按照蒙古帝國傳統，忽必烈有四位正妻，分別稱為第一皇后、第二皇后、第三皇后、第四皇后。通常，只有第一皇后所生之子才有繼承皇位的權利，如果第一皇后無子，則由第二皇后所生兒子繼承，以此類推。
忽必烈在藩邸時的正妃是帖古倫，姓弘吉剌氏，但沒有生育就去世了，因此忽必烈繼承汗位後冊封的第一皇后是察必，也姓弘吉剌氏，濟寧忠武王按陳之女。在忽必烈還在藩邸時，就與察必完婚，當時她是第二正妻，深得忽必烈的喜愛。從那時起，她就盡心盡力輔佐忽必烈。
為儒士親製袍服
年輕時身在和林的忽必烈就胸懷大志，他渴求更多的知識，並尋找可以為自己答疑解惑的能人智士。為此，他開始徵召一些名儒，詢以治道。
1242年，忽必烈聽說了儒士趙璧的大名後，就將他請至和林。當時儒士去漠北的人並不多。見面後，忽必烈直呼「秀才」而不喊其名字，以示尊重，還賜給他三個僕從。
因為漠北早晚溫差大，穿著中原服飾的趙璧並不適應。忽必烈聽說後，就讓王妃察必親手為趙璧縫製蒙古袍。袍子做好後，忽必烈讓趙璧當面試穿，有不合適的地方，察必一一耐心修改。
有勇有謀 及時傳訊給忽必烈
1259年，蒙哥汗在征伐南宋時去世，此時奉命攻打南宋的忽必烈正在渡江圍攻鄂州，而忽必烈的弟弟阿里不哥留守和林。最初，忽必烈並沒有打算聽從屬下勸諫回去繼承汗位，覺得「豈可無功而返」，但在收到察必送去的緊急消息後，忽必烈才下決心北返。
當時，蒙哥手下大臣阿藍答兒、渾都海、脫火思、脫里赤等人，正謀立留守的阿里不哥為汗，阿里不哥也有意爭奪汗位。阿藍答兒還在開平附近調兵，脫里赤則在燕京附近徵集人馬。察必得知這一情況後，立即派使者質問阿藍答兒：「發兵大事也，太祖皇帝曾孫真金在此。何故不令知之？」阿藍答兒無法應對。察必深覺其中有詐，經過了解，得知了阿里不哥意圖謀取汗位，察覺到危險的察必派人快馬加鞭告訴忽必烈，催其儘早北還。
忽必烈得到察必送去的消息後，及時北返繼承汗位。
賢明善良 厚待南宋太后
1260年，忽必烈即汗位後，察必被立為第一皇后。1273年三月受冊封，上尊號「貞懿昭聖順天睿文光應皇后」。身為皇后，察必統率後宮，勤儉自律，多裨時政，隨事諷諫，是忽必烈的賢內助。
忽必烈在定都大都後，四怯薛官奏請劃京城外附近農田為牧馬場地。在很多蒙古貴族看來，馬場遠比農業更為重要。忽必烈也已經應允，並正準備實施。
察必皇后聽說此事後打算勸諫。察必去見忽必烈時，太保劉秉忠正有要事奏報，察必就故意把他攔在外室，大聲地對他說：「你是國之重臣、漢人奇才，陛下一向對你言聽計從。可是陛下要徵京郊農田為遊獵場，如此大事，你為何不向陛下進諫？國都沒有遷來之前，土地就已經分配給百姓。如今，要把良田變成牧馬之園，百姓流離生怨，豈不是要造成混亂？作臣子不能及時提醒，若陷陛下於不仁不義，這可如何是好？」
劉秉忠一聽就心領神會，微微一笑也大聲說：「臣馬上帶圖查看，再來稟報。」察必皇后和劉秉忠的對話，忽必烈聽得一清二楚，他立即下令取消了徵地之事。
1276年，忽必烈大軍征服宋朝後，宋幼主恭帝和太后等都到上都朝見世祖，忽必烈大擺宴席，朝廷內外喜氣洋洋，唯獨皇后察必未露一點喜色，反而沉默不語。
忽必烈詢問她為何不高興。察必跪下說道：「妾聞自古無千歲之國，毋使吾子孫及此，則幸矣。」忽必烈命人將宋朝宮廷的珍寶堆放在殿前與宮人分享。察必皇后又說：「宋人貯蓄以遺其子孫，子孫不能守，而歸於我，我何忍取一物耶！」察必皇后為大宋的亡國而感傷，也勸諫忽必烈居安思危，「毋使吾子孫及此」。
對於如何處置南宋小皇帝和全太后，察必勸忽必烈不要讓他們施侮辱性的被俘之禮，她說：「自古無不亡之國，奈何辱其末帝。本朝子孫若能倖免亡國，方可慶幸！」
基於同樣的寬仁心理，察必皇后平日對他們體恤有加。在她發現全太后水土不服後，幾次請求忽必烈放其回到南方。但忽必烈提醒她說：「若使之南還，或浮言一動，即廢其家，非所以愛之也。」察必皇后這才明白，若放全太后回南方去，一旦她被那裏的反元勢力利用來舉事，察必皇后對全太后的這一片仁愛之心反而會害了她。
雖然沒有放宋幼主和全太后回去，但忽必烈命皇后對他們多加以體恤，以禮厚待。後來全太后母子二人決定出家，察必皇后特地撥了360公頃的土地作為二人的贍養費，並免除了他們的所有租稅。
