只要天氣一轉為乾冷，很多人的腳部也變得乾燥粗糙，甚至出現腳跟龜裂、疼痛、出血，既難受又不好看。為甚麼會腳跟會龜裂呢？有甚麼方法可改善呢？
腳跟龜裂的原因
以西醫的觀點來看，腳跟龜裂與皮膚角質層增厚有關。當角質層增厚、水份減少，腳跟表皮的彈性降低，就容易乾裂。特別是在秋冬季節，氣溫和濕度都降低，汗腺容易分泌不足，龜裂的機會就更大。
在中醫的角度來說，腳跟龜裂是體內的津液和氣血不足所致。腳跟是依靠體內提供津液，以保持細膩潤澤；如果津液少，或是沒有充足的氣血將津液推到皮膚表面，皮膚就會出現乾燥，而腳跟因為皮較厚，所以最容易受到影響。
由此可知，年紀稍長的人即使沒有腳部疾病，但因氣血和津液都減少，也容易有腳跟乾燥、龜裂的問題；少部份年輕人因為先天體質，也會出現乾裂的症狀。
腳跟變厚的原因
腳跟的角質層變厚可分為生理性和病理性2種。生理性如穿鞋不穿襪、常穿高跟鞋等習慣，造成腳跟過度摩擦；病理性如厚皮型香港腳、乾癬、魚鱗癬等疾病，導致皮膚不正常角化。
擦油脂、 護膚霜有用嗎？
元鐘哲痛症中醫院院長元鐘哲說，有一些人會藉由擦油脂、護膚霜來緩解腳跟的不適，其實這樣的做法只能取得一時舒緩，仍然解決不了根本問題，因為津液是人體所產生的，人工製造的東西很難取代。正如口乾的人，喝水不能代替唾液滋潤口腔；有乾眼症的人，使用人工眼淚也只能得到暫時的緩解。
腳跟乾裂的調養方法
元鐘哲表示，只要通過日常調養，就能逐漸改善腳跟乾裂的問題，在此提供2種調養的方法。
①飲用中藥茶
藥材：熟地黃、當歸、白芍、川芎、麥門冬、牛膝、枸杞、黃精、大棗、生薑、人參（體熱者用西洋參，體涼、陽氣虛者用高麗參）。
作法：將上述藥材洗淨，放入水中熬煮，作為茶飲。
效用：長期飲用此中藥茶能滋陰、養血、補氣，調養體質，幫助體內的津液達到皮膚表面，有效改善腳跟龜裂的問題。
②用果皮泡腳
材料：新鮮的橘子皮和香蕉皮若干，米醋（或白醋）少量。
作法：將上述材料洗淨，水燒開後，放入橘子皮和香蕉皮，再加入10幾滴醋，待果皮逐漸泡開，溫度適宜時，即可用來泡腳。
效用：用橘子和香蕉皮泡腳，可以對腳跟起到直接的滋潤保養的作用，有一些果皮的療效甚至比果肉還好。
保養腳部的四個方法
除了上述的2種調養方法之外，在日常生活中也可進行腳部保養，元鐘哲在此提供4個保養腳部的方法。
１．每晚用熱水泡腳，要注意水溫，不可過燙。
２．腳在洗淨後，可以自行按摩足底，如果按壓到疼痛處，需要再做重點按摩。
３．穿著舒適的鞋襪，鞋子不可太緊，軟硬需適度，尤其在冬季更要做好足部保暖。
４．夏天可以到野外或沙灘赤足行走。人為了生活，需要穿鞋，但鞋子對腳來說是一種束縛，因此在自然中赤足行走，不僅可以按摩腳，更是讓腳舒展、回歸自然的一個方法，尤其在沙子滾熱的沙灘上行走，就是非常好的保養。
元鐘哲提醒民眾，如果腳部龜裂的現象很嚴重，切勿自行處理，應及時就醫治療。◇
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