得益於庫存和消費支出的大幅增長,美國經濟在2021年底的增長速度遠遠好於預期,第四季度增速為6.9%。美國2021年全年GDP增長為5.7%,創下近40年以來的最大增幅。

美國商務部周四(1月27日)報告說,儘管美國企業面臨因大量患病員工導致的招聘減緩和產出困境,2021年第四季度GDP(國內生產總值)的年化增長率仍達到6.9%。此前,接受道瓊斯調查的經濟學家的預測值為5.5%。

第四季度的增幅遠高於第三季度未經修正的2.3%的增幅,實現一年來最強勁的季度增長。

總的看來,2021年經濟較2020年增長5.7%,創下1984年以來最大增幅;消費者支出增長7.9%,創下1946年以來最大增幅。

經濟收益來自庫存投資的增加,反映個人消費支出的強勁消費者活動,出口和以非住宅固定投資衡量的商業支出。

消費者支出是經濟的最大組成部份,第四季度增3.3%,符合預期,高於第三季度的2%。

市場對美國2021年經濟增長的消息反應積極,股票期貨上漲,而政府債券收益率則喜憂參半。

周四報告的有關經濟的其它消息包括,截至1月22日當周,初請失業金人數總計為260,000人,略低於預期的265,000人,較前一周減少30,000人。

此外,2021年12月份耐用品訂單下降0.9%,高於預期的下降數字(0.6%)。耐用品訂單觸及2020年4月以來的最低點,反映出隨著Omicron病例激增導致年終放緩。下降的主要原因是運輸訂單下降了3.9%。

不過,GDP報告反映了經濟在夏季產出大幅放緩之後的一個整體穩固期。

佔GDP三分之二以上的消費者活動第四季度增長了3.3%。作為商業支出和庫存建設衡量標準的私人國內投資總額飆升了32%。

不過,疫情引起的供應鏈危機和工人短缺問題持續破壞商業活動。美國面臨的創紀錄感染水平使許多美國人待在家裏,削弱了需求,並進一步擾亂了供應鏈。高度傳染性的Omicron在短期內會扼殺經濟增長。不過,展望2022年第一季度之後,許多經濟學家預計今年會有穩健的增長,因為通脹壓力和供應鏈挑戰有望緩解。

但通脹實際減小到甚麼程度還不清楚。美聯儲主席鮑威爾(Jerome Powell)周三在央行召開的今年第一次政策會議後表示,官員們已經準備好在3月加息以阻止持續的價格壓力。

「我們對經濟的發展方式有一個預期,但我們必須有能力應對不同的結果,包括通脹率仍然較高的結果。」鮑威爾在政策會議後的視訊新聞發布會上說。#

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