道的情況，人機安全。
2016年10月11日，上海虹橋機場一架載有147名乘客的東方航空A320客機，準備飛往天津時，一架東航A330客機載著266名乘客正在橫過。最終，A320從A330上空飛越，兩架客機的旅客和機組人員共計439人脫離險境。
2017年6月11日晚，東航一架A330客機原計劃從悉尼飛往上海，起飛後約40分鐘，機組人員發現左側引擎整流罩破損，隨後返回悉尼。機上221名乘客均安全著地。#
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