美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾(Jerome Powell)2020年2月12日重申了他對美國經濟前景的信心,但同時,他也預計中國新冠病毒(中共病毒,又俗稱武漢病毒)的「拖累」會很快顯現。
鮑威爾周三是第二天出席國會聽證,他告訴參議院銀行委員會說:「沒有理由說目前的低失業率、工資上漲以及高就業機會的情景不會持續下去。」
目前,創紀錄的美國經濟擴張已進入第11個年頭,工資現在每年以約3%的速度增長,失業率為3.6%,就業增長遠遠超過了勞動力的增長。
美聯儲目前的短期借貸成本目標範圍在1.5%至1.75%之間,正是保持正常擴張的正確選擇範圍。
不過,在談到影響美國經濟的因素時,鮑威爾也提到,美聯儲正在密切關注自中國爆發的致命流行病影響。
鮑威爾說,美聯儲預計中共病毒對美國經濟將產生一些影響,且預計這些影響會「相對較快地」反映在美國經濟數據中。
中國國內為遏制病毒擴散,宣佈延後工廠開工以及禁止國內公民出外旅行等,這些都會影響到全球供應鏈。
鮑威爾表示,美國對中國的出口也將受到抑制,同時中國遊客赴美旅遊也會受影響。他說,金融市場的表現也會影響美國經濟增長。
長期而言,鮑威爾認為,聯邦預算最大的問題是醫療保健支出。醫療支出已約佔美國國內生產總值的17%,超過大多數發達經濟體的11%左右的標準。
預計,今年的聯邦赤字仍將徘徊在1萬億美元左右。剛剛發佈的總統2021年預算計劃在未來10年內將減少赤字,同時假設未來幾年的美國經濟增長率為3%。
鮑威爾說,如果債務GDP佔比繼續快速增長,「這意味著從現在開始20年後……我們孩子的納稅額將被用於償還債務,而不是用於購買他們真正需要的東西。」#
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