美國媒體稱,Omicron變體的傳播嚴重打擊了中俄的新冠病毒疫苗外交。因為兩國疫苗對Omicron的應對效果較差,從而降低了其產品在全球範圍內被更廣泛採用的前景。
中國產的國藥(Sinopharm)疫苗和科興(Sinovac)疫苗是「滅活病毒」疫苗;俄羅斯的Sputnik V疫苗是基於腺病毒載體技術;而歐美國家普遍使用的輝瑞和莫德納等疫苗則屬於mRNA(信使核糖核酸)疫苗。
各種疫苗的效力備受全球關注
香港大學和香港中文大學醫學院的研究顯示,施打三劑科興疫苗並不能產生足夠的抗體水平以對抗Omicron。
而輝瑞生物技術公司(Pfizer-BioNTech)疫苗在接種兩劑後再接種加強針(第三劑),則可向受種者提供足夠對抗Omicron變體的保護性抗體。
另由耶魯大學、多米尼加共和國衛生部和其它機構的研究人員合作進行的研究顯示,接種兩劑科興疫苗搭配外國產輝瑞加強針,對Omicron的免疫效果仍較低。該研究仍需通過同行評估。
該研究的作者寫道:「我們的研究結果對以前使用兩劑科興CoronaVac方案的多個國家具有直接影響。」
而科興公司則堅稱,其三劑疫苗可有效對抗Omicron。
俄羅斯的主要疫苗是Sputnik V。莫斯科急於在2020年推出這款基於腺病毒載體技術的疫苗。支持者將其描述為「第一種針對COVID-19的註冊疫苗」,並積極主動地開展全球營銷計劃。
上個月中旬,由華盛頓大學和Humabs Biomed SA等機構所進行的研究顯示,中國的國藥疫苗和美國的強生疫苗以及俄羅斯的Sputnik V幾乎沒有產生針對Omicron的抗體。
Sputnik V支持者目前拒絕接受任何關於Sputnik V提供較弱保護的說法。
這些研究結果也讓大量使用中俄疫苗的國家對如何應對Omicron感到擔憂。
馬來西亞衛生部說,針對那些原始接種了科興疫苗並接受了輝瑞加強針(第三針)的居民,衛生部正在研究是否需要打第四針來增強對抗Omicron的能力。
衛生部表示,他們已經注意到了耶魯大學和多米尼加共和國衛生部進行的研究。
中俄將疫苗與外交連繫起來
《華盛頓郵報》1月11日發文稱,這看起來像是北京和莫斯科疫苗外交的重大失敗。中俄都將其疫苗出口與外交政策聯繫起來。
中共向那些在台灣問題上站在它一邊的國家出口疫苗,而俄羅斯則向莫斯科支持的烏克蘭叛軍控制的地區提供疫苗。
報道說,自去年8月以來,科興和國藥都向聯合國支持的全球疫苗共享計劃Covax提供了大量疫苗。但有消息指,通過該計劃獲得疫苗的國家現在對中國疫苗不太感興趣了。
聯合國兒童基金會(UNICEF)在2021年12月底彙編的數據顯示,在2021年的最後幾個月,國藥和科興通過雙邊或多邊交易、雙邊捐贈和對Covax捐贈的出貨量都大幅下降。
從夏季和初秋每種疫苗超過1億劑的高峰,降到11月和12月約為高峰時一半的量。
對於俄羅斯來說,Sputnik V還有另一個緊迫的問題:需要被世界衛生組織或任何主要的西方衛生當局列入緊急使用疫苗。缺乏世衛組織緊急使用批准會產生重大影響。
根據UNICEF的數據,2021年,俄羅斯向國際發出的Sputnik V及其單劑量姐妹疫苗Sputnik Light不到8,000萬劑。
中俄疫苗外交一直引發外界關注
美國國家民主基金會民主研究國際論壇副主任謝維斯(Kevin Sheives)和項目助理艾里克(Ryan Arick)2021年5月曾在《日經亞洲評論》發表題為「專制國家正利用COVID疫苗來顛覆民主」的文章。
文章稱,中俄正在展開外交攻勢,以便從其疫苗的全球分銷中獲得最大利益。亞洲、拉丁美洲和非洲預計為這些疫苗的主要接受者。隨著疫苗的開發,中、俄採用了訊息操縱策略,以加強人們對西方疫苗的不信任。
文章引用當時可得的數據說,中國已經向至少78個國家提供了超過2.4億劑疫苗,而俄羅斯則向30多個國家提供了1,280萬劑疫苗。
文章還說,對於中共來說,疫苗是交易中至關重要的籌碼。中共會以向其它國家出售或捐贈疫苗為籌碼來換取獲得政治優勢。再一次,公共衛生目標被置於中共政權外交政策的第二位。
巴拉圭指責中國廠商以提供中國製造疫苗為籌碼,強迫巴拉圭與台灣斷交。巴拉圭總統阿布鐸(Mario Abdo Benitez)說,巴拉圭願意直接與中國廠商洽談疫苗採購的問題,但不接受任何形式以疫苗換取外交關係的「勒索」。
中共外交部部長王毅向馬來西亞承諾提供疫苗,但隨後立即要求該國釋放因擅闖馬來西亞海域而被捕的中國漁民。謝維斯和艾里克在《日經》發表的文章中說:「北京的疫苗已經不僅僅是影響力的工具,而是籌碼。」
美國曾多次指出中共的疫苗外交問題。國務卿布林肯2021年3月曾表示,這個疫苗外交是有「附加條件」的,「提出一定的要求,或許對其它國家提出更強烈的要求,(這些國家)才可以收到疫苗」。
同年4月,布林肯強調,美國向外國供應疫苗會以核心價值為指引,「不會以疫苗換取政治支持,而是要拯救生命」。◇
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