南瓜有著金黃色的外表，蒸熟了又香又軟，還含著一絲絲甜味。許多人吃南瓜會把南瓜子去掉，殊不知這可是扔掉了一堆寶貝。
南瓜、青瓜、香瓜和翠玉瓜這類蔬果同屬葫蘆家族，富含維他命A，有助於保護眼部肌肉與眼角膜免於細菌或病毒感染；南瓜還有豐富的纖維、葉酸、鉀和鎂，可以幫助改善血壓和膽固醇水平。但在傳統草藥學中，南瓜的藥用價值更多存在於南瓜子裏。
自從古代開始，南瓜子就被用來治療縧蟲、蛔蟲、血吸蟲。1936年之前，南瓜種子還被《美國藥典》列為官方認可的寄生蟲治療藥物。
南瓜子對男女都有益
南瓜子含豐富的鋅，對於男性的前列腺、膀胱有好處，可以改善前列腺肥大的症狀。韓國曾經針對1,400名患有前列腺肥大的男性進行實驗，發現食用南瓜子減輕了這些患者的症狀，並且提高了生活質素。
此外，南瓜子中的植物固醇（phytosterol）有利於調節男性體內睪酮水平，而其中的必需脂肪酸，還可以提高生育能力；女性吃南瓜子，有利於預防骨質疏鬆，因為南瓜子中含有木酚素，它是一種植物性雌激素，能夠調節女性荷爾蒙。
南瓜子緩解炎症、助眠
南瓜子中還有豐富的蛋白質、鐵、鎂、維他命B群和E，而且是Omega-3脂肪酸的最佳植物來源之一，可以抑制氧化壓力，緩解發炎症狀。
在動物研究中，南瓜子已被證實可以控制胰島素水平，降低血糖；南瓜子中豐富的植物固醇可以減低體內膽固醇，調整激素水平；南瓜子富含的色胺酸可以提升血清素水平，血清素是一種助眠、穩定情緒不可少的神經遞質。
吃南瓜子的正確方式
從南瓜中新鮮摘取的南瓜子外皮可以食用，其鋅含量非常高。從食用、藥用角度來說，小一點的南瓜會更好。
南瓜子如何吃更營養？將南瓜垂直切半，用勺子將南瓜子刮下來，放到網狀濾盆中，除去黏糊糊的南瓜瓤，之後把南瓜子放在碗裏，倒入清水，再加1勺鹽，浸泡約12小時。用鹽水浸泡不但可以給南瓜子提味，而且能中和種子的植酸，會更好消化。
接下來是進行烤南瓜子，要想烤得好吃，關鍵是要低溫，至於溫度要多低，有很多不同意見。2004年的一項研究，測量了烤南瓜子中的營養成份，發現用160～170℃烤20分鐘最為理想，如果溫度過高，時間過長，反而會損壞南瓜子所含的必需脂肪酸。◇
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