【名家專欄】面書「取消」了林肯總統

社交媒體平台——面書（Facebook），和美國歷史上最偉大的總統，鬧起了矛盾。

從去年底開始，這家科技巨頭就和亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）卯上了勁。事情的起因是，共和國圖書出版社（Republic Book Publishers）決定在社媒上買廣告，以推廣其新著的歷史小說《老亞伯》（Old Abe）。

出版社的市場部設計好了廣告，然後將其傳送到各個平台上發佈。可是，令人意想不到的是，我們很快在面書那裏碰了釘子。我們收到的回覆是：「拒收——這則廣告違反了我們的廣告政策。」

我們覺得很奇怪，於是開始著手解決這個問題。可是，在向面書申訴後，我們得到的結果還是拒絕：「經過新一輪審核，這則廣告不能發佈。」

根據面書的說法，這則《老亞伯》的廣告，違法了該公司一項有關「社會問題、大選和政治」的禁令。面書的這項禁令，開始於2020年大選前夕，而後保留至今。

我們嘗試了所有可能的申訴途徑，可還是無能為力。至少在這件事上，面書是鐵了心要「取消」林肯。

這太荒謬了。小說本身，沒有甚麼爭議之處。它講述了林肯的總統生涯和內戰時期的經歷，是他人生最後幾年內的故事。這本書與2020年大選沒有關係，與當下發生的任何事件也沒有關係。看在上帝的份上，書裏唯一涉及的政治問題，還是19世紀時候的。

也許，面書的廣告審查員，認定了林肯的思想覺悟不足。

最近，有些地區確實在抨擊林肯。比如，三藩市的一個諮詢委員會，就建議當地一所高中，取消其以林肯命名的校名；還有威斯康星大學麥迪遜分校的學生會，經過投票後，移除了學校內珍貴的林肯雕像。

我們提交的廣告中，引用了三條名人書評，分別來自前副總統邁克·彭斯（「我讀過最好的林肯傳記」）、前教育部長比爾·貝內特（Bill Bennett）（「這本書讓你愛上林肯」），以及《內戰觀察》雜誌（The Civil War Monitor）（「將吸引幾代讀者」）。或許，有人就是因為看到了彭斯和貝內特的名字，就立即按下了拒收鍵。

也許，是科技巨頭的某個臭名昭著的算法，害我們中招了；又或者，是某些審查員太過嚴苛。

然而，最荒謬的是，我們可能永遠無法得知，為甚麼這則關於林肯的廣告會被拒絕。

但這不僅僅是「荒謬」這麼簡單。這種做法很危險，如果任其發展，將最終導向大面積言論管控，以及對歷史的誤解。

在當今世界裏，過於強大的科技公司，可以隨心所欲地影響大眾輿論。它們的舉動，時而有著明顯的黨派傾向和利益驅動，時而又顯得毫無規律可循。

這次，面書完全不顧書籍的內容，就審查了我們的廣告。

長久以來，美國一直是世界的自由市場，大量的思想與信息在這裏交匯。面書成立的初衷，也是為了促進人際聯絡和信息溝通。確實，它在很多方面起到了這一作用。但是，現在情況變了，它已經開始插手，阻擋自己不喜歡的信息，給出的理由也經常是含含糊糊。

在這件事上，不管有意無意，面書確實參與了抹殺美國歷史和國人歷史觀的行動。

一個書籍出版商，居然會收到這樣的回覆：不，您不能宣傳這本書，儘管它記述的是美國歷史上最偉大的英雄人物之一。此人是《葛底斯堡演說和解放宣言》的作者；為了讓這個國家屹立不倒，他甚至獻出了自己的生命。

在這艱難的歷史時刻，那些美國英雄們的歷史雕像正被推倒或塗污（它們中包括了林肯的雕像，還有傑弗森和華盛頓總統的雕像），而面書也竟推波助瀾地做這樣的事。

說白了，我們不是非得靠面書來宣傳這本新書。我們也可以在其它平台上做廣告。但是這樣粗魯的決定，正實實在在地隱匿於網絡世界中。這種危害性的後果，正來自於精英機構對政治輿論的操控。

上周，拜登總統上台時，曾呼籲人們走出分裂時代，團結起來。但如果我們的國家處在這樣一種境地，就連推廣一本關於亞伯拉罕·林肯（被世代美國人推崇為「偉大的凝聚者」（the Great Unifier））的小說，都會遇到重重困難，那麼，要實現所謂團結，我只能說「祝君好運」。

林肯總統，在其當年的就職演說中，曾對美國人提過「神秘的記憶之弦」。他說，這些記憶，使我們與這個國家的偉大歷史聯繫在一起，才能帶來「偉大的聯盟」。