12歲的小明平常是個活潑外向的孩子，白天在學校就是精力充沛，甚至被懷疑有些許過動和注意力不集中。每當坐在教室內上課時，小明總是覺得腳不動一下，就感覺怪怪的，所以他就無法安坐在椅子上。到了晚上準備睡覺時，同樣不適的感覺又會再度出現，非得再動動腳，才能減輕不適感與入睡。
然而，他的爸爸同時也發現，小明在夜晚睡眠的過程中，左腳總是每隔一段時間就會踢一下，有時甚至會醒過來。因此帶小明前往兒童睡眠門診就診，透過病史詢問發現，小明幾乎每晚都會發生相同症狀與入睡困難，而且得知他的媽媽從前也有類似症狀，於是安排相關的血液檢測與睡眠多項性生理檢查（polysomonography，PSG）。檢查結果發現，小明血中的鐵蛋白（ferrtin）濃度較低，證實小明罹患「不寧腿症候群」，與家屬討論後，給予鐵劑治療，並追蹤服藥後的反應。
不寧腿症候群的4大特色
台北市立聯合醫院陽明院區小兒神經科主治醫生黃正憲說，不寧腿症候群（Restless legs syndrome，RLS）有4大特色，包括「莫名的腳不舒服」、「不適感在不活動時會更嚴重」、「身體動一動後會改善」、「白天還好，但晚上會更嚴重」。由於這些特色都是主觀感覺，而且兒童的口語表達能力不及成人，所以診斷上比較困難。
好發族群與治療方式
根據臨床統計顯示，兒童的不寧腿症候群的盛行率約2%～3%，通常是在10歲過後開始有症狀，而且好發於甲狀腺疾病、過動及注意力不集中症候群、妥瑞症、貧血、懷孕、糖尿病、柏金遜症等族群，還有缺乏充足睡眠者，或是使用抗憂鬱藥物者，也容易發生此症。
黃正憲表示，不寧腿症候群的致病機轉十分複雜，可能與身體中的鐵缺乏相關，進而影響多巴胺調控系統。因此針對患有此症的孩子，並且檢測也確定身體中的鐵質不足者，往往第一線治療是補充鐵劑，其它治療藥物包括多巴胺受體促效劑（dopamine receptor agonists）、抗癲癇藥物、苯二氮平衍生物（benzodizepines）等。
黃正憲提醒，每個年齡層的兒童都可能有睡眠障礙，很容易會影響孩子的身心發展，家長要多加留意孩子的睡眠狀況，早期發現問題，進而早期治療。◇
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