10月27日(周五),澳洲高等法庭對7名捲入雙國籍風波的議員是否有資格繼續留在聯邦議會作出了最終裁決,國家黨領袖、副總理喬易斯(Barnaby Joyce)和另外4名議員被裁定不具議員資格。
喬易斯的議會除名,對自從2016年以來在眾議院僅佔一席多數的聯邦政府是一個沉重的打擊。現在喬易斯所在的選區將不得不進行補選。如果國家黨在補選中失利,政府將徹底失去在議會的多數席位優勢。
補選最早能夠進行的日期是12月2日。這意味著,當眾議院在11月27日重新開會時,特恩布爾政府在這段時間裏將不再有一席的多數優勢。
除喬易斯之外,國家黨副領袖納什(Fiona Nash)、一國黨參議員羅伯茨(Malcolm Roberts)、前綠黨參議員沃特斯(Larissa Waters)、前綠黨參議員拉德拉姆(Scott Ludlam)也被裁定不具議員資格。
南澳中立參議員瑟諾芬(Nick Xenophon)和已退出內閣的自由國家黨參議員卡納萬(Matt Canavan)被裁定可繼續保留議員資格。
特恩布爾政府現在需要一位新的副總理,而國家黨在議會中需要一位新的領袖,因為喬易斯的副手、國家黨副領袖納什同時也失去了議員資格。
喬易斯說:「不管是愛我還是恨我,我想我工作得很努力了。」他表示,他將辭職。「我們的國家擁有不可思議的民主。(人們關注的)焦點又要再一次集中在這個席位上,這太好了。」
在各方等待高等法庭裁決期間,天空新聞報道說,此輪雙國籍風波使得特恩布爾政府正在考慮修改國籍法,以杜絕這種澳洲公民在自己不知情或沒有同意的情況下就被授予他國國籍的現象發生。
澳洲憲法規定,擁有雙國籍的人沒有資格參選。自從10月12日以來,高等法庭的7名法官已經就雙國籍問題聽取了各方陳詞。
聯邦政府曾辯稱,喬易斯、納什、卡納萬、瑟諾芬、沃特斯這5位參議員並不知道自己擁有雙國籍的事情,不應受到失去議員資格的懲罰。
聯邦律政部長布蘭迪斯(George Brandis)在9月29日遞交給高庭的陳情文件中說,只有那些「自願獲得或保留」外國國籍的議員應該被取消議員資格,而那些「不知道自己是,或者曾經是外國公民」的議員,不應該被裁定不符合候選人條件而失去議員資格。
10月27日早晨,人們在等待高等法庭宣判之前,工黨前座議員艾班尼(Anthony Albanese)說:「如果今天下午喬易斯失去議員資格,他們(政府)就失去多數席位了。」他還諷刺說:「他們本來就沒能力執政,這不過是讓這種情況正式化而已。」
在裁決結果出來後,喬易斯舉行了新聞發佈會。他說,高等法庭的官司一直是個「艱難的遊戲」,他直覺自己這次會輸。新聞發佈會後,艾班尼說,喬易斯的講話就像是在說,沒有資格坐在眾議院裏的喬易斯想著「我不該坐在這裏」。
當天在等待最終裁決出台時,綠黨領袖迪納塔萊(Richard Di Natale)示意,拉德拉姆和沃特斯很可能被綠黨在西澳和昆士蘭的候選人取代。
這意味著沃特斯在下半屆參議院選舉中將沒有可能再返回參議院。納塔萊還表示,斯蒂爾-約翰(Jordon Steele-John)將取代拉德拉姆。
22歲的大學生斯蒂爾-約翰,是綠黨在西澳的下一個候選人。他因為患有輕度腦癱而不得不依靠輪椅出行。目前他正在大學裏學習政治和歷史。雖然是在英國出生,但他十分確定自己沒有雙國籍問題。如果他正式取代拉德拉姆,將成為澳洲歷史上最年輕的參議員。
此番參議員陷入的雙國籍風波,最先始於綠黨議員拉德拉姆。他無意中發現自己擁有新西蘭國籍,於7月14日主動宣佈辭去參議員一職。
7月18日,澳洲綠黨副領袖、參議員沃特斯因發現自己擁有加拿大國籍,也宣佈辭去議員職位。沃特斯在參議院列席期間抱著自己14周大的女兒餵奶,相關視像和相關圖片被上傳到網上之後引起熱議。
7月25日,澳洲聯邦資源部長、參議員卡納萬宣佈退出內閣,原因是他的母親數天前告訴他,在他不知情的情況下,曾幫他申請了意大利國籍。但是他並沒有退出聯邦議會。
7月27日,一國黨參議員羅伯茨證實,他是在提名參選的六個月後,也就是去年12月才得到的英國公民身份被撤銷的正式確認信。
8月14日,澳洲聯邦議會收到了一個令人震驚的消息,出生在澳洲的副總理喬易斯可能因為是新西蘭後裔而擁有新西蘭國籍。他表示不會退出內閣,也仍舊會保持自己在新省新英格蘭選區的議員席位,並將此事交由高等法庭裁決。
8月17日,國家黨副領袖納什告訴參議院,她有可能擁有英國國籍,但同時明確表示,她不會辭職。
8月18日,來自南澳的獨立參議員瑟諾芬宣佈因為他的父親是英國海外公民,他自動獲得了英國國籍。在宣佈放棄了英國國籍之後,他表示會辭去聯邦議會的職位,並於明年在家鄉參加南澳的選舉。
高院裁決後,總理特恩布爾計劃於10月27日飛往以色列並停留五天的訪問被推遲。
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