身體力行重節儉
忽必烈崇尚節儉，察必皇后也一樣，她親率宮人收集軍隊中的舊弓弦，用這些舊弓弦做成布匹編織為衣，由於布料質地非常堅韌密實，這一破天荒的創意，在當時看來更像武將的輕型「防箭衣」。她還將宣徽院廢置的羊前腿皮收集起來縫為地毯使用。因為察必皇后的緣故，史書中留下「勸儉有節而無棄物」的記載。
聰慧的察必還曾經為忽必烈縫製過一件「比甲」，沒有衣襟，沒有領袖，後長前短，有兩根帶子，這種衣服令忽必烈騎馬時穿著起來更加貼身，動作更利落。這件比甲就是士兵們後來穿著的馬甲的前身。有一次忽必烈打獵回來，與察必皇后提到陽光太刺眼，察必於是在傳統的帽子上加了個前簷以遮陽。忽必烈很高興，這以後就成為蒙古帽的定式。
翰林學士王思廉曾給忽必烈講解《通鑑》，在講到長孫皇后勸諫唐太宗的故事時，忽必烈命內官引王思廉來到後宮為后妃講解這一段。察必皇后聽後道：「是誠有益聖德，復有類此者。汝宜以時進讀。」察必的賢明多類於此。
1281年二月，賢德的察必皇后去世，後在成宗時被追封為「昭睿順聖皇后」，供奉於世祖廟祭祀。史書對她的評價很高，說「后性明敏，達於事機，至元之政，左右彌縫，當時以為蓋有力焉」。
嚴教子孫
忽必烈深諳儒家先「齊家」才能「治國、平天下」的道理，因此對於自己的兒子、孫子要求都很嚴格。
《新元史》上說，忽必烈有11個兒子，朵兒只、真金、忙哥剌和那木罕都是察必皇后所出，朵兒只早卒，因此真金被立為太子。第二皇后南必生鐵蔑赤，亦早卒。其他諸子還有忽哥赤、愛牙赤、奧魯赤、闊闊出、脫歡、忽都魯帖木兒。
對於這些兒子的教育，忽必烈十分上心。深受儒家思想影響的忽必烈，挑選漢人儒士姚樞、竇默、李德輝、王恂等為諸子的老師或伴讀，讓他們從小就接受儒家教育，懂得做人的道理和治國之道。其中真金深深為儒家思想所折服。
中統元年忽必烈即汗位後，封真金為燕王，領中書省事。1270年秋，真金受命巡撫漠北的稱海，在此期間，曾與諸王札剌忽及從官伯顏等談論立身處世之道。真金說：「父汗有訓誡，不要有傲慢自大之心。只要懷有傲慢自大之心，就會壞事。我看孔子的話，就和父汗的話意思吻合。」
1273年，真金被冊封為太子，同年，設「宮師府」，擇38名漢臣為官屬。真金在參政後，禮賢下士，主張輕徭薄賦、與民休息。此外，他還要求蒙古國子生學習漢文。
在空閒時間，真金常與諸王近臣講經論典，如《資治通鑑》、《貞觀政要》及王恂、許衡所講述的遼金兩朝帝王處理國事要略以及《武經》等書，他能從隻言片語中有所體會，讓聞者無不肅然起敬。
與父皇母后一樣，真金崇尚儉樸，他穿的衣服被弄髒了，就命令侍臣加以染治，侍臣請求換件新的，真金卻說：「吾欲織百端，非難也。顧是物未敝，豈宜棄之？」意思是衣服沒有壞，怎麼能拋棄呢。東宮香殿建成，工匠建議鑿石為池，以備太子仿傚古人做「曲水流觴」之樂。真金說：「古有肉林酒池，爾欲吾效之耶！」因此不許。
真金非常孝順，每當忽必烈身體欠安，真金憂形於色，夜不能寐；在聽說母親察必皇后中風後，他當即悲泣，衣服還沒束帶就趕去探望。母親去世後，真金守孝，終日不喝一口水，並居住在簡陋的房子中。
1286年1月，真金因病去世，年僅42歲。忽必烈很傷心，於次年正月初一停止朝賀，為其上諡號為「明孝」。他的兒子成宗即位後，追諡為「文惠明孝皇帝」，廟號裕宗，供祭於太廟。
真金去世後，忽必烈立真金第三子鐵穆耳為皇太子，即是後來的成宗。鐵穆耳從小就喜歡喝酒，以至沉溺於其中。忽必烈時常規勸他，讓護衛盯著他，甚至打過他。在忽必烈的嚴格管教下，鐵穆耳的酒癮得到了控制，之後還徹底戒了酒。
忽必烈一直教育子孫要有仁恕之心，不能侵擾百姓。一次，他的第五子忽哥赤從自己封地的一個村莊額外多拿了一些野禽，忽必烈得知後，下令打了他七十棍以示警戒。為免子孫安於享樂，忽必烈還根據他們的能力，派他們到各處的軍隊中歷練。
為了治理好家國，忽必烈誠可謂用心良苦、殫精竭慮。
參考資料：
《元史》
《新元史》
《忽必烈傳》
《忽必烈和他的世界帝國》
《史集》
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