從古至今，相信神佛的世人對天庭仙界、佛國淨土的嚮往就從來沒有斷絕過，一些修佛修道者還曾在打坐中神遊過天國。中國近代歷經清末、民國和中共執政時期的得道高僧虛雲，就是其中的一位。
中共1949年篡政後，已然110歲的虛雲老和尚在廣東省乳源雲門寺修行。1951年，中共發起了「鎮壓反革命」運動，中共以抓特務為名衝進雲門寺，不僅毀壞了大殿屋頂和殿中的佛祖金像，而且將虛雲的畢生著述全部搶走。虛雲和其他26名僧人被拘禁、被多次拷打，其中一人被打死。
雲門寺的劫難持續三個月後，才在海內外同門的營救下解脫。此後，虛雲口述事情經過，由弟子記錄，然後秘密送往香港，外界這才知曉在「雲門事變」中的中共暴行。該記錄現保存於台灣。
據記載，虛雲和尚在被拷打後曾出現病危的情況，但他仍堅持打坐九天，一直到1951年3月11日清晨。之後，他有些堅持不住了，就逐漸地倒下，臥躺在禪塌上。守護的弟子用燈草管在其鼻尖試探其是否還有呼吸，發現他已氣絕。又摸虛雲左右手的脈象，也皆無生機。唯一不同尋常的是，其面色如常，身體還是溫熱的。
到了12日早晨，守護的弟子突然聽見虛雲和尚微弱的呻吟聲，隨即他睜開了雙眼。弟子告訴他，他氣絕已經一天，但虛雲卻感覺才過了幾分鐘而已。他隨即吩咐弟子將他這一天內的經歷記載下來，並告訴他不要輕易對外人講，以免引來麻煩。
虛雲和尚說道：我在夢中來到了兜率內院（註：佛經所說的兜率天彌勒菩薩淨土），那裏莊嚴瑰麗，一切都不是世間所擁有的。但見彌勒菩薩坐在法座上說法，座前有很多聽者，其中十幾人是以前相識的。……我向他們致敬，他們指著東邊從前數的第三個空位，讓我坐在那裏。阿難尊者與我坐得很近。在還沒有聽完彌勒菩薩講完法時，彌勒菩薩指著我說：「你該回去了！」我回道：「弟子業障深重，不願回去了！」彌勒又說：「你業緣未了，必須回去，以後再來。」並示以「識智何分，波水一個」等偈。
不得已，虛雲和尚從佛界又返回到了人間。也正是因為虛雲顯示出了神蹟，讓那些迫害他的打手們心生畏懼，不敢再下毒手。中共迫害雲門寺僧眾的事情被外界知曉後，中共對虛雲和宗教的迫害暫時有所收斂。
1952年，中共成立「中國佛教協會」，並提出「信教自由，僧娶尼嫁、飲酒食肉，也都應當自由，誰也不能管」，以此禍亂宗教。虛雲是發起人之一，並在次年被聘為名譽會長，但他很快明白中共只是利用自己，從而讓信眾跟著他接受中共的領導。
為了阻止中共禍亂宗教，一方面，虛雲在給中共中央高層的上書中，力請規定人民有信仰宗教之自由，並提出了不許再拆寺院、毀像、焚經；不許強逼僧尼還俗；按僧分配田畝等寺院保護管理辦法。另一方面，拒絕出任名譽會長，並帶領弟子到江西雲居山真如寺修行。期間，他多方籌劃修復寺廟，並開荒造田，自給自足，種植了茶樹、果樹等。
1959年10月，虛雲在真如寺圓寂。而在其圓寂前，雲門寺再次遭到破壞，他的弟子——方丈佛源被打成右派，入獄三年多。而真如寺及其僧侶也在其圓寂後遭到毀壞和迫害。
與虛雲和尚有著類似神遊經歷的還有明代文學家袁中道。袁中道從小就聰明過人，十幾歲就能寫出五千多字的黃山、雪二賦，長大後豪放不羈，跟隨大哥袁宗道、二哥袁宏道遊京師，廣交天下名士，足跡踏遍半個天下。其後考中進士，曾任國子監博士、南京禮部主事、南京吏部郎中。他與大哥、二哥合稱為「公安三袁」。
袁中道曾寫過一篇文章，講述了自己在萬曆甲寅（1614）十月十五日坐禪中神遊西方淨土的奇夢。他在文中寫道：感覺自己形靜神爽，隨後入定。不一會兒，自己的魂魄離開身體、離開居所。但見外邊月正明，自己飄在空中，疾如飛鳥。這時雲中出現了兩名童子，引導自己向西而行。
很快他們來到了一個所在，但見坦道如繩，地平如掌，渠中盛開著五色蓮花，樹上好鳥和鳴，樓閣壯麗無比。這時，他看見了已故的兄長袁宏道。他告訴袁中道因他「淨願雖深，情染未除」，所以死後最初只到了極樂淨土的邊地，現在才可以進入淨土。隨後，「他帶著我遊歷淨土中眾生的境界，並告訴我一定要勉力持戒念佛，防止墮落，這樣將來才可以回歸淨土。」
之後，袁宏道因「淨穢相隔，不得久留」凌空而逝，袁中道的魂魄一下子也回到了身體中，在驚駭中醒了過來。此時殘燈仍在，明月照窗。算了下神遊時間，大概有幾個小時。#
參考資料：
岑學呂編《虛雲和尚年譜》
袁中道《珂雪齋外集‧紀夢》
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