印度宇航局15日發射一枚火箭，其上承載104顆衛星，創下世界航天史上一箭多星紀錄。
印度總理莫迪（Narendra Modi）在推特上發文，高度稱讚該國宇航局取得「出類拔萃的成績」，超過俄羅斯一艘火箭發射37顆衛星的紀錄。
印度空間研究組織（ISRO）表示，在印度南部的斯利哈里柯塔（Sriharikota）太空中心，高44.4米、重320噸的PSLV-C37型火箭於當地時間2月15日上午9:28按照計劃發射，向既定軌道飛去。PSLV火箭的承載能力大於1,500公斤。
英國《衛報》2月15日報道說，在PSLV-C37型火箭裝載的衛星中，3顆為印度自己所有，96顆來自美國，其餘分別來自以色列、哈薩克斯坦、荷蘭、瑞士和阿拉伯聯合酋長國。其中只有一顆衛星的重量為714公斤，該衛星用於地球勘測。其餘衛星的重量均不足10公斤。
報道說，印度宇航局並未採用更多新技術。但是根據發射情況可知，現代衛星的體積和尺寸均已經明顯變小。
這些衛星將被送至505公里的高度，之後依次以不同的角度及不同的速度脫離火箭，進入各自的軌道。
印度宇航局主席庫瑪（Kiran Kumar）解釋，此次發射不是為了創造紀錄。他說：「我們只是盡我們的最大發射能力，控制應該發射的數量，以得到最大的回報。」
2014年9月，印度成為世界第四個有能力向火星發射飛船的國家。但是，印度的火星計劃耗資僅7,300萬美元，為美國太空總署2016年火星探測項目耗資的1/10。
目前，印度宇航局與SpaceX公司競爭，正在研製可重複使用的火箭阿凡達（Avatar），預計至少9年時間才能實現其目標。
印度宇航局今年預算增加23%，正在制定3個月飛抵金星、2年飛抵木星的宇航計劃。◇
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