圖／Fotolia
她這一聲，把一家人的眼神吸引過來。
李朗說：「我們『朗記』為甚麼要擴大營業？具有哪些條件？簡單說有三方面原因：第一、抗日勝利一年多來，石虎鎮商業逐漸興旺，四周鄉下也連續兩季好收成，民眾買布做新衣人數增多，我們布店銷售布料也大增，零售增加了三成，批發增長四成多，市場需求增多，構成『朗記』可以擴大營業的重要前提。」
美娘停筆說：「許多商業名詞我不懂，比如零售、批發，是甚麼意思？請你解釋一下，語氣稍緩一點，我還未學速記呢。」
李朗心想女兒才十六歲呢，便一一滿足了她的要求。
「第二、可分三點：1﹑朗記長期堅持『貨真價實、薄利多銷』營商宗旨，留住大量老客，吸引眾多新客，積累了擴營的必要資金； 2﹑具有營運經驗與管理人才；3﹑建立了較穩固的買與賣的商業網；第三、朗記從商二十六年，自布貨郎到今日的布店，一直享有國民政府提供的自由買賣的權利和環境。這是朗記成功不可缺的社會條件。美娘，這三方面就是它『從布店擴大為布莊』的三大因素。這就是你要採訪的新聞主題所需的材料。你說是嗎？」
「我想是吧。不過我對你的分析還是半懂半不懂，等我消化吸收後，也許就能寫出一條新聞了。」
李朗點點頭：「準會是這樣，有不懂，放學後再問我吧。」
「爸，好呀。」
一直靜靜聽著的妻子淑貞，突然接上話說：「美娘，依你爸剛說的這篇生意經，他這個泥腿子倒有點像個大學教授了！還不謝謝。」
「爸，謝謝！謝謝！」美娘又高興地喊道，「我可有工作交給姚老師哩！」
母女倆的一來一去，引得席上的人哈哈笑了起來。
李朗看看手錶，差一刻便是八點半，裝修工友快要來開工了，於是急忙站起來往外走，一轉頭，忽地又朝美娘說：「我想再給你談一點題外話，如果按照世上某某主義去做，我們朗記絕對不會有今天的好日子了！」
這句話頓然驚動四座，令有文化的淑貞和幾個兒女一時不明不白，敏銳的美娘立即問道：「爹，這是甚麼主義呀？有這麼厲害嗎？」
「我也說不清，這是前天我才從一篇經濟論文中看到的論點。好了，我該到隔壁去了。 」
李朗打開新置樓宇的門，店堂空蕩蕩、靜幽幽。他忽然想起前屋主——一位壯年中醫，繼承父親這間頗有名氣老字號——中藥店「仁濟堂」，幾年之後，日漸感到石虎鎮池小水淺，難容大魚遨遊。雄心一立，他便賣掉這祖傳家業，舉家遷往香港發展。這也合乎珠江三角洲不少富商發展的前例，從鄉發展到鎮，從鎮發展到省城或者香港，更遠的便飄洋過海去了，正是一山還望它山高，也是這南方大省百年來過埠僑商和港商特多的緣故。
李朗忽然一閃念，我也會步這些前輩的後塵嗎？他邊想邊在那張老舊而長長的稱藥放藥櫃檯上，展開幾張裝修用的重點工程圖，這是專請一位建築工程師設計的，雖然花點錢，但建設、裝修講究科學，倒能增進安全。
重閱兩張圖之後，他又像過往一樣自我回答了這一閃念：我生於斯，長於斯，深愛斯，故土難離啊！眼下不會離，今後一段日子也許亦不會離。這二十六年走過的從商之路，即使江山幾度風雲變幻，望南村待我不薄，石虎鎮又給我良木之棲，如今更助我這小鳥飛上枝頭！（待續）◇
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