五十年代「會動的廣告牌」？內藏玄機的「較生公仔」

在五、六十年代每逢臨近中秋節，經過一些月餅舖、燒臘舖前，常會聽到一些「叮叮咚咚」的聲音，抬頭望去，可以看到一個花牌上安裝了迷你戲台，一些穿著戲服的機械公仔在當中表演經典劇目片段。在一些太平清醮、盂蘭、神誕活動期間，同樣會看到類似的場景。在未有電視螢幕廣告的年代，這些公仔和戲台就是當年「會動的廣告牌」，當中的玄機蘊含不少智慧。

兒時曾住過西營盤的平面設計師張浩林回憶，孩童時期最深刻的記憶便是母親帶著他去買月餅，經過餅舖時可以看到頭頂上設有精美的「公仔箱」，色彩繽紛，當中會動的古裝人物，發出鑼鼓聲的迷你戲台十分引人注意，不自覺抬頭多看幾眼。

張浩林口中的「公仔箱」，至今仍熟諳此工藝者屈指可數，七十年老店「生和隆美術紮作」的第二代傳人梁金華，仍記得父親梁有錦當年的驕人作品。他介紹，這類作品在行內稱為「吊工」，民間稱為「較生公仔」。中秋前夕的訂單紛至沓來，父親製作「吊工」的過程，他在旁觀察，亦會抽空幫忙，因此對其原理十分熟悉。做一套「公仔箱」並非易事，當中手工藝的妙處，梁師傅對此仍津津樂道。

七十年老店「生和隆美術紮作」的第二代傳人梁金華，仍記得父親梁有錦當年製作的「公仔箱」和「較生公仔」。（陳仲明／大紀元）

靜態花牌加上動態角色成為「會動的廣告牌」

梁金華師傅展示一套《七俠五義》的戲劇人物角色「較生公仔」，正是昔日父親留下來的公仔箱作品道具。（陳仲明／大紀元）

梁金華師傅拿出一套《七俠五義》的戲劇人物角色公仔，正是昔日父親留下來的作品道具：「我爸爸那時候做公仔箱，這些『較生公仔』的手藝差不多失傳啦！」在紮作行家的口中，這類的公仔箱叫做「吊工」，是吊高後呈現給觀眾的機械戲台，常常伴隨著花牌出現。為何需要將公仔箱「吊高」，梁師傅解釋道：「它一定在人的頭頂上，當人們穿過大街小巷的時候，就會聽到有聲音，就會吸引大家的注意，這樣客人才會留意到店家在做甚麼宣傳。」另一個很重要的原因，是讓人從較低的角度看公仔箱時，看不到下面的裝置和原理，增加可觀性。具有告示、宣傳作用的靜態花牌，當加上聲色俱備的「較生公仔」時，廣告效果隨即更上一層樓。

在上世紀五、六十年代，電視還是罕有物，更莫提今日普遍的大螢幕廣告牌了。梁師傅表示，這個迷你戲台透過公仔箱中的機械裝置，可控制人物模型的移動，會有精彩的打鬥、飛舞的場景出現。那時也沒有錄音機，「較生公仔」打鬥過程中發出的聲音，全靠公仔箱內部的機械控制戲台上的人物模型，逼真地還原敲擊迷你鑼鼓製造出來的，人們所聽到的聲音全是「現場奏樂」，講究之餘又令人讚嘆不已。

「生和隆」的「較生公仔」作品「范蠡與西施」，於六十年代出口到美國。（受訪者提供）

充滿「機關」的公仔箱實現打鬥飛舞場面

梁師傅舉例，如《七俠五義》中的《五鼠鬧東京》劇目當中，就有不少人物打鬥、在空中飛舞的場面，在沒有電視後期製作、幕後工作人員協調的情況下，所有的人物動作都是依靠隱藏在角色下方的機關，將複雜的動作呈現出現，角色的動作透過扯線與公仔箱內的機關相連而達成，每一板公仔的角色和動作各異，要將每個角色的動作栩栩如生展現、角色與角色之間的動作配合，這就考驗較生公仔師傅們的智慧和功力。

