對多種疾病而言，蓖麻油都是古時醫師會建議患者使用的首選天然藥劑——從便秘、感冒到發燒，甚至還能治療寄生蟲。蓖麻油曾是人們眼中的最佳藥物之一。
如果你家已有蓖麻油，最好不過；如果沒有，你應該考慮立即買一瓶高質量品牌的蓖麻油。你肯定會為它繁多的功能、用途所驚歎。
蓖麻油的十四種用法
8. 皮膚保濕霜
蓖麻油中的脂肪酸可以養護和滋潤乾燥的皮膚。蓖麻油很黏，更容易滲透到皮膚組織中。請記住，做出一點點改變之後，只要堅持，就可以達到極佳效果。你只需要在兩掌之間搓1茶匙的量，塗到皮膚上。
9. 消除色斑、治療皮膚贅疣和痤瘡
蓖麻油可幫你解決難看而令人尷尬的皮膚問題。由於蓖麻油有抗菌和抗炎作用，對皮膚贅疣和痤瘡有一定療效。《國際毒理學雜誌》（Journal of International Toxicology）發表的一項研究還發現，蓖麻油對接觸性皮炎有很好的效果。
10. 提高睡眠質量
據說，在眼皮上塗少量蓖麻油可以助你更快入睡。蓖麻油可以促進深長的睡眠。
11. 治療嬰兒疝痛
嬰兒出生後的前幾個月中可能發生疝痛，導致其大哭不止。通常認為體內脹氣是主要原因，但確切原因還不清楚。使用蓖麻油來治療疝痛，只需將其輕輕抹在嬰兒腹部。
12. 處理寵物小傷口
如果你在狗或貓的皮膚上看到小傷口，塗點蓖麻油可促進傷口癒合，因為它有抗菌、抗炎功效。如果你的寵物舔舐傷口（多數寵物有此習慣），蓖麻油是安全無害的，但可能導致腹瀉。
13. 用作食品防腐劑
在糧食上塗蓖麻油，可以防止其腐敗，還可以抗菌防蟲。但一般來說，應該盡量減短糧食的儲存時間，以確保最利於健康。
14. 全效潤滑劑
如果家中有物品需要潤滑，如吱吱響的鉸鏈、剪刀或鉸肉機，塗些蓖麻油就好。蓖麻油不會凍結，因此環境熱冷都適用。
外用時，蓖麻油不一定要與載體油混合，只需要在一小塊皮膚上測試，以檢查有無過敏反應。
除了直接在皮膚上按摩，你還可以製作蓖麻油包，我認為這是整體治療中很關鍵的環節。已故的心理治療師埃德加凱西（註：Edgar Cayce，1877-1945，美國最著名的特異功能者之一，也是20世紀公認的傑出預言家）最早推薦使用蓖麻油包來治療。
後來亞利桑那州鳳凰城的麥克加里William McGarey醫生對此進行了研究。他說如果使用得當，蓖麻油包對提升免疫力大有好處。
蓖麻油刺激分娩但須極其謹慎
蓖麻油另外一個普遍採用的傳統用法是刺激分娩。研究人員在對小鼠進行的研究中發現，蓖麻油酸可以引起腸道和子宮收縮，從而刺激分娩。另一項研究發現，在參與實驗的100名產婦中，用了蓖麻油的有一半以上在24小時內分娩。不過，我不建議這樣使用，因為可能會有潛在的副作用。
據2001年進行的一項研究報告，所有攝入蓖麻油的產婦都出現了噁心症狀。另外一項研究還警告，蓖麻油引起的收縮可能會導致嬰兒在子宮中排出胎糞（嬰兒的第一次排便），使嬰兒有吸入胎糞的風險、導致新生兒窒息。研究作者表示：「蓖麻油的副作用包括疲勞、噁心、嘔吐和腹瀉。同時，蓖麻油還會影響新生兒降生第1分鐘的愛普格新生兒評分……在嘗試使用蓖麻油引產之前，孕婦從助產士或產科醫生處了解適當的劑量是非常重要的。」
你知道蓖麻籽含劇毒可致命嗎?
儘管蓖麻油有各種療效，你應該知道，蓖麻還包含一種稱為蓖麻毒素的強力毒藥。該成份存在生蓖麻籽和加工蓖麻油後留下的「糊狀物」中，口服、經鼻或靜脈輸血攝入蓖麻毒素會阻止蛋白質合成和殺死細胞。
蓖麻毒素有劇毒，攝入或吸入1毫克都可能會致命，吃4～8顆蓖麻籽就可能致死。而且該毒素沒有解藥，因此，蓖麻毒素曾經被用作化學武器。
不過，你不用擔心會通過蓖麻油造成蓖麻毒素中毒，因為這種毒素是從蓖麻籽中提取的。《國際毒理學雜誌》對蓖麻油的結論性研究報告已經確認這一點，其中表示，蓖麻毒素並不會「進入」到蓖麻油中，這就是為甚麼蓖麻油早已成為化妝品的一種成份，沒有任何毒副作用。
使用蓖麻油要留意潛在副作用
與任何植物藥油一樣，我建議謹慎使用蓖麻油，因為它可能會有副作用。敏感的皮膚外用蓖麻油可能會有過敏反應，建議先在小塊皮膚上做試驗，然後再用於大片皮膚。
如果內服，蓖麻油酸對腸道黏膜有刺激性，它緩解便秘的功效就是這麼來的。然而，這也可能帶來胃腸道不適、頭暈和噁心。因此，如果你有消化道問題，如患有大腸激躁症（腸躁症）、潰瘍、痙攣、大腸憩室炎、結腸炎或痔瘡，我建議你別用蓖麻油。最近進行過手術的患者也應該避免使用蓖麻油。
最後，請確保你從可靠的來源購買有機蓖麻油。目前大部份商店裏出售的蓖麻油，其蓖麻種子的原料很可能大量噴灑過殺蟲劑或使用溶劑和其它化學污染物處理過，從而損害其有益成份，甚至可能會污染蓖麻油。
本文作者約瑟夫默寇拉（Joseph Mercola）博士為《紐約時報》暢銷書作者、美國知名天然保健專家。本文原載其個人網站◇
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