美國太空探索技術公司(SpaceX)全平民機組人員在完成3天的太空環遊後,於周六(9月18日)晚在佛羅里達州海岸外的大西洋成功降落,完成了史上首次全平民(非專業太空人)團隊的太空旅行。

綜合媒體報道,SpaceX龍飛船在四個大型降落傘的協助下減低下降速度,最後於當地時間周六晚間7點過後降落入大西洋。降落地點距離出發地點不太遠。

這次任務的發射地點位於佛羅里達州卡納維拉爾角(Cape Canaveral)的美國太空總署「甘迺迪航天中心」(Kennedy Space Center)39A發射台,飛行任務名稱為「靈感4號」(Inspiration4)。龍飛船於周三(9月15日)開始升空。

SpaceX獵鷹9號火箭於2021年9月15日在甘迺迪航天中心發射。(CHANDAN KHANNA/AFP)
SpaceX獵鷹9號火箭於2021年9月15日在甘迺迪航天中心發射。(CHANDAN KHANNA/AFP)

SpaceX的創始人兼行政總裁埃隆·馬斯克(Elon Musk)周六晚在推特上表達了他對此次任務成功完成的祝賀。

馬斯克在另一個推文中說,龍飛船以23倍的聲速移動,大約每90分鐘繞地球一圈。

此次飛行任務由億萬富翁賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)資助和領導,標誌著SpaceX和其它航空航天公司在太空飛行商業化方面邁出的重要一步。

艾薩克曼為這次太空飛行的4個座位支付了2億美元。這次飛行任務旨在為聖裘德兒童研究醫院(St. Jude Children's Research Hospital)籌集資金。

飛行成員中除了出資包下該計劃的艾薩克曼本人之外,其他三人分別是51歲地質科學家西安‧普羅克特(Sian Proctor)、29歲醫療助理海莉‧阿爾克諾(Hayley Arceneaux),以及42歲數據工程師克里斯‧森布羅斯基(Chris Sembroski)。

「靈感號」機組人員2021年9月16日在太空的情景。(Handout/Inspiration4/AFP)
「靈感號」機組人員2021年9月16日在太空的情景。(Handout/Inspiration4/AFP)

SpaceX的全自動龍太空艙在周三升空後達到了363英里(585公里)的異常高度。比國際太空站(ISS)還要深入太空,超過國際太空站100英里(160公里),乘客可以通過在太空艙頂部的大氣泡狀窗戶欣賞地球的景色。

周六晚上,這四名太空旅行者穿越大氣層,在大西洋降落。這是自1969年阿波羅9號以來第一批在大西洋結束飛行的太空旅行者。#

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