雨水的春天是屬於杏花的，花開淨塵，爛漫映村井。杏花點綴初春的原野，花開爛漫映村塢、滿山城，成了一道難忘的春天永恆的風景。
春色方盈野，枝枝綻翠英。
依稀映村塢，爛熳開山城。
～南北朝‧庾信《杏花詩》
早在《山海經．中山經》中就有記載靈山多杏樹和桃、李、梅樹。杏花在我們華族的記憶中、文化裏，留下許許多多人生的情懷。
人生的杏花情懷
春天飛上村樹，村邊杏花白，「歸燕識故巢，舊人看新曆」[1]。一年一度燕歸來，人間又老了一歲，杏花悠悠自在說春事。
曾經在杏花道上，一朝春風得意馬蹄急，「新馬杏花色，綠袍春草香」[2]。新官上任，杏花道上負長劒，萬里關山奔駿馬，逸興風發，豪情萬丈。
難忘清明時節的綿綿杏花雨，「借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。」[3] 在那若現若隱處，「杏花村」舒緩人心焦慮、振奮人的精神。
幾度花裏來去，生命也如花開落。「去日既逢梅蘂綻，來時應見杏花開」[4]，杏花開時，期待相見的故友已經隕落！花開花落，生死不測，映襯物我兩茫茫的宿命謎題。
這些代代的生命風景，有低落、有昂揚，有迷茫又有慰藉，都繪成杏花圖冊，舒展成杏花詩卷連綿不斷地展開。
五果之一 杏
杏仁具有藥效早為人熟知，三國時代的《神農本草經》有記載杏核（種子中的杏仁）味甘溫有藥效。《本草綱目》說杏仁利肺氣，除肺中寒熱咳嗽。《救荒本草》將杏樹的葉子列入救荒時可食用的食物來源之一。
中華文化中，將杏、李、桃、栗、棗五種果實稱為「五果」。五果可以幫助五臟功能的運作，《黃帝內經．素問．藏氣法時論》說︰「五穀為養，五果為助 」。五果代表五味、五色，分別對應人身體的五臟。杏果味苦，對應的是肺臟。《黃帝素問直解》說，「肺色白，宜食苦，麥、羊肉、杏、薤皆苦。」不過多食則過猶不及，《本草綱目》說杏「酸，熱，有小毒。生食多，傷筋骨」。
古書還說從五果可以預見五穀的收成情況，「欲知五穀之收否，但看五果之盛衰」，杏對應的是大麥的收成。
杏壇
在中華文化中也留下了幾則以杏留名的典故。回溯到春秋時代，相傳「杏壇」曾經是孔子的講學授徒的地方。
杏壇這個場景是在《莊子》一書中留下的。《莊子‧漁父》開篇描述了一景：孔子和弟子一行來到一處森林中，孔子坐在杏壇上，弟子們讀書，孔子絃歌、鼓琴。[5]
孔子為後代留下作育英才、有教無類的師範，後世尊稱孔子為「萬世師表」。後人因而在孔子的故鄉－山東曲阜的孔廟大成殿前築壇、建亭、樹碑、植杏，取名「杏壇」。「杏壇」也成了教育界的代名詞。
杏林春暖
唐朝白居易曾經「步步尋花到杏壇」[6]，白居易的杏壇不是孔子的杏壇，而是杏花的園林，在杏林裏白居易找到了道士的藥堂。
走到醫界，「杏林春暖」就是一塊好醫生的金字招牌，讚揚懸壺濟世的醫者仁心仁術。說起「杏林春暖」這個典故是起源於三國時代。東吳有個修道人董奉，他在廬山杏林裏行醫，也在杏林裏修煉成仙。
《神仙傳》記載，三國時代的東吳有個修道人董奉。董奉字君異，是侯官縣人。董奉三十多歲時，侯官縣長是位年輕人。後來這位年輕縣長調往他處，過了五十多年回到侯官縣，當年的老下屬都去見他，董奉也去了。已經垂垂老矣的縣長看到董奉還是當年三十多歲的模樣，見證了董奉是個有道行的人。
董奉精通醫道，給人治病，往往妙手回春。他住在廬山中，為人治病不收錢、不收禮。重病的人來看好了，只要在山上種五棵杏樹，輕症的人就種一棵杏樹。如此才過了數年，山上已經有了十萬多棵杏樹，郁然成林，樹上的杏子大熟。
董奉讓要買杏的人自行拿穀物來交換，然後把所得的糧穀賑救貧窮的人，也接濟路過的旅人。他在一年中送出的糧穀多達三千斛（十斗為一斛），還送不完有很多剩餘。據《神仙傳》記載，在民間僅僅百年的董奉，修煉得以升天，當時容顏氣色就像是三十歲的人。後來的人們就以「杏林」指稱道家的修煉處，也以「杏林」作為醫學界的代名詞。「杏林春暖」這個成語是稱頌醫生的醫德高尚、醫術精湛，仁心仁術有如春天陽光般的溫暖和煦。
春天飛上杏花樹，杏花道上飄飄杏花雨。人生幾度花開花落，記了初春─杏花好時節！
[1] 唐‧王維敘《春中田園作》
[2]唐‧韋莊《送崔郎中往使西川行在》
[3] 唐‧杜牧《淸明》
[4] 唐‧不詳《又示段文昌》詩題注：文昌客遊成都，韋南康與奏釋褐爲賓從。歸闕，至鵠鳴驛，清公謂文昌云云。至京，屢擢至宰相，後拜劒南節度，西至鵠鳴僧，已物故，而杏花方盛。
[5] 「孔子遊乎緇帷之林，休坐乎杏壇之上。弟子讀書，孔子絃歌鼓琴」。
[6] 「行行見路緣松嶠，步步尋花到杏壇。」摘自白居易《尋王道士藥堂因有題贈》。◇
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