海底火山噴發相當廣島原爆500倍 首批人道專機抵達

南太平洋湯加王國海底火山於1月15日大規模噴發，引發高達15米巨大海嘯，摧毀兩座小島上的幾乎所有民宅，造成至少3人死亡。美國航空暨太空總署（NASA）估計其爆炸威力相當於廣島原爆500倍以上；在完成機場跑道清除火山灰工作後，首批人道專機20日抵達該島國。

南太平洋島國湯加（另稱東加）政府表示，海底火山大規模噴發，導致湯加面臨「前所未見的災難」。

中央社報道，NASA哥達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）首席科學家賈文（James Garvin）表示，湯加海底火山大規模噴發，相當於5到10個百萬噸TNT炸藥引爆，威力較1945年8月廣島原子彈爆炸強500倍以上。

電訊業者Digicel於19日晚表示，它已透過衛星連線，恢復湯加部份國際通話能力，但全面網絡服務要等到海底通訊光纜修復後才能復原，可能得再花一個月左右時間。

湯加當局19日完成自機場跑道清除厚達10厘米火山灰工作，清理出可供迫切需要救濟物資運抵的跑道。

聯合國危機協調員韋智（Jonathan Veitch）告訴法新社，湯加主島的機場跑道已再度恢復運作，就可以讓來自澳洲和紐西蘭的飛機降落。

澳洲國防官員告訴法新社，一架「C-17環球霸王式巨型飛機（Globemaster）於20日上午7點左右從安柏利機場基地（Amberley Airport Base）起飛」後抵達；紐西蘭同時證實，延誤數天後，一架C-130力士型運輸機（Hercules）也抵達湯加。這些飛機是運送水和通訊設備等重要人道物資的。