中大醫學院副院長盧煜明憑藉每年惠及700萬孕婦的「無創產前診斷」榮獲科學界奧斯卡、「2021年科學突破獎——生命科學獎」,並獲得300萬美元獎金。盧煜明感言,會繼續努力,並鼓勵更多年輕人投身科研。

盧煜明被譽為無創產檢之父

盧煜明團隊在2011年成功研發的「無創產前診斷」技術,用孕婦血漿取代羊胎水來進行胎兒遺傳病(如唐氏綜合症)檢查,大大減低流產風險。現在全球每年逾90個國家、逾700萬名孕婦受惠於此技術。盧煜明也因此被譽為「無創產檢之父」。

盧煜明透露,他的團隊預計在兩年內還將推出新的、廉價的DNA測序技術,可以檢測包括地中海貧血症在內的10多種遺傳病。幾年內也有望推出檢測癌症的技術。

人才對科研發展尤其重要

盧煜明自述,自己從小就立志成為科學家,大學課餘時光常到實驗室學習。他在1989年開始研究產檢技術,終於在1997年發現孕婦的血漿內存有胎兒DNA,並隨後研發出唐氏綜合症的無創檢驗方法。

他還特別提到,人才對科研發展尤其重要。可惜香港尖子更青睞於法律、醫學等學科,純科學人才減少。他希望這次得獎能鼓勵年輕人投身科研。

盧煜明是繼「光纖之父」高錕之後「最接近諾貝爾獎的香港人」。但他低調地說,「不敢相信自己耳朵」自己竟然獲此殊榮。

科學突破獎(Breakthrough Prize)創立於2012年,每年獎勵在生命科學、數學和基礎物理學領域有傑出貢獻人士。每位獲獎者可獲得300萬美元獎金。今年通過電視轉播的頒獎典禮由於全球疫情影響,被推遲到2021年3月。@

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