5月3日(周一),澳洲總理莫里森否認針對印度的航空禁令是種族歧視。他表示,實施禁令的原因是從印度歸澳的染疫者數量大增,其在染疫歸國者中所佔的比例已經高達一半。

澳洲政府已經更改生物安全法,從5月3日起,禁止過去14天內去過印度的人入境,其中包括澳洲公民和永久居民,擅自闖境者將面臨6.6萬澳元的罰款以及5年監禁。

莫里森對2GB電台說,一年以前,澳洲政府對中國大陸關閉邊界後也面臨著相同的種族主義指控,而這卻是本屆政府做出的最重要的決定之一。「我們需要繼續做出符合澳洲最佳衛生利益的決定。最近幾周,我們見到在隔離設施中確診的從印度歸國的人的比例從10%增加到了50%。在霍華德泉的隔離設施中,從印度歸國的人感染率增加了7倍。」

他還表示,政府需要時間來強化隔離設施,對從印度和從第三國返回的國民實施更嚴格的檢測方法,這都需要時間來安排,因此暫停印度航班、確保澳洲不會迎來第三波疫情是很重要的。

「我們已經做了所有正確的事情來確保澳洲在疫情中的安全。這是又一個非常艱難的決定。我對印度社區感到非常抱歉。我也想讓撤離航班再次啟動,但我們首先必須先完成這些事情,才能做到這一點。」

莫里森還表示,政府做出了不受一些人歡迎的決定,使得澳洲避免了可能有3萬人死於疫情的災難性後果。

澳洲教育部長塔吉(Alan Tudge)也為政府的禁令進行了辯護。他對九號新聞網說:「這只是一項臨時措施,我們將在幾周後重新評估這項措施。這是為了確保我們澳洲不會大規模爆發疫情。」

「現在霍華德泉的隔離設施中約有15%的房間都住著染疫的歸國者,而且這些幾乎都是最近幾周從印度歸國的人。」

塔吉表示,衛生專家的建議是,隔離設施中的染疫者的最高比例不要超過2%。

印度的疫情仍然十分嚴重,上周日新增39萬多個確診病例。

澳洲政府將在5月15日重新審議針對印度的航班禁令。#

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