南太平洋湯加王國海底火山於1月15日大規模噴發，引發高達15米巨大海嘯，摧毀兩座小島上的幾乎所有民宅，造成至少3人死亡。美國航空暨太空總署（NASA）估計其爆炸威力相當於廣島原爆500倍以上；在完成機場跑道清除火山灰工作後，首批人道專機20日抵達該島國。
南太平洋島國湯加（另稱東加）政府表示，海底火山大規模噴發，導致湯加面臨「前所未見的災難」。
中央社報道，NASA哥達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）首席科學家賈文（James Garvin）表示，湯加海底火山大規模噴發，相當於5到10個百萬噸TNT炸藥引爆，威力較1945年8月廣島原子彈爆炸強500倍以上。
電訊業者Digicel於19日晚表示，它已透過衛星連線，恢復湯加部份國際通話能力，但全面網絡服務要等到海底通訊光纜修復後才能復原，可能得再花一個月左右時間。
湯加當局19日完成自機場跑道清除厚達10厘米火山灰工作，清理出可供迫切需要救濟物資運抵的跑道。
聯合國危機協調員韋智（Jonathan Veitch）告訴法新社，湯加主島的機場跑道已再度恢復運作，就可以讓來自澳洲和紐西蘭的飛機降落。
澳洲國防官員告訴法新社，一架「C-17環球霸王式巨型飛機（Globemaster）於20日上午7點左右從安柏利機場基地（Amberley Airport Base）起飛」後抵達；紐西蘭同時證實，延誤數天後，一架C-130力士型運輸機（Hercules）也抵達湯加。這些飛機是運送水和通訊設備等重要人道物資的。
紐西蘭海軍軍艦「威靈頓號」（HMNZS Wellington）和「奧特亞羅瓦號」（HMNZS Aotearoa）預計21日抵達湯加，艦上載運飲水以及一座每日可生產7萬公升的海水淡化廠。湯加先前表示，因為大量火山灰噴發出來，當地水源已遭嚴重污染。
澳洲戰艦「阿得雷德號」（HMAS Adelaide）也可望很快啟程，載運工程、醫療團隊與支援直升機前往當地，航行5天後可抵達湯加。
日本政府20日宣布，將派自衛隊運輸機與運輸艦輸送物資援助湯加，以及捐款100萬美元。另外也將透過日本國際協力機構（JICA）提供飲水以及移除火山灰的高壓洗淨機等工具，由海上自衛隊運輸艦「大隅號」運送，艦上並將搭載陸上自衛隊CH47直升機等。
（轉自新唐人電視台） #
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