培養熱情之前 先養成能力

「追隨你的熱情」是很糟糕的建議。這是我研究「甚麼讓人樂於工作？」這個基本問題一年後得出的結論。我從這份研究中獲得的兩個觀念，都與「追隨熱情」相反。

◆第一，在工作前就懷抱熱情的人很少。因此，要求他們「追隨自己的熱情」只會造成焦慮與失敗。

◆第二，雖然對特定主題深感興趣，但數十年的職涯滿意度研究告訴我們，工作要變成愛好，原本就有的興趣遠遠不夠。

舉例來說，許多充滿熱情的烘焙師父被經營麵包店的壓力壓垮，也有很多充滿熱情的業餘攝影師記錄了一場又一場冗長的婚禮後，失去對攝影的興趣。

如果想保持對工作的熱情，除了想辦法找出基因中與生俱來的召喚，還需要更成熟的策略。我想探討其中的一項策略，這項策略在我研究成功人士的人生時經常出現。

我們就以一位知名作家為本文的個案研究對象。

故事

環境記者比爾麥奇本（ Bill McKibben）1989年出版《自然的終結》（ The End of Nature）後聲名大噪，此書也是第一批與氣候變遷有關的熱門著作之一。麥奇本後來繼續寫了十多本書，成為重要的環保人士。如果你聽過麥奇本的演講，或看過他的訪談，就能明顯看出他對工作的熱情。可是，他是如何做到的呢？

我們可以從他進哈佛唸大學，為校刊《哈佛克里姆森報》（ Harvard Crimson）開始撰文時講起。他畢業時已是校刊編輯，《紐約客》雜誌的編輯威廉蕭恩（William Shawn）因此注意到他。蕭恩邀請剛畢業的麥奇本撰寫《城中話題》專欄，這個專欄是雜誌的重點專欄。

1987年，在《紐約客》工作五年後，麥奇本辭去工作，搬到阿第倫達克山脈的小屋中，隱居野外，寫下《自然的終結》，立刻成為環境新聞學的經典著作，為他現在充滿熱情的人生打下基礎。

關鍵重點

麥奇本的故事凸顯兩項重點，而我的研究也證實，如果想了解人們如何打造自己熱愛的工作生活，這兩點是關鍵重點。

重點一

工作內容沒你想像的重要

麥奇本走上他熱愛的作家之路。不過，深入了解他之後，我認為，如果抱持同樣的熱情，他還有很多不同的職業可以選擇。

對麥奇本來說，真正重要的似乎是自主權（例如：可以自己決定工作內容、在甚麼時間工作、住在哪裏），以及能否影響這個世界。所以，只要能讓他擁有自主權、能夠影響世界，就能激發他的熱情。舉例來說，你可以想像在另一個平行宇宙中，麥奇本還是一樣快樂地領導著重要的非營利教育組織，或成為備受尊敬的社會學教授。

熱愛自己工作的人常出現這種情況。他們的滿足感不是來自於工作內容，而是因為工作獲得的重要生活型態。這些型態因人而異，舉例來說，有些人渴望獲得尊重，成為重要角色；有些人渴望的是能彈性安排時間，工作單純，但重點是，這些特點比特定的職位籠統。

要打造一項事業，該問的不是「我對甚麼樣的工作有熱情」，而是「哪種工作方式和生活型態可以讓我有熱情」。

重點二

先有能力，再有熱情。

麥奇本一直到非常擅長寫作後，才能夠擁有工作的自主權和影響力。舉例來說，他剛到哈佛時，報道能力還不太優秀。他早期的報道顯露出菜鳥記者過度誇大的毛病，例如，他1979年報道美國職籃塞爾提克隊開幕戰時，把體育場館形容成「老舊的地下墓穴」，又把退休球員的制服號碼說成是「從天窗懸掛下來的一連串聖人名單，只能從球員曾經穿在身上的鮮綠色球衣號碼來分辨。」

最讓麥奇本的同事印象深刻的並非他的寫作天份，而是他為了精進寫作能力不屈不撓地努力。

《克里姆森報》曾經有個傳說，麥奇本某天參加劍橋市議會會議，回到辦公室的時候已很晚，只剩三十五分鐘就要交出隔天的報道。他和其他記者以一瓶蘇格蘭威士忌打賭，賭他能不能在截稿時間前完成三篇報道。結果他贏了。

麥奇本在大學校刊寫了四百多篇報道，在每年發行四十七期的《紐約客》寫了五年的文章。在他邁向有自主權、可發揮影響力的人生、創造重要成就、寫出《自然的終結》之前，他已經培養了相當深厚的專業能力來支持自己的轉變。如果他火候不到就想成為全職作家，絕對會失敗。

熱愛工作的人身上經常看到這種模式。就如重點一所述，只要工作能讓你擁有你想追求的生活型態，就會變得很有吸引力。不過，這些生活型態稀有又珍貴，舉例來說，不會有人因為你真的很想要，就願意給你很多的自主權或影響力。基礎經濟學告訴我們，如果你想要的東西稀有又珍貴，你也要以稀有又珍貴的東西來交換，而在職場上，你可以提供的就是能力。這也是為甚麼總是要先有計劃地培養能力，才會有熱情。