美國智囊大西洋理事會的研究員和國際事務專家謝爾曼(Justin Sherman) 接受英國《金融時報》採訪時表示,雲端運算將成為中美兩國未來幾年激烈競爭的領域。中共在國內和國外的巨額投資,已經使其成為雲端運算霸權競爭中的主要參與者。

最新案例是,海灣國家最大的電信集團沙特電信2020年底宣佈與中國的阿里巴巴雲合作,幫助沙特建立其雲端運算基礎設施。

根據研究機構Canalys的數據,中國已成為僅次於美國的世界第二大雲端運算市場。2020年中國的雲端運算支出達到190億美元,佔2020年全球雲端運算總支出的13%。美國雲端運算支出佔全球總支出的46%。

「中共一直很有野心 把雲端運算視為未來」

跟美國雲端運算支出主要依靠企業,走民間發展路徑不同,中國雲端運算支出很大程度上由政府撥款推動。中共政府去年5月表示,一項「新基礎設施」計劃,將向技術平台撥款14億美元、發展國內雲端運算服務。

《數碼戰爭——中國的科技力量如何塑造人工智能、區塊鏈和網絡空間的未來》一書的作者溫斯頓馬(Winston Ma)告訴《金融時報》說:「這個『新基礎設施』的概念很大,相當於中國2007年對鐵路和高鐵的投資,是在危機中刺激經濟的一種手段。」

阿里巴巴雲、騰訊雲和百度網盤都已經從中共當局的雲端運算資助中受益,但外國公司基本上被擋在門外,享受不了同等的中國企業在海外享受到的權利。

此外,北京已經計劃通過在東南亞、非洲、澳洲、歐洲和美國尋求業務,將其影響力擴大到境外。

德薩斯州大學傳播學院廣播電影電視學系和社會學系陳文泓(Wenhong Chen,音譯)告訴《金融時報》說:「在談到雲端運算時,中國( 中共)一直很有野心,它把雲端運算視為未來。」

他表示,中共當局優先中國公司的政策使亞馬遜和谷歌等競爭對手很難進入中國市場,哪怕他們費盡了力氣。 

低價輸出海外 「一帶一路」重要組成部份

報道還說,中國雲端運算供應商寄望通過價格競爭(在歐洲和澳洲,這是一個關鍵因素)和文化相似性交易(對東南亞的客戶很重要)來達到目標。

《數碼戰爭》作者馬先生說,北京的這種擴張是中共「一帶一路」倡議的一個重要組成部份,「一帶一路」不只是中共對外輸出基礎設施項目,也是習近平外交政策的核心。「雲端運算可以使『一帶一路』國家數碼化,並與中國建立強大的貿易關係。」馬說。

此外,此舉還將允許中國參與制定東道國與雲端運算有關的行業標準,有可能影響到未來的雲共享和數據保護的國際規則。馬先生表示,如果涉及到未來的國際規則,將影響巨大。◇

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