當我開始下廚做飯時，真的是白紙一張，甚麼也不懂，一個不曾下廚的新手主婦，能夠指導我做菜的師傅，就只是遠在台北的母親，能夠找得到的烹飪食譜，也只有記憶中母親做過的家常菜。
因為每天忙著上班，也沒甚麼時間去研究特別的食譜，就匆匆忙忙進了廚房，拿起鍋鏟煎、煮、炒、炸起來，一切都是急就章，無章無法，憑著一點點記憶和想像，胡亂做出一桌平淡無奇的三菜一湯。
最簡單的當然是炒青菜，最難的就是煎魚，但我還是可以借用不沾鍋的力量，勉強煎出完整的魚。而後再試著煎軟嫩的豆腐，並用醬油滷些雞肉、豬肉，把記憶中的食譜一一拿出來大膽嘗試，竟然也煮得出一番小天地。
有時也想起母親做過的煎肉排、梅乾菜燒肉，就特別打電話回家請母親免費授課，只需幾分鐘的通話時間就完成了實用的教學課程。
無意中聽來的食譜 三杯雞
就這樣煮來煮去，雖然都是在每個家庭都會出現的菜色，但是偶爾也會找到一些新奇的。像是上班時聽到同事在聊著「三杯雞」，我馬上豎耳傾聽，原來是一杯醬油、一杯糖、一杯酒，三杯等量的調味料和雞肉一起烹煮，就可以煮出不一樣口味的紅燒雞。
把這樣簡單的食譜收藏在腦海裏後，隔天上市場買好雞肉就開始大顯身手，沒想到一次就搞定，知名的三杯雞也上了我們平常百姓的餐桌。
在市場中與不同菜色相遇
自從發現新食譜可以這麼容易找到，我的野心就越來越大，走在堆疊著滿滿食材的菜市場裏，我總是搜尋著腦海中儲存的食譜，看到鮮魚，就想著要紅燒還是清蒸？看到紅、白蘿蔔就想著要煮排骨湯？還是香菇雞湯？
有一次，身旁還出現了熱心的廚藝指導員，一個和善的婦人告訴我，冬季盛產的紅蘿蔔又紅又甜，只要切細炒肉絲就是一道美味佳餚。原本對紅蘿蔔的氣味有點排斥的我，那天真是驚喜莫名，沒想到紅蘿蔔這麼甜美，是可以擔當主角的珍貴食材！
我也曾在台灣早市的菜攤上，看到一種非常顯眼的綠色蔬菜，這種像樹葉一樣的東西被稱作麻芛葉。經我好奇詢問後，菜攤老闆就耐心地展開免費教學。
老闆教我先挑掉硬梗老葉，把精選的嫩葉放進大口的布袋中，用雙手慢慢搓揉去除苦澀，再用清水洗去黏液，最後放熱水鍋中煮成深綠的蔬菜湯，如果再加些甜軟的黃番薯塊，或鮮白鹹香的小魚乾，那就很美味了。
因此，我的記憶食譜中也保存了這道快要失傳的蔬菜濃湯，雖然新世代的人們已不再重視它，但卻是值得了解的健康料理！酷熱的夏日裏，吃一碗涼爽解渴的綠濃湯，不但有滿滿的綠纖維，還有飽足的番薯塊，如果再加點小魚乾增添蛋白質，就能營養滿分。
於是我就這樣一路採集著各色食譜，一一存放入記憶中庫存，不需紙、筆，更不用任何放置的空間。然而，來到了令人眼花撩亂的新時代，我被電腦網頁中的廚藝教學深深吸引，看過很多美食教學影片後，更是信心滿滿地想大展廚藝，誰知做出來的成品幾乎都以失敗收場！
醃漬的白蘿蔔怎麼又酸、又苦？炸出的蝦球為何不能成形？依照影片提供的食譜做出來的竟然慘不忍睹，更不用說多士麵包和雪芳蛋糕，根本就不是那麼回事！
至此，才領會廚藝深似海的道理，也明白我記憶食譜的可貴，那都是許多人所經歷過的歲月痕跡，而我只是恰巧與它們相遇罷了！◇
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