10月22日,美國駐烏克蘭最高級別外交官在閉門會議上向國會議員們作證,這是民主黨主導的針對特朗普總統彈劾調查的一部份,該彈劾調查的主要內容是針對特朗普總統與烏克蘭領導人一次電話會談的指控。
美國駐烏克蘭大使館臨時代理大使威廉·泰勒(William Taylor)在前往國會作證的過程中與記者會面時,沒有回答記者的任何提問。
泰勒是此次彈劾調查中最新的證人。他可能會面臨有關他一條短信的提問。他此前曾在短信中稱,以暫停對烏克蘭的援助為條件換取政治競選的開展,這是「瘋狂的」。
9月9日,泰勒在給當時的國務院烏克蘭問題特使庫爾特·沃爾克(Kurt Volker)和美國駐歐盟大使戈登·桑德蘭(Gordon Sondland)的短信中寫道,「正如我在電話中所說,我認為為了幫助一場政治競選而拒絕提供(對烏克蘭的)安全援助的做法是瘋狂的。」
沃爾克和桑德蘭已經在國會委員會面前作證。沃爾克告訴議員們,暫停對烏克蘭的軍事援助,以及特朗普要求烏克蘭調查喬·拜登(Joe Biden)和他的兒子亨特·拜登(Hunter Biden)此前在烏克蘭的商業交易之間,並不存在交換條件。桑德蘭告訴議員們,特朗普明確指示他,他對烏克蘭的(調查)要求並不存在任何交換條件。
泰勒的證詞是眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)彈劾調查這一戲劇性政治事件中最新的一個行動。最近幾天,共和黨人加大了對彈劾調查的批評力度,指責民主黨主導了這次秘密的、有傾向性的調查程序。特朗普在10月22日的一條推文中稱此次彈劾調查是「私刑」。
總統寫道:「因此,有一天,如果一個民主黨人成為總統,而共和黨人贏得了眾議院的多數席位,即使是微弱的優勢,他們也可以彈劾總統,而不需要正當程序、公平或任何合法權利。所有共和黨人都必須記住他們在這裏看到的一切——私刑。但我們會贏的!」。
在5月特朗普突然召回駐烏大使瑪麗·約萬諾維奇(Marie Yovanovitch)之後,泰勒被任命為駐基輔的臨時代辦大使,2006年至2009年期間,他曾在那裏擔任美國大使。此前,瑪麗·約萬諾維奇受到總統私人律師魯迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)的批評。
約萬諾維奇已在10月11日的彈劾調查中作證,她告訴議員們,特朗普政府從未提及針對喬·拜登和亨特·拜登的調查。她的證詞與沃爾克和桑德蘭的類似。沃爾克也告訴立法者,喬·拜登從來沒有成為會談的話題。桑德蘭也作證說,在閱讀了白宮所公佈的特朗普與烏克蘭總統弗拉迪米爾·澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)7月25日的電話通話紀錄之前,他並不知道特朗普對拜登父子的調查要求。
在該電話會談過程中,特朗普請澤倫斯基調查與CrowdStrike有關的一個服務器安全問題。據悉,民主黨全國委員會(Democratic National Committee)的服務器遭到了俄羅斯特工的黑客攻擊,後來網絡安全公司CrowdStrike對該服務器進行了檢查。特朗普還要求烏克蘭領導人調查亨特·拜登在烏克蘭的商業交易,以及喬·拜登以取消美國援助為威脅迫使基輔當局將一名烏克蘭高級檢察官免職一事。
特朗普向澤倫斯基提出的調查要求是指,時任烏克蘭首席檢察官的維克托·肖金(Viktor Shokin)被解僱事件。當時他(肖金)正在調查烏克蘭主要天然氣公司布裏斯馬(Burisma)。肖金被解僱時,亨特·拜登正在這家天然氣公司布裏斯馬的董事會任職,並領取報酬。喬·拜登曾在去年早些時候對外吹噓說,他以拒絕向烏克蘭提供美國的10億美元貸款為要挾,迫使肖金被解僱。肖金後來在一份宣誓作證的聲明中也寫道,由於來自拜登的壓力,他被解僱了,因為他拒絕放棄對布裏斯馬能源公司的調查。
特朗普否認自己有任何不當行為,並指責民主黨試圖將他趕下台,以阻止他再次當選總統。他還呼籲他的共和黨同僚對已經迅速展開的彈劾調查保持強硬態度。
預計還將有另外兩名證人在本周的國會彈劾調查中作證。
據知情人士透露,五角大樓官員、國防部副助理部長勞拉·庫珀(Laura Cooper)將於10月23日作證。代理歐洲和加拿大事務的助理國務卿菲利浦·瑞克(Philip Reeker)將於10月26日作證。
白宮誓言不會在彈劾調查問題上與民主黨合作,除非民主黨在眾議院舉行正式投票後獲得進行彈劾調查程序的授權。其它幾個政府行政部門和機構也沒有理會彈劾調查的傳票。
針對特朗普的總統彈劾調查是由一名匿名舉報人引發的,他抱怨特朗普可能濫用職權,要求烏克蘭調查一名2020年總統大選的政治對手(拜登)。告密者聲稱,特朗普的要求可能還涉及競選財務違規。但司法部審查了投訴後,認為沒有必要採取進一步行動。#
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