如何讓公仔自行移動，梁師傅對父輩的智慧嘖嘖稱奇：「你應該想不到，他們當時用甚麼東西作為發動機！」他展示了幾個來自不同電器的發動機（摩打），包括風扇頭、衣車和留聲機，其中由留聲機部件改裝的發動機最好用，運用齒輪運動的速度，可以控制公仔打鬥的速度：「如何讓表現的動作由快轉慢，過去這個動作是天方夜譚來的，用了留聲機的齒輪原理後，就可以令角色的動作變得流暢。」

充滿「機關」的公仔箱，可以實現打鬥飛舞場面，是由留聲機部件改裝的發動機而成。（陳仲明／大紀元）

梁師傅告知，公仔箱內安裝了發動機後，另一個難題就是針對「較生公仔」的角色設計出各種各樣的花式和動作，多個角色何時出現，何時跳躍，何時消失，設計過程集合了不同人的智慧：「整套的布景，每個公仔都有自己的動作，是獨立的，例如這個角色他拿著雙劍，左右都有不同的動作，具體是怎樣，製作公仔的潮州師傅也會給意見。」

「公仔箱」內由留聲機部件改造的機械部件。（陳仲明／大紀元）

與此同時，因發動機需要通電才能轉動，整個大箱吊在半空，若任何一個部件出現問題，維修更換非常麻煩。「譬如在大戲棚上的那個箱有問題，我要擔個大梯去檢查，差不多十呎高呢！維修問題最麻煩。」

日益失去商業價值「較生公仔」面臨失傳

梁師傅認為，公仔箱在五、六十年代之所以有市場，是因為商家可以透過戲台的趣味聲色吸引客戶，招攬生意：「那時候茶樓賣月餅的有很多，競爭很大，要吸引到人進去買才行，因為以前沒有甚麼宣傳媒介，沒有電視宣傳，靠的就是街坊經過，有些東西可以令到他們關注。」但隨著電視的普及，商家做廣告的方式越來越豐富，人們亦不再需要使用這個方式來吸引客戶，隨著花牌的使用範疇漸漸縮減，「較生公仔」也就慢慢淡出了人們的視線。

50年代位於中環的「九港油燭藝術扎作職工」恭祝華光先師誕花牌設有「公仔箱」。（受訪者提供）

「較生公仔」還有在神誕、太平清醮等場合出現，梁師傅回憶起百歲父親畢生曾參加過六屆錦田鄉的打醮活動，當地的打醮是十年一屆。2005年參與酬恩建醮時，父親已年屆90歲，仍參與花牌製作，當中就有由「生和隆」出品的「公仔箱」。約6呎長、20吋寬、4呎高的大箱，需要兩個人才能抬動。公仔箱安裝在製作精美的花牌下，更顯華貴大氣：「在醮會上的較生公仔，出自不同團體贈送的花牌，這裏就不只是商業宣傳了，大家會關注每一套花牌上的手藝、選用的劇目等等，有一些『鬥靚』的意味。」

元朗博愛醫院法事花牌上的「公仔箱」。（受訪者提供）

2005年錦田酬恩建醮期間，梁金華在安裝花牌。（受訪者提供）

2005年錦田酬恩建醮現場，「生和隆」工作人員吊起約6呎長、20吋寬、4呎高的公仔箱。（受訪者提供）

由「生和隆」製作的公仔箱安裝在製作精美的花牌下，更顯華貴大氣。（受訪者提供）

2005年錦田酬恩建醮期間，不同廠的花牌爭奇鬥豔，設有多個公仔箱。（Ernest Tsang提供）

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如今香港歷史博物館仍有展出一套由「生和隆」九十年代製作的以「仕農工商」為主題的「較生公仔」，表現民國初期的生活場景。梁師傅有些無奈地說，現在想欣賞到完整的「較生公仔」，恐怕要到博物館才能認識：「現在的『較生公仔』，做來當舊物擺設一下就有可能，用來做廣告、商品推廣的，還有沒有人做呢？如果有人願意訂一版公仔用來再做商業宣傳呢，我要給他一個讚，因為都要幾大的勇氣！如果真的有人找我做，對我來講都是個挑戰。」◇