美軍一架專門用於追蹤導彈和火箭軌跡的RC-135S偵察機，近日被發現飛往與伊朗相鄰的波斯灣，外界推測這是為了因應伊朗日益增加的威脅而做準備。
俄羅斯航空愛好者馬里肖夫（Maleshov）於7月8日在推特上發佈這架RC-135S偵察機飛行於波斯灣上空的消息。
他在推文中說，RC-135S偵察機是個量度與特徵情報（measurement and signature intelligence, MASINT）蒐集系統，配有特殊的電光儀器，可用來觀測導彈的飛行。
USAF RC-135S Cobra Ball a measurement and signature intelligence MASINT collector equipped with special electro-optical instruments designed to observe ballistic missile flights at long range 61-2662 PYTHN77 over Persian gulf pic.twitter.com/r5T3RWfThk
— Maleshov (@maleshov) 2019年7月8日
美國空軍網站指出，此型偵察機被稱為「眼鏡蛇球」（Cobra Ball），美軍共擁有三架，平時駐紮在內布拉斯加州的奧弗特空軍基地（Offutt Air Force Base）。
該網站說，RC-135S偵察機是配有精密的光學和電子感應器、記錄媒體和通訊裝備的一種國家資產，特別適用於為美國領導人和國防界提供任何其它來源無法取得的重要訊息。
這種偵察機的組員包括：至少兩名飛行員、一名領航員、三名電子作戰官、兩名空中系統工程師、兩名以上的空中任務專家。
RC-135S偵察機由波音公司的C-135運輸機於1961年改裝而成。在空軍裝備司令部（Air Force Materiel Command）的監督之下，所有RC-135S機身和任務系統的改裝都由承包商L-3通信公司（L-3 Communications）負責。
該型偵察機的飛行速度為每小時500哩（805公里）以上（0.66馬赫），在不重新加油的情況下，其航程為3,900哩（6,276公里）。
此偵察機可迅速部署以蒐集重要情報，曾於2001年在阿富汗執行的「持久自由行動」（Operation Enduring Freedom）和2003年開始的伊拉克戰爭中執行任務。
近年來，由於北韓多次試射導彈，RC-135S偵察機也曾在日本沖繩縣嘉手納基地部署過，以監控北韓的導彈試射情況。
該型偵察機在今年3月30日再次飛抵嘉手納基地，外界推測這是為了北韓可能發射導彈而做準備。
如今，在美國與伊朗關係持續緊張且伊朗進行核武挑釁之際，RC-135S偵察機飛往波斯灣，或可被解讀為美軍正為下一波行動做準備。
對於伊朗日前揚言要將濃縮鈾的濃度提高到足以製造核電燃料的5%，特朗普警告伊朗「最好小心點」。他重申立場說，伊朗永遠不能擁有核武。#
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