關節僵硬、肌肉疼痛怎麼辦？專家推薦７種天然止痛藥

你是否有關節僵硬、肌肉疼痛，或是經常持續性疼痛，而且久久揮之不去呢？許多醫生總是採用治標的方法，開立止痛劑或類固醇，但是藥量越來越大，病情也改善有限。以自然療法對抗自身疼痛的約書亞寇恩（Joshua Corn），用過來人的立場分享他的經驗。

寇恩曾經因為本身受關節疼痛和身體發炎所苦，持續2年來找多位醫師治療，但醫師總是開立止痛劑或類固醇抑制病情，甚至建議動手術。於是他閱讀所有相關的研究報告和書籍，自己尋找解決的方法。自那時迄今，寇恩研究自然療法已長達20年，並用自然療法改善自己的病情，現在的他不只是出書，也是《Live in the Now》（活在當下）的廣播節目主持人，以及「Stop Aging Now」（停止老化）公司的執行長，並藉由各種機會推廣他研究的自然療法。為了讓民眾也能有效舒緩關節僵硬、肌肉疼痛，寇恩提出7種具有良好舒緩效果的天然「止痛藥」。

NATURAL PAINKILLERS

１酸櫻桃

酸櫻桃具有獨特的抗炎成份，特別是針對肌肉組織，可說是解決關節疼痛的首選。美國俄勒岡健康與科學大學（Oregon Health & Science University）研究人員說，酸櫻桃比成藥更安全，可治療肌肉疼痛和發炎。另一個驚人的研究發現，即使是吃少量的酸櫻桃，也可以在運動後明顯增進肌肉復原。

還有研究顯示，酸櫻桃含有天然抗氧化劑花青素，能保持關節的活動功能，有效舒緩因尿酸而引起的關節疼痛，極具止痛的效果，對於因尿酸問題引發的關節疼痛患者來說非常重要。

２鳳梨酵素

鳳梨在幾世紀以來都被用於減輕發炎和疼痛，這是因為鳳梨中有「鳳梨酵素」（bromelain）。有一些研究也證實，鳳梨酵素有減輕發炎和疼痛的效果，與醫療成藥一樣有效。

事實上，鳳梨酵素已經被應用在許多醫藥領域，始於1957年，當時它成功阻隔了一些發炎代謝物，這些代謝物原本會加速並惡化發炎反應。鳳梨酵素這種抗炎性藥物，也被用於緩解運動傷害、外傷、關節炎，以及其它種類的紅腫。但是要注意，過度服用鳳梨酵素會產生噁心、嘔吐、腹瀉、經血過多等副作用。

３薑黃素

薑黃素（curcumin）是一種從薑黃根莖中提取的黃色色素。研究顯示，薑黃素可以抑制體內的發炎物質，而且有驚人的效果。

印度咖哩中黃色的來源就是薑黃素，古印度和中國都曾使用薑黃素來治療發炎性疾病、皮膚疾病和創傷，而現代醫學研究也證實薑黃素主要具有抗氧化和抗發炎的兩大功效。

４乳香木

乳香木（boswellia）是一種植物，它或許是大自然送給關節疼痛患者的禮物。乳香木的出現被視為抗疼痛和抗發炎強效劑，可以明顯又快速地減輕病徵。

美國加州大學戴維斯分校（UC Davis）進行的一項研究顯示，乳香木可以在7天內減輕膝蓋疼痛和僵硬症狀；後續又進行了另一項研究，結果發現乳香木可以抑制造成發炎的主要成份增生，預防軟骨分解。

５薑

薑有著與薑黃素同樣的功效，它可以在體內補足薑黃素的缺點。臨床研究發現， 75%的關節炎患者和100%有肌肉痛的患者，在吃薑一陣子之後症狀有明顯改善。

６有機硫

MSM

甲基硫醯基甲烷（methylsulfonylmethane，MSM）是一個很重要的複合物，簡稱為「有機硫」。有機硫是人體關節和軟骨必要的構建要素，對於走路時已經會感到疼痛的人來說，服用添加MSM的保健產品，會有立即消炎止痛的效果。

不過，也曾有研究提出不一樣的見解。由於每個人新陳代謝退化的程度和發生的年齡都不一樣，所以很難去界定幾歲以上要開始補充MSM。退化性膝關節炎主要發生在老年人身上，除非是經常使用關節的運動員、搬重物的工人、登山者，或是關節曾經受過傷的人，否則大部份年輕人的膝蓋疼痛，通過適當的運動訓練就可以緩解，並不需要服用任何添加MSM的保健產品。