元末翰林院編修宋景濂學士，在他的〈桃花澗修禊詩序〉一文裏，言與諸賢士大夫在桃花澗上，繼春秋鄭國之俗，招魂續魄，秉蘭草以祓除不祥，追浴沂之風徽，法舞雩之詠歎。其論山水之清絕、解衣般礴之風流真讓人豔慕。
以當時之諸賢，景濂文名最高，傳聞有高麗、安南、日本至出金爭購其文集者，峨然為上國文運之冠。惜乎後來，受明太祖猜疑見禍，不久輾轉病死夔州，卻也讓後來人唏噓不已。
十年前，在一朋友處見過一紙本山水人物長卷，署名是「文徽明」，後面有一段清人繆荃孫的小跋，大意就是寫的宋學士這一段桃花澗修禊的故事。
離我現在所住約十里的地方也有一處桃花澗。雖無〈桃花澗修禊詩序〉所說的女蘿與陵苕之勝，卻也自有幾分它天然的佳處，特別是因為地居深山而白雪未化，似乎更饒有山林間神秘與種種變換的清趣。
此地之名「桃花澗」，也確因有桃花的緣故。但現在的這些桃樹歷史未免太悠久了。在我來的路上，農夫說這些桃樹有的已經有三百歲了，我亦以為。因為我看見大都老枝如虯，還有一農夫指示着一棵老樹說在某年某月某日被天上雷火所殛，所以中間之如黑炭云云。
我不知道道家為甚麼喜歡桃樹？好像是從中國的六朝文獻紀錄中開始，那些修道的真人們就喜歡隱居在桃林了。有的解釋說，按道家的方術認為桃木是凝天地正氣之所化，結廬在此，便可致長生而退人間穢氣。
現在的桃花澗的水仍然是碧綠的，中間山石磊磊，有的還有幾處山雪。我在其中的一塊石頭上站立了一小會兒，看見在遠處有一個瀑布，下面有一個水潭，上有巨石環抱。潭之左右雖然諸多矮小之叢箐雜以白雪兼青紅老樹縱橫其間，而境色幽邃望之卻如神人的所在了。
桃花澗的水是冰冷的，我禁不住它純潔的誘惑，用一張大葉子掬了一兩口雪沁過的澗水放在嘴裏，竟感到一種近來從沒有過的快樂。難怪以前好風雅者，總愛在一些沒有受到污染的地方去汲水，把它用來烹茶藉此調出茶之三昧呢。
想來，大家聚在一所山間草堂，去如此的汲水，去如此的烹茶，或論松下野狐，或說坊間故事，或話廟堂平章，雖然無金紫光祿之位，紫金魚袋之賜，然而世間的紅塵不到、人類的濁勞不及，一任自己的脫去形骸放浪到不知東方之既白，這是一件多麼賞心悅目的事情！
我不知道這裏春日的桃花開得怎樣？但在一般的豔陽天，或者在空山新雨之後，那時的桃花最為美麗，這也是最能體現出中國文化精髓的一個地方。
蘇軾說在隋唐時有位僧人累年不曾悟道，一日外訪，偶睹桃花，竟然大悟了，這真是見桃花的另一好處。
桃花澗的這些桃樹也有結蟠桃的，但具體是哪棵沒有人知道，路上的農夫說也許早枯死了，早在五年前還有，只是個兒小，但是甜而且脆。
我在那兒徘徊了半天，沿着原路回去，來了一大群不怕冷的山鳥在那桃林間嘰嘰喳喳噪起來，好像今天也是它們跑出來遊春的日子似的—但是這樣的地方，卻是越來越少了！◇
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