培養別人的丈夫

在一個不僅屋內的事，包括院子裏的活，都要女人操心的家裏，看著個頭已經超過我的兒子，覺得是培養他幹一些力所能及家務活的時候，希望未來的媳婦能過得舒服點。

在美國，培養孩子的動手能力是從很小開始的。學生也是從初中就開始學習烹飪和縫紉、木工等課程，但是學校學的那點東西，如果不在家裏實踐的話，是沒有太大用處的。

當然，美國的家庭也並非人人動手能力很強，但動手能力強的比例應該比中國人多。很多中國人到了此地，也很喜歡自己動手，連裝修都能自己學會。天份是一個方面，有這樣的環境也是一個方面，這裏很多人都有自己的房子，院子裏的活，家裏大大小小的事情不會少，如果凡事請人來做，花費不少，這裏的人工還是很貴的。

我家大兒子在多倫多時才7歲，就被我送去可以學習做飯洗碗的夏令營。可惜家裏有老人幫忙，孩子們可幹的事情很少。最初，我要求他們洗碗、扔垃圾、吸塵，學習美國人做家事付錢的方式。可是這招似乎也不太奏效。

後來，我參加了一個在美國流行了幾十年的《愛和邏輯》教育課程，才知道美國人並不都鼓勵給孩子錢讓他們做家務。在那個課上，他們舉了一些例子，譬如，父母把家裏要做的活列在清單上，包括工作掙錢、車接車送、洗碗、吸塵、洗衣做飯等等，所有家庭裏的瑣事都列在單子上，要求每個家庭成員在他們能承擔的一份工作後面，填上自己的名字。孩子通常會選擇一些簡單的，譬如整理自己的床鋪等家務活做。這樣的安排，讓他們知道作為一個家庭成員，有責任與義務為這個家做點事情。

聽完課後，有一次，我讓兒子做家務事，他拒絕。我對他說，這是你對這個家的貢獻。他立刻不吭聲了，最後乖乖地把活幹了。我沒想到用「貢獻」這個詞，會對這裏長大的孩子這麼管用。培養一個孩子還真是個技術活，像原來我們小時候接受的簡單粗暴教育方法在現今社會是很難行得通的。

說到是為未來媳婦培養一個好丈夫，其實也並不誇張。我自己因為在家庭事務裏得不到先生的幫助，還要工作，也要照顧三個孩子，有時真的疲累不堪。過去，我也叨叨地抱怨過，但是並沒有很大效果，中國讀書男人那種骨子裏輕視體力活的心態，或者也是懶吧！到這個年齡很難改變了。

現在的我，雖然已經慢慢學會做很多過去自己也不擅長的戶外工作，也開始享受這些活，畢竟一天到晚在電腦前工作，適當的戶外工作，是種很好的調劑和放鬆。可是，如果要孩子們去做這些，和嘮叨先生做一樣的難。他們眼裏的爸爸是不幹活的，為啥他們要幹？ 尤其青少年期的大兒子，自己意見很多。事實上，每次讓他們幹點活，真是很累的一件事，有時候還不如自己幹。但我還是堅持著。

從去年夏天開始，就讓兒子學習剪草。其實，這裏本地的孩子，從10來歲開始，甚至更小的時候，就開始給自己家剪草，有些也去鄰居家招攬生意。我們居然還擔心12歲的兒子可能不能勝任，還專門請了一個鄰居家的13歲男孩來教他，我們每次付20元給那個男孩。

去年夏天，剪草的活就交給兩個兒子了。他們開始說，我只要付10元給他們兩個就可以了，後來又想漲到15元。但那個活幹得真不知道要我怎麼說才好，草剪得和狗啃過的一樣，幹完活，工具也丟得到處是，更煩人的是，每次剪草還需要我跟著後面不停地催促，不是說太熱了，就是太累了，總是拖到不能拖的時候才去做。看來要幫別人培養出好丈夫確實不是件容易的事。

我家後院有個樹林，還有小溪潺潺流過，環境確實不錯，可是活也很多。落葉枯枝幾乎天天需要清理。尤其是小溪，裏面因為枯枝和落葉很多，有些地方不通暢，水變成死水，也會滋生蚊蟲，一定要趁天氣變冷之前趕緊疏通溪道，冬天溪水會漲上來的。

因為活看起來不容易，就想請人來做。可是，或者因為活太小，又比較辛苦，一直都找不到人。眼看，又一輪的秋葉已經開始飄飄揚揚。周六下午，我拿了工具就直奔小溪，自己幹起來，覺得自己做也還是能勝任的，就把兩個兒子叫出來一起做，我們三個人做了兩個小時的清理和改水道。我累得腰痠背痛，兩個兒子倒是沒覺得辛苦。

第二天，我的兩個胳膊都抬不起來了，看來自己繼續做也不大可能，要是讓兒子們自己做，估計又會拖拖拉拉，不知道哪天才能做完。

開了頭的活，我還是希望盡快完工。想了一個招，讓大兒子給他朋友打電話，讓他一起來幹活，我付每小時10元，兒子同意了，但是認為我給10元太少，問能不能給15元。這還沒變成別人家的人，就會替別人考慮。怎麼沒想想媽媽的錢掙得也不容易啊！那個美國孩子倒是毫不猶豫答應每小時10元的工錢。我們家孩子也是過得太幸福，不知道生活艱辛啊。事後，我知道那個美國孩子的iPhone是需要自己掙錢買的，當然會在乎這個工作機會。

看來這一招還真管用，兒子們和朋友在一起幹起活來帶勁多了，也不再抱怨，那個孩子又比他們大，也比較懂事，幹活也很認真。這樣，三個孩子高高興興地花了2小時就把活幹完。

雖然難了點，但不能氣餒，還是要把幫未來的媳婦培養一個出色丈夫的事進行到底。覺得自己好偉大。◇