澳洲安全情報局(ASIO)去年搗毀了一個外國情報網絡,並挫敗了一個與外國政府有關的富人領導的間諜團夥企圖干預聯邦大選的陰謀。
ASIO局長伯傑斯(Mike Burgess)在周三(2月9日)晚上發表的最新年度國家威脅評估報告中說,能夠接觸到敏感信息的澳洲人正在社交媒體上成為外國間諜的目標。
「被外國情報機構盯上的澳洲人包括現任和前任高級政府官員、學者、智囊團成員、商業高管和僑民社區成員。」
他說,幾十年來,外國間諜一直在尋求有關澳洲的戰略能力、經濟和政策重點、世界級研究和開發以及國防技術的信息。
伯傑斯說,ASIO「看到在各級政府、所有州和地區都有外國干預的企圖」,但他不願透露具體國家名,不過中共政府的干預及其實施的網絡攻擊已日益成為澳洲政府和情報界的主要擔憂。
伯傑斯說,這起被挫敗的外國政府干預大選的陰謀「涉及一個與外國政府及其情報機構保持直接和深入聯繫的富人」。
這位富人的目標是「秘密地塑造司法管轄區的政治格局,以利於外國勢力」。
這位富人被伯傑斯稱做「操縱傀儡」,僱用了另一個人,實施外國干涉行動,並使用一個離岸銀行帳戶,提供數十萬澳元的營運費用。
他說,該僱員「開始確定可能參加選舉的候選人,這些候選人要麼支持外國政府的利益,要麼被評估為容易受到誘導和可栽培」。
伯傑斯說,這個「操縱傀儡」和其僱員「策劃了通過慷慨捐款、在外語新聞平台上刊登有利的報道和提供其它形式的援助,提升候選人的政治前景」。
他說,政治候選人對這一計劃毫不知情。此時,ASIO採取了行動。ASIO的干預確保了計劃沒有被執行,並且避免了傷害。
伯傑斯表示,如果沒有ASIO的干預,我們不知道會發生甚麼。他提供了一個預知的情景,即一旦被「操縱傀儡」支持的候選人當選,「操縱傀儡」的僱員就會建議當選議員僱用其同夥為工作人員。
「這些人也是外國政府的特工或代理人,他們會試圖影響議員,並幫助確定其他可以影響和招募的政治人物。」
「新當選議員可能會被要求提供有關該黨在國防政策、人權、外國投資或貿易方面的立場的信息。這些信息將在議員不知情的情況下被送到外國勢力手中。」
「在某些時候,新當選議員可能會被說服在一個有爭議的問題上投下特定的一票,或者游說同事投下特定的一票。」
伯傑斯說:「我們的干預確保了該計劃沒有被執行。」
伯傑斯特別提到,外國干預的一種表現形式,即對澳洲僑民社區的騷擾。
他說,外國政府往往會監視和恐嚇那些批評外國政府或表達與該政權政策相左的觀點的僑民社區成員。
「住在你和我的街道上的僑民可能會受到外國政府的強硬手段和長臂的影響,但這是不可接受的。」
他表示,澳洲的民主仍然是強大的,絕大多數的議員能徹底抵制甚至是最複雜和微妙的干預。#
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