企業家塞繆爾．克萊因白手起家的傳奇故事

對於誠實、成功的企業家來說，白手起家的傳奇歷程充滿了進取、不幸、回報、運氣（或好或壞）和豐富的經驗教訓。在已故的塞繆爾．克萊因（Samuel Klein）非凡的一生中，充滿著這些因素，這使他的故事幾乎令人難以置信。這無疑是我聽過的最不可思議的故事之一，而且還涉及了兩個我最喜歡的國家。

對克萊因而言，白手起家是一種輕描淡寫的說法。在人生的最低谷，克萊因被關在波蘭的納粹集中營的死囚牢房裏。過了一些年之後，他成為了世界另一端的巴西最富有的人之一。

1939年9月1日，德軍入侵波蘭。（STF/AFP via Getty Images）

木匠的兒子

克萊因1923年11月15日出生在波蘭東南部的扎克利科夫（Zaklikow ），父母都是猶太人。即使在今天，扎克利科夫也是一個小鎮，僅有3,000名居民。值得一提的是，當地居民在1863至1864年參加了為期一年的反抗俄國人的起義，試圖恢復波蘭—立陶宛聯邦（Polish-Lithuanian Commonwealth），雖然以失敗告終，但勇氣可佳。

克萊因的父親是一名木匠，收入微薄，他努力養活自己、妻子和九個孩子。克萊因只上了四年小學，然後就去幫父親幹活。作為猶太人，克萊因一家在1939年9月德國入侵波蘭後，面臨著直接的、致命危險。

三年來，他們不斷遭到騷擾，直到納粹強行將他們一家分開。克萊因的母親和五個孩子被送往臭名昭著的特雷布林卡（Treblinka）滅絕營，他們中的大多數人死在那裏。克萊因和父親被送往另一個集中營：馬伊達內克（Majdanek）。

馬伊達內克有七個毒氣室、兩個絞刑架和二百多座建築物，克萊因可能會在那裏度過他的最後時光。大約有8萬名囚犯在那裏遇害。幸運的是，克萊因不是其中之一。他鼓起勇氣試圖逃跑，1944年7月，他成功了。在接下來的10個月裏，他在波蘭基督徒的幫助下，住在波蘭南部的樹林和田野裏，躲避當局的搜捕。

1939年9月1日，在沒有正式宣戰的情況下，德軍以「閃擊戰」的方式大舉進攻波蘭。（Pictorial Parade/Getty Images）

從木匠到「巴西的山姆．沃爾頓」

1945年5月，第二次世界大戰在歐洲結束後，克萊因搬到德國，開始使用他從父親那裏學來的木工技術。正是在那裏，他展現出了創業的第一個火花。他發現向盟軍賣伏特加和香煙比做木工賺得多。

他還在柏林開了一家熟食店。然後在20世紀50年代初，他決定是時候離開了。他帶著妻子、兩歲的兒子和大約6,000美元的存款離開了德國，這筆錢對他的下一次創業至關重要。

克萊因的首選是美國，但是移民名額限制了他的入境。美國的損失成就了巴西的收穫，他和他的小家隨後前往聖保羅，在玻利維亞短暫停留。他用存款買了一棟房子、一匹馬和一輛馬車，馬車上列有前任車主的200名顧客名單。克萊因只會說基本的葡萄牙語，但在近五年的時間裏，他一直在兜售毯子、床單和毛巾，並將忠實的客戶群擴大到大約5,000人。

1958年元旦，克萊因在巴西開了第一家店，銷售他以前挨家挨戶銷售的亞麻布，後來還銷售電器、傢俱和其它家庭用品。在隨後的50年裏，這位出生在波蘭的前集中營囚犯將Casas Bahia 打造成了一個在巴西15個州擁有五百多家門店的網絡，擁有55,000名員工，每年有數百萬滿意的顧客。（Casas Bahia現在是一家巴西電商平台，網站每月訪問量超過2,000萬人次。該平台以銷售傢俱和家用電器為主，同時該公司還在巴西經營750家實體店。）

克萊因於2014年11月去世，享年91歲。他生前獲得了巴西最受人喜愛的商業人物之一的美譽，「巴西的山姆．沃爾頓」。從逃離納粹魔掌時的破衣濫衫，他一路走來，淨資產略低於10億美元。

一個真正不尋常的奇蹟

克萊因與巴西足球明星貝利成為終生朋友，後者成為公司的代言人。（AFP/Getty Images）

一路走來，克萊因做了一些了不起的事情，為公司贏得了無數的零售業大獎。他成了巴西足球明星貝利的終生朋友，後者成為公司的代言人。他建立了拉丁美洲最大的倉儲網絡。他專注於客戶服務，創造了一個廣受歡迎的分期付款計劃，讓低收入人群買得起他的商品，並激勵一個巴西搖滾樂隊把那句重複的歌詞寫進了一首主打歌中：「我的幸福是一本卡沙士巴伊亞付款本。」他是一個慷慨的慈善家，向新建學校和慈善機構捐贈了數百萬美元。

巴西弗路里厄諾普利斯（Florianopolis）的「企業家觀察站」（Observatorio do Empreendedor）的主席佩德羅．塔瓦雷斯．費爾南德斯（Pedro Tavares Fernandes），協助我把克萊因的訃告從葡萄牙語翻譯成英語，他將克萊因列為企業家成就的典範：

「由於歷史上的貧困，巴西人一直很難購買傢俱和家用電器。塞繆爾．克萊因開發了一個非常有效的信貸系統，使窮人可以購買這些物品。他以合理的利率吸引了一大批買家，他們以低違約率和客戶忠誠度回報了他。在這裏，當你要購買一些昂貴的物品時，你靠Casas Bahia的融資計劃，花24個月付清費用是很常見的。我從未聽過關於塞繆爾．克萊因的任何不是。」

克萊因離開波蘭已經有四分之三個世紀了，但在波蘭仍有仰慕者。

位於弗羅茨瓦夫（Wroclaw）的米塞斯經濟教育研究所（Mises Institute of Economic Education）所長米科拉吉．皮薩爾斯基（Mikolaj Pisarski）告訴我：「如果塞繆爾．克萊因去世前生活在波蘭，他將成為波蘭第五大富豪。與其他後共產主義國家不同的是，這裏最富有的人中有許多人的財富要麼受益於與前政權的密切關係，要麼受益於轉型後不久的非法政府交易。克萊因是一個真正的企業家的典範。他所取得的成就完全歸功於他的辛勤工作和聰明才智。儘管他在高層沒有朋友，但他還是取得了成就，而且在這個過程中，他使歡迎他移民的這個國家的人民生活變得更美好。」

據皮薩爾斯基說，克萊因的故事只是幾個涉及波蘭人在南美洲的成功的例子之一。另一個引人入勝的例子是歐內斯特．馬林諾夫斯基（Ernest Malinowski），他設計建造了秘魯安第斯中央鐵路（Ferrovias Central）。在19世紀末，它是世界上最高的鐵路。

經濟成功的障礙，在某種程度上幾乎所有人都能遇到，或大或小。真正有價值的東西很少容易得到，更不用說一大筆財富了。有些人很快就放棄了。

世界上還有像塞繆爾．克萊恩一樣的真正不尋常的奇蹟，他們克服了難以想像的困難，成為意想不到的人。他們是英雄、是建設者、是財富的創造者，也是數百萬生活被他們所改善的人的僕人。