周一(4月16日),美國商務部公告,因中國跨國科技公司中興通訊(ZTE)再作虛假陳述違反雙方的處罰協議,故禁止美國企業七年內向中興通訊提供敏感的通訊零部件。與此同時,英國也警告該國電信營運商勿使用中興通訊的設備。
美國商務部下禁令,中興通訊公司不得參與任何美國《出口管理條例》所容許的出口交易,任何人亦不得與中興通訊進行此等交易。該禁令意味著中興通訊七年無法採購美國的敏感零部件。由於中興通訊的智能手機和通訊產品使用大量美國零部件,包括晶片製造商高通(Qualcomm)的微處理器、康寧(Corning)的玻璃和舊金山杜比公司(Dolby)的聲音技術等,因此禁令將對其生產造成很大的衝擊。
隨著美國商務部的禁令,也令中興通訊的股票受到影響,香港、深圳股票周二同時停牌,也波及了中興通訊的一些供應商股價出現暴跌現象。
中共商務部周二對此事件回應稱希望美方妥善處理。中興通訊也回應稱,正在全面評估此事件對公司可能產生的影響。
有評論指華為前景不樂觀
另據美國《華爾街日報》報道,倫敦網絡安全官員周一警告該國的營運商,避免使用中興通訊的設備和服務。「英國的電信網絡已經使用了大量的華為設備。華為也是來自中國的設備製造商。」
該名網絡安全官員表示,在這種情況下,再使用另一家中國供應商的設備和服務,「將使我們現有的防護措施失靈」。
英國電信集團(BT Group PLC)表示,雖然已與中興通訊開展一些研究項目的合作,但不會部署中興通訊的設備。
而美國特朗普政府近期採取了一系列措施,限制國內業者使用中國設備製造商的產品。例如,4月初聯邦通信委員會(Federal Communications Commission,簡稱FCC)起草一些規定,提高了美國農村地區電信商使用華為和中興通訊等中國電信設備商產品的難度。
華為是全球銷量最大的電信設備製造商,曾被多國懷疑存在安全問題而導致簽署的合約被取消。比如美國的AT&T在今年初就因其產品的安全問題,突然取消銷售華為智能手機的交易。有評論認為華為的前景也不容樂觀。
由於目前正是中美貿易摩擦不斷升級之際,中興通訊被處罰自然被外界視為貿易戰的新一波較量。
中共被指盜取外國的高科技知識產權,因此中國在資通訊(ICT)產業「中國製造2025」計劃中,要在很多高科技方面成為世界第一引起外界擔憂。特朗普政府不斷出招要求中共兌現當年加入世界貿易組織(WTO)所承諾的條款。
不過美國商務部的一名高級官員周一對媒體表示:「這次行動與對中國進行更廣泛的知識產權調查無關。」
中興兩度虛假陳述違協議
此次制裁中興通訊事件源自於2017年3月,中興通訊坦承犯下向伊朗和北韓非法出口電信設備、對美國司法單位作出虛假陳述,以及阻礙調查誤導美國政府等罪名,同意在一份協議中繳納11.9億美元罰款(其中3億美元暫緩執行),也是美國《出口管理條例》出台以來的最大一筆罰款。
除罰款外,中興通訊還同意終止出口特權七年的處罰,但是這項處罰暫緩執行。如果美國政府認定中興通訊沒有履行協議或者再次違反協議,可立刻啟動這項處罰以及3億美元的罰款。
周一美國商務部確認,中興通訊於2016年在和解協商期間以及2017年暫緩處罰期間,違反了協議要求其提供有關職員紀律處分的相關信息及文件後,再對聯邦政府作出虛假陳述。
美國商務部長羅斯表示,中興通訊在被查獲有不法行為以及被列入禁止出口實體名單時作出虛假陳述,其後在暫緩處分期間亦再次作出虛假陳述。中興通訊在虛假陳述中掩蓋了其向從事非法行為的員工發放全額獎金,以及並未對該等員工發出譴責警告的事實。
「中興通訊誤導了商務部,不僅未譴責其員工和高級管理人員,反而還給予獎勵。不能容許這種令人震驚的行為。」羅斯說。◇
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