如何在老年保持健康的生活?日本杏林大學醫學部名譽教授、臨床心臟病學權威石川恭三(Kyozo Ishikawa)博士分享獨創健康長壽養生法,不僅預防認知功能降低,還能保護心血管。
現年88歲的石川恭三曾提出「一、十、百、千、萬」健康法,即:一讀、十笑、百吸、千字、萬步。這一方法獲得日本醫學會推薦,以幫助人們更長久地保持健康與活力。
日本一直是世界長壽國家之一。根據日本官方統計,日本人的平均壽命無論男女都超過80歲,然而,無需日常護理便可獨立生活的時間,卻比平均壽命大約要短10年。石川認為,健康壽命(無需護理可獨立生活)比平均壽命短的原因,主要是由於兩種疾病——中風及認知障礙症。
中風的發病原因主要是動脈硬化,這與運動不足、鹽份攝取過量、暴飲暴食等不健康的生活習慣密切相關。而阿茲海默症等認知障礙症的發病根源,除了上述原因外,也包括日常生活中大腦缺乏活動。
石川表示,腦出血、腦梗塞和阿茲海默症等疾病可以通過改變日常生活習慣來預防,而他提倡的健康養生法可以輕鬆地融入日常生活中。
一讀
「一讀」是指每天至少閱讀一篇完整的文章。不論是報紙、雜誌還是書籍,讀甚麼都可以。閱讀可以激活思考過程,提高認知功能。大腦的多個部份都會在閱讀中變得活躍,包括負責思考和記憶的大腦前額皮質。
越來越多的證據表明,經常讀書和參與玩遊戲等智力活動,有助於降低老年人患癡呆症的風險。
十笑
「十笑」是指每天至少大聲笑十次左右。日本一項對2萬多名老年人進行的調查發現,每天大笑的頻率較高的人,心血管疾病發病率較低。即使在對抑鬱症等風險因素進行調整之後,很少笑的人相比每天笑的人,心臟病發病率增加了兩成。
笑聲還可以增強免疫力,並對癌症和感染起到抑制作用。而且,笑還能增加大腦中的內啡肽,讓人感到幸福。
百吸
「百吸」是指一天進行一百次深呼吸(每次大約十次)。深呼吸會擴張肺部的每個角落,並將大量的氧氣帶入血液中,為全身提供充足的氧氣。深呼吸也有助於提升副交感神經的活性,帶來精神上的安定,降低血壓,讓心跳減緩,從而減輕心血管系統的負擔。
石川認為,要使深呼吸產生效果,需要採取有效的方法,正確地去實踐。深呼吸的要點,一次做10回,每天做10次。深呼吸時,通過緩慢的腹式呼吸慢慢呼氣,讓副交感神經系統長時間活躍,身體進入放鬆的狀態。另外,用嘴呼吸時,空氣沒有得到充份的淨化、加濕和加熱,細菌和病毒等有害物質會隨之進入肺部,而用鼻子呼吸時,這些物質在通過鼻腔進入人體之前就已經被充份過濾。因此用鼻子呼吸時,要有意識地閉上嘴巴。
哈佛大學附屬麻省總醫院心臟病專家Kimberly Parks博士在哈佛醫學院網站文章中建議,試著在用鼻子吸氣時數到五,然後以同樣的節奏呼氣。「把嘴唇撅起,就像你在吹熄生日蛋糕上的蠟燭,這樣可以幫助你放慢呼氣的速度。」還可以在吸氣後試著屏住呼吸。有一種常見的練習方式是吸氣四秒,屏息七秒,再呼氣八秒,也可以按照自己的節奏調整時間。
千字
「千字」是指每天寫一千字。通過寫字可以顯著提高認知功能,這種效果是可以直接體會到的。每天寫一千字確實是一個相當困難的任務,但如果這是一種預防失智的特效藥,那麼這份努力是值得的。無論是寫日記還是信件都可以,也可嘗試以條列式的方式寫下昨日吃的食物和做過的事。
《美國醫學會開放雜誌》(JAMA Network Open)2023年發表的一項隊列研究,通過研究超過1萬名澳洲老年人,發現經常寫信或寫日記、使用電腦或上教育課程的人,罹患認知障礙症的風險降低了11%。
萬步
「萬步」是指每天以走一萬步為目標。如果難以達到一萬步,走五千步也可以,要儘可能出門走走。
日本醫學會指出,腳被稱為「第二心臟」,走路有助於促進血液從腿部回流至心臟。步行不僅有利於預防和改善代謝綜合症,還能活化大腦,增強記憶力,也有助預防骨質疏鬆。
《美國醫學會‧神經病學》(JAMA Neurology)2022年發表的研究,發現每天走9,800步可將患認知障礙症的風險降低一半。如果參與者走的步數超過這個數字,風險不會進一步降低。如果每天走較少的步數,比如3,800步,患認知障礙症的風險也會降低25%。這項研究根據英國生物資料庫(UK Biobank),納入了7.8萬名年齡在40至79歲之間英國人,隨訪時間約7年。
一項涵蓋40多個國家涉及3萬多名成年人的綜述研究發現,即使每天多走1,000步,也能降低死亡率及心血管疾病的風險。還有研究發現,步行有助降血壓。
石川表示,正確的步行姿勢是背部挺直,下巴微收,眼睛直視前方,從腳尖開始行走,雙臂有節奏地擺動,肘部略微彎曲,腳跟著地。行走時速度以略感吃力為宜,脈搏以每分鐘110~130次為最佳。
石川希望老年人,儘快開始實踐「一、十、百、千、萬」五種健康方法,只要開始就不晚。◇